萧凌此次升官，说起来和七郎还有一点关系。
皇帝顺势又又又罢免了萧宰相，给老士族一个警告。
敲一棍要给一颗红枣，便决定提拔有才华能力又会审时度势的年轻人。
赵全对太子和晋王等人都夸过萧凌，说他是个好官，益州百姓都希望萧凌永远不要升迁。
皇帝得知之后，对萧凌也有了好印象。
赵全是农家小子，萧凌和农家小孩儿都能交朋友，没有一般士族公子的骄矜之气……皇帝其实挺不喜上品士族的傲气。
于是，敲了萧家一棒，皇帝又递了一颗糖，升了萧凌。
萧凌收到家书，得知七郎在京中四处夸他也有些感动，此时笑道：“怎么？我要升官了，小郎却一脸苦涩？”
七郎哭丧着脸说：“我恨不得萧大哥立刻升宰相呢！但是您升迁了，我怎么办呢？我得罪了蜀王啊！”
萧凌失笑：“文殊院的住持是慈惠禅师的师侄，你若害怕，就常去寺院聆听佛法。有佛祖庇护，蜀王也不好为难你。”
说到这里，萧凌好奇地问：“你已是禅师的俗家弟子，又为弘扬佛法立下大功，假以时日必能成为一代高僧，不知何日正式剃度？”
七郎连连摇头：“高僧？不，不存在的。萧大哥，我躲去文殊院，就不用害怕蜀王了吗？万一他召见我怎么办？”
萧凌虽觉得蜀王不会记得一个乡下小孩儿，但还是思考了一会儿，沉吟道：“他若召见你，你就说好话捧他。蜀王最喜别人夸他英武、肖似陛下；其次喜别人夸他尊贵，不愧是两朝帝皇的血脉。”
萧凌从不拍蜀王马屁，但不代表他不会。
萧家历经三朝，谁当皇帝他家都是高官重臣，也是能屈能伸的。
想想萧瑀，身为隋炀帝的小舅子，都能当大唐的宰相。话又说回来，李渊还是隋炀帝的表弟呢。
都是亲戚。
七郎眨了眨眼睛：“拍马屁？那我懂了，万事可破，唯马屁不破。”
萧凌怔了怔，随即朗声笑道：“你这小郎……罗中都教了你什么？”
学得这一身古灵精怪，比大人还狡猾！
七郎答道：“先生让我读史。我从刘家借了一套《三国志》，最近在研究曹操的生平。”
萧凌笑了笑，他对《三国志》不太感兴趣。
都说读史可知兴替，可这江山更迭乃是天道，萧家的江山就是自然而然得来又糊里糊涂丢掉的……
有了应对蜀王的方法，七郎放下了心，诚挚地恭喜萧大哥升官和要做父亲了。
萧凌微笑：“听闻小郎算男女最准，我夫人这一胎，你说是男是女。”
七郎万万没想到，他神棍的名声都传到萧凌耳朵里了。
《神棍的自我修养》第一条：不能忽悠的人别瞎忽悠。
于是他老老实实地说：“其实我不会算男女，只会说好话。萧大哥问，我就说‘喜得贵子’。”
萧凌忍俊不禁：“你果然很会说好话。”
难怪这小郎能得到太子的举荐，原来这么会说话！
要知道，太子也是很傲气的人，皇子中要说“礼贤下士”，还是四皇子魏王做得比较好。
从官府出来，七郎去了赵氏商行。
周小石站在柜台后面，赵三郎在招呼客人，店里已经摆满了各式各样的杂货……油盐酱醋糖、针头线脑、皮货山货都有。
有周小石自己进的货，也有乡亲们来寄卖的，是名副其实的杂货铺了。
七郎走进的一瞬间，有些恍惚……他梦中就是一个杂货铺东家！
那个夺舍他、给他送装备的可怜人！
所以，跨了一个时空，他又回到了原地？
周小石看到七郎进来，一把抱起他，大声笑道：“哎哟！我文曲星下凡的小外甥来了！”
“舅舅放我下来！”七郎挣扎着，脸有些红。
他已经不小了，不要抱抱了！
周小石举了举七郎，乐呵呵地说：“又胖了！”
一边把七郎放下，一边对好奇的客人说：“这是我外甥！你们不知道，皇帝老爷特许我家外甥入读国子学！太守送了礼物去我外甥家！”
“哎呀！真的？”一个正在挑山货的妇人惊讶地问。
“当然是真的！这还能扯谎？”周小石神气地说，“这不，我外甥刚拜访太守回来呢！”
客人们也不忙着买东西了，先一齐围过来，啧啧称赞：“那可了不得！我家孩子要有那么出息就好了！”
“就是！人家这孩子怎么养的！年纪小小开铺子，还认得太守！”
一些上了年纪的妇人，还趁机摸一摸七郎的头，捏一捏他肉嘟嘟的脸蛋。
七郎连忙躲着，嚷道：“男人头女人腰，只能看不能撩！”
客人们嘻嘻哈哈地笑着：“你这小娃娃，还算不得男人呢！”
周小石连忙护住自家外甥，招呼客人买东西……他家外甥是不卖的！
等客人少了一些，周小石拉着七郎到后院，拿出柿饼、枣干来给他吃，眼中蕴含着满满的笑意：“听人说了你的好消息，舅舅高兴得两个晚上睡不着。我家外甥出息，出息了……”
说着，抹了抹高兴的眼泪。
七郎双手拿着柿饼吃，笑眯眯地说：“舅舅，我这是运气好，其实也不算本事。”
“运气也是一种本事！没本事的人有运气也抓不住。”周小石高兴地说，“你年后要来府学读书，就住在店里吧。这院子里除了仓库，还能腾出一间空屋子。”
七郎说：“府学是提供住宿的，我可能住到学里去。”
周小石不赞成：“你那么小，还不会照顾自己呢，住在府学里我都不放心。还是住在店里，吃的穿的舅舅给你安排好。”
七郎心里暖暖的，在周小石怀里蹭了蹭：“舅舅你真好！”
周小石摸了摸七郎的头，笑道：“舅舅不对你们好，对谁好？你要进京城读书，钱的事也要开始准备了。”
“老三、老六常来店里帮忙，我看他们都是得用的。我们商行从董家进皮货，听说那里有很多好东西，可以让老四跟着走一走，见一见世面。”
七郎说：“我也计划着挣钱的事了，还让董家收羊毛羊绒纺线呢，就是不知道她家肯不肯带四哥，也怕外面危险。”
周小石点了点七郎的鼻头：“你做弟弟的，还操心哥哥？你就安心读书，做买卖、挣钱的事，我替你张罗着。你那么多哥哥，也该用起来。”
七郎笑道：“那就交给舅舅了！爹娘还担心我去京城读书没有钱，有舅舅在，我怎么会缺钱呢！”
他的挣钱计划，爹娘都觉得没底气、没把握，也就舅舅能支持他。
“小滑头！”周小石笑着，又提起一件事：“你大舅母想让你表哥来杂货铺做伙计，我拒绝了。回头她去找你爹娘，我怕你娘心软答应，你一定要回绝了。”
七郎狡黠笑道：“她一开口，我四个嫂子一起开口，谁家不是老表呢？”
周小石叹气：“不是我不想帮扶亲哥哥、亲侄子……唉，这个事难说得清，我也不跟你小娃娃说了。”
家家有本难念的经，眼看着商行的买卖越做越兴隆，七郎的大舅母贺氏又动了歪主意：
让周宝到店里做伙计，对外宣称铺子是周家的，将来能分给周宝……以此骗个嫁妆丰厚的媳妇。
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