就苏姒锦方才那些话，桂枝听后脸颊的绯红早已蔓延至耳根，表情羞涩又难堪地嗔道：“苏姐姐！莫拿我打趣啦！”
虽然桂枝这么说，但是苏姒锦似乎仍旧意犹未尽，“哪里打趣啦，姐姐说的句句都是肺腑之言呢！”说着，苏姒锦轻轻一拍桂儿腰下半寸，后者轻哼了一声，羞得面如桃花，但等再反应过来之时，苏姒锦早已嬉皮笑脸地跑出了老远。
“等等我……”桂枝又好气又好笑地摇了摇头，遂提步追了上去。
俩姑娘追逐嬉戏，在这临安内并不算稀奇，街坊之中有不少男女成群的皆是如此。
只不过，桂枝出门总着男装，旁人若不仔细看，也分辨不出她究竟是谁。
出了北瓦，俩人并肩而行，有说有笑，一旁车马交纵，人头攒动，其中不乏一些世家子弟，当然也有不少纨绔。
苏姒锦下意识地会带着桂枝远离这样的人，但即便如此，路上仍有不少眼尖的认出桂枝女扮男装，上前打趣。
这不，还没到酒楼，便是在一处拐角遇见了这么几位。几人看起来游手好闲，衣着平平，相貌也是普通，但笑起来却总让桂枝觉得恶心。
“呀，嘶啧啧啧……这位小公子，看起来清秀可人啊？莫非是女扮男装？”
“身边这位小娘子也是不错，生得沉鱼落雁闭月羞花，着实好看！”
“不如陪咱哥几个玩玩？放心，我等皆是那怜香惜玉之人，温柔得很！”
这几个乃是这条街上有名的泼皮，不提别的，但说这几位昨儿个刚从衙门放出来这一点来看，就可知这几位并非善类。
“放肆！尔可知本小姐何许人？光天化日之下口无遮拦，此乃临安，莫非你们敢目无王法？”苏姒锦紧皱着眉头，拦在桂枝身前，这更令那几个泼皮感到有趣。
“桂儿你先走，我学过些手段，我来对付他们！”苏姒锦总觉得自己那点三脚猫功夫能拿得上台面，是以此时安排桂枝先跑。
但桂枝又怎是那种临阵脱逃的，虽心里有些怕，但她断不会放苏姐姐一人在此。
“哟呵，我说小娘子还挺烈的，好！咱就喜欢这性格的，对胃口！哥儿几个，围起来！”那带头的人看起来年纪不小，三根朝上七根朝下的狗油胡显得十分邋遢，顶着个通红的酒糟鼻子，眼中尽显污秽之意，猥琐至极。
到底这几位是“专业”的，带头的一声令下，几个泼皮便是迅速将桂枝与苏姒锦围了起来。此处乃是一条狭长的街道，连接着南北两边的街坊，虽两端尽是人流，但却极少有人关注这其中。
“唉唉！那几个，干啥呢？”就在此时，一道声音不知从何处传来。
那几人一愣，四处打量，却没瞧见人，可下一刻，自他们头顶飞下几片碎瓦，不偏不倚正砸在那泼皮头顶。下一刻，那家伙“嗷嗷”一嗓子喊出，一股鲜红自额前流下。
苏姒锦和桂枝往后靠了靠，二人还不知发生了什么。
“天杀的，谁扔的瓦片？”泼皮头子捂着脑门，一旁小泼皮担惊受怕地搀扶着他，目光不断在周围扫视。
“睁大尔等狗眼瞧瞧，小爷就在上面！”又是一道声音自头顶传出，这下众人可该知道往哪儿瞧了。
刚一抬头，伴随着瓦片挪动的声音，向北仿如一只猴子一般从房檐上跳了下来。
平稳落地之后，他起身摆了摆腰间的佩刀。
“马三儿，忘了自己刚从哪儿出来的？难不成还想让我给你再弄进去？”向北戏谑地看向那泼皮头子，面对这么多人，他却毫无惧意。
“呀！原来……原来是差拨哥哥！嘿嘿嘿！”被称马三儿的便是那泼皮头子，他此时笑得十分灿烂，“怎会忘了差拨哥哥的教诲，我们不过与两位小娘子逗个乐儿罢了！”
此时的向北已至青壮年，原本就是杂耍班子出身，向大鼻又教了他不少强身健体的把式，故此时的他看起来颇为精壮，肌肉线条棱角分明！
“逗乐？”向北差点没笑出声，“不如带你回衙门？咱俩逗一逗？放心，我让你一只手，若不能叫你素的进来荤的出去，小爷我便不叫向北！”
腰间，衙门发的佩刀十分晃眼，向北单手攥着它，另一只手背在身后，往前一步，那几个泼皮便后退三步。
“哥哥饶命，差拨哥哥！我们再不敢了！再不敢了！”那马三儿倒是有眼力见儿，当即下跪求饶，也顾不得脑门儿还在冒血。
“再有下次，尤其是要让我知道你们谁敢对我身后这二位不恭，莫怪小爷我的刀不留情，官老爷可说了，近日街上闹事的，任凭咱处置，到时候先斩后奏可怪不得我！”
向北将刀拔出，架在马三儿肩头，后者吓得大小便失禁当即昏厥。
“哈哈哈！瓜怂鸟！你们几个……把他抬去北瓦，找凌师傅给他缝上几针，莫要让他这脏血流在这京都街道上！若让我见着一滴，便要你们好看！”
说着，向北打腰间取出几串儿散钱，扔给众泼皮，后者皆叩首回应，紧接着拉的拉扯的扯，将那昏厥的马三儿收拾走了。
再一转身，看向桂枝与苏姒锦，向北笑得颇为得意。
“向北？”方才背着身，桂枝还不敢认，此时瞧见正脸儿，这才反应过来，这不是向北么？
“啊？大鼻子家的那个混小子？”苏姒锦也有些诧异。
“啧，怎么说话呢，俺现在可是当差的，正儿八经的官人，弃恶从善了好不好？”
向北表情苦涩地解释道。
“把刀收起来说话……”苏姒锦瞥了他一眼，提醒道。
向北尬笑一阵，收起佩刀后开口问道：“怎么回事，这段时间不见你们，突然遇见就是这种窘境，你们也太背了点？”
桂枝轻叹一声，“我随苏姐姐出来寻酒楼，想着走些小路抄近道，却不承想遇见那些人……”
“寻酒楼？桂儿你不是最讨厌吃酒的人吗？”向北想起桂枝曾不止一次地劝阻向大鼻戒酒，没想到，她竟然也要沾上了？
桂枝不知如何作答，只能沉默。
“我心情不好，桂儿陪我喝点，怎么了，有什么问题？”苏姒锦瞥了他一眼，随后拉着桂枝便朝巷子另一端而去。
“嘿……我说，我可是刚刚救了你们啊！”向北有些无辜，没想到做了好事还被嫌弃，“唉唉！等等我，这会儿正好得闲，我也陪你们喝点！”话音落下，向北屁颠颠地跟了上去。
“你不是差拨吗？当差不好好当，吃什么酒啊？”苏姒锦侧脸问道。
向北摆了摆手：“我算是皈依，只因为前些年做泼皮混迹北瓦，给官老爷惹了不少麻烦，好在官老爷慧眼识人，一眼就看出我有当差的潜力，这不，都在衙门口做了小半年了！”说这话的时候，他显得颇为得意，但目光一转，他看向桂枝。
“小桂儿可是越来越漂亮了，嘿嘿嘿……”他这笑的猥琐程度，丝毫不亚于方才那些人。
“咋啦，再漂亮跟你有啥关系？”苏姒锦回怼道。
桂枝在一旁瞧着这俩一见面就掐的人，哭笑不得。但聊着说着，几人也终于到了和春楼。
“怎么是这儿？”桂枝瞧见这里，便是柳眉紧蹙。
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