楚然的眼睛闪过一丝困惑，但他的内心忽然被一种强烈的使命感填满，似乎明白自己必须踏上这条未曾设想的道路。“但为什么是我？”楚然低声问。
阿卡尔缓缓转过身，望向远方的天际，“因为你身上流淌的是不屈不挠的斗争精神，是对抗命运的勇气。现在，你应当做最真实的自己。”
话音未落，楚然的身体被一种温暖的力量包围，隧道般的光影中，他的意识再次陷入了一片模糊。当他再度感知到地面坚实的触感时，他已然回到了现实世界。
他置身于山洞口，时间似乎在他离开的瞬间凝固又重新流转。微风轻拂，他的身体似乎经过了一次洗礼，旧有的虚弱不在，取而代之的是一种从未感受到的充沛能量。
“我明白了。”楚然喃喃自语，他的目光穿透空气，投向远方。他知道，从这一刻起，过去的所有都不过是磨砺，真正的挑战从此刻打响。
手指微动，楚然仿佛能感受到体内潜藏的上古力量，随时准备着与他并肩作战。而他也不再是那个初出茅庐的学子，而是怀着无比坚定信念和心怀壮志的楚然。
“楚国，我来了。”他的声音在山谷间回响，响彻于天际，如涛浪拍岸，奔涌而不息。现在，他准备好了。他的命运将由自己亲手书写，即使在这充满未知的征途上，亦无畏惧。
楚然大步走出山洞，背后的阳光在他面前洒下长长的影子。前方的旅途中，重重险阻依旧存在，但他已经不再是当初那个狼狈不堪少年。他的心中涌动着不甘与不屈，仿佛一颗待发的弩，那被扣紧的弦终于拨响。
楚然踏出了山林，一股萧瑟的寒意扑面而来。他抬起头，映入眼帘的却是一片散乱的天地：干裂的土地上到处是逃难的百姓，衣衫褴褛，面容憔悴。饥饿和恐惧在他们脸上写得清清楚楚，这与他想象中的楚国盛景简直是天壤之别。满地的破败残迹，以及那些在凄凉的风中摇摇欲坠的房屋，宛如在诉说着一个国度的衰败。
“怎么会这样……”楚然喃喃，心底涌起一种陌生的情绪，他本能地加快了脚步，想要寻找答案。
他走到路边，一个小女孩蜷缩在母亲怀中，哭喊着肚子饿。她的母亲低头轻轻摇晃着，一边用几乎听不到的语声安慰道：“再走不远，就有活命的地方了，再坚持一下，不哭……”
楚然深吸了一口气，他压抑着内心的卷动，强迫自己冷静下来。他俯下身，轻声问一个蹲坐在路边的老人：“老丈，到底发生了什么？楚国为何沦落至此？”
老人缓缓抬起头，花白的胡子微微颤动，他眼中的神情是说不出的悲凉：“楚国……我们楚国完了啊！一股魔气从南边狂涌而来，不知哪里冒出的怪物，凶残得不像……不像是人！那些恶魔宛如一场天灾，无数村镇被夷为平地，人命如草，一夜间啊，我们的家园就变成了炼狱，这才逃出来……”
楚然听得胸口一阵紧缩，他的脑海中立刻想起了阿卡尔的话，“那里会有属于你的答案”，莫非这与魔气有关？他再度用力追问：“那些魔物是何来历？朝廷为何没有镇压？”
老人叹了口气，摇了摇头：“朝廷？呵，哪里还有朝廷！这些恶魔来的太突然，快得让人防不胜防。他们不仅残害百姓，还灭了楚国的皇族。如今国都危在旦夕，朝廷已经四分五裂，谁能救我们啊……”
楚然如遭雷击，他伸手扶住老人的肩膀，难以置信道：“皇族都……都被毁了？楚国的王室居然连一点反抗的力量都没有？”
老人满脸哀怨，摆摆手：“年轻人，逃吧，能逃多远就逃多远，这世道，留在这里，无非是待宰的羔羊罢了。”说完，他背起破旧的包袱，蹒跚地走向断裂的山道。
楚然站在那里，脑海中不断回响着“魔气”、“皇族覆灭”的字眼。他胸中的怒火像狂涛怒卷，难以遏制，同时一股冰冷的恐惧也爬上了他的脊背。楚国是他的家乡，无论过往如何，他总归是这片土地的一部分。而如今，家园竟惨遭劫难，百姓流离失所，难道阿卡尔送他回来的目的就是让他面对这片绝望的土地？
他感觉自己的双腿被某种力量推着往前，机械般地走过了焦土，穿过了被烧毁的村庄。道路上，随处可见被屠戮的尸体，有的早已腐败，有的依旧保持着临死前的惊恐神情。他甚至看见一家三口惨死在柴屋旁，那双孩子的小手拼命抓向父母，而父母的躯体却早已僵直成冰冷的雕塑。
楚然的手不由握紧了拳头，指甲掐入皮肉都毫无知觉。他的声音在喉咙深处翻滚，却被沉重的压迫堵住，无法宣泄。他体内流转的能量越发躁动，似乎感知到了自己的愤怒。
忽然，远处传来一阵巨大咆哮的响动，似雷声震耳。又是一队逃难的百姓从树林间跌跌撞撞地冲了出来，沿途的喊叫声夹杂着痛哭、哀嚎，“快跑！”“天杀的恶魔又来了！”
楚然猛然回头，一道诡异的黑雾从树林深处卷涌而来，如猛兽般毫无章法地吞噬周遭的一切。他目力所见之处，枯木骤然扭曲崩塌，地面布满焦黑的裂痕，那黑雾之中隐隐能窥见数不清的恶鬼身影，他们尖啸着冲向人群，手中的利刃寒光凛冽。
“楚国亡了，也不该是这样亡法！”楚然牙关紧咬，体内的力量再次攀升。这一次，他没有犹豫，没有后退。他一步踏出，就融入了黑雾和哭喊交织的战场。
楚然紧紧盯着那些逐渐扭曲聚合的魔种，它们的黑色气流犹如无数条蛇般缠绕，赫然凝成了一具无视光线的巨型漆黑怪物。那怪物嘶吼着，声音如刮骨般刺耳，携着毁灭的气息当头向楚然扑来。
他没有退缩，深知此刻的自己已经没有选择的余地。他猛地抬手，体内的力量瞬间涌出，指尖划破空气，形成一道流转着淡金光芒的痕迹。
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