时间的流逝，让洛水城的人们对曾经的灾难和悲伤的记忆逐渐淡化，继之而来的是为了生存的四处奔波和艰辛劳作。
秋天的天空显得更高更蓝，田野里到处弥漫着庄稼成熟的气息，抬起头偶尔会看到南归的候鸟从明澈的空中掠过，街道也恢复了往日的生气，熙熙攘攘的人流涌动着，并发出嘈杂的声响。
上面派下来接手洛水城的官员，在赴任途中遭受土匪袭击而受了重伤，被送到省城医治，因此徐云福的部队还得留守在洛水城，暂时不能开拨。
秋天午后的阳光，明净中带着些许火辣，墩子吃罢午饭，在自己临时办公的院子里散步。
院角种植的几棵罂粟已经枯萎，枯干的罂粟果炸裂开来，露出果子里面黑色细碎的罂粟籽。
墩子呆呆地看着罂粟的枯枝，郁积在心头的想念和担忧随着思绪飞回到秦家庄。
……
秦子常提起墩子和苏腊月相好的事情后，那个晚上墩子一宿也没合眼。他虽然不懂秦子常同他说的权利和自由，但是墩子知道秦子常都是为了自己好，秦子常不会做伤害自己的事情。
他不知道自己和苏腊月偷情到底是对还是错，如果是错的，墩子已经无法割舍这份感情，如果是对的，但明显又是极不合情理的。
墩子像烙饼似的在床板上翻腾着，直到鸡叫过了三遍，窗户纸透出了亮光时，墩子才合上眼打了个盹。
秦老爷种植罂粟切切实实地发了一笔大财。
入冬后，秦老爷带着二少爷秦子常去洛水县城查看地势，准备分别给大少爷和二少爷在城里置处宅院，作为日后兄弟二人成家立业的落脚之处。
秦老爷和二少爷一走，宅院里便更显得空空荡荡了。
初冬季节，在土地还没有冻透之前，长工们就把田地犁了一遍，这样做是为了保住来年的土壤墒情。
犁完了地，田里就没什活计了，长工便集中起来去伺候那些牲口。
白天有给牲口铡草的，有到土坡上放羊的，有出去溜马的，有去田里往马号运秸草的，大家分工明确，各行其是，井然有序。
冬天的白天在渐渐变短，刚一入冬，秦老爷就吩咐苏腊月每天给长工们开两顿饭了。
秦老爷和秦子常去洛水城的第二天，吃罢上午饭，苏腊月让墩子留下来担水。
墩子刚把一桶水倒进水缸，苏腊月温热的身体便贴了上来。
苏腊月从背后搂着墩子，嘴唇隔着墩子的衣衫在墩子的背上摩梭。
墩子手里的空木桶“咣当”一声掉在地上。
“墩子，好想你，你是不是把我忘了？”苏腊月在墩子身后喃喃地说。
墩子感觉到了苏腊月嘴里呼出的热气，血一下就涌上了头顶，身体里翻滚着的鼓胀感让他头晕目眩。
“没忘，咋能忘了啊！”墩子喘息着说道。
“你，你晚上来我这儿吧。”苏腊月抬起脸的同时把墩子的身体也扭转过来。
“这，这，这能行吗？”墩子吃惊地问道。
“行，能行。”苏腊月肯定地回答。
苏腊月推开墩子，理了下弄乱了的髻发，用手指了指西边院墙外的香椿树，墩子马上就明白了苏腊月的意思。
一整天墩子都有些恍惚，张长工和其他人说：“墩子这小儿马，是发情了吧，看他那神不在心的样儿，想找小母马了吧。”
墩子憨憨地笑着说：“今儿拉肚子了，没精神。”
好不容易挨过了晚饭，墩子想好了不在棚屋里睡觉的理由，他对张长工说：“张大哥，我今天拉肚子，晚上老起夜，怕扰了你们睡觉，我就到马号里去睡了，那里下茅坑也方便。”
“噢，你去和太太们寻点药去，好汉禁不起三泡稀啊。”张长工说。
墩子点点头说：“估计明天就好了。”然后收拾好铺盖，搬去马号里。
终于熬到了天黑，墩子估计长工们都已经睡下，于是从马号里溜了出来，悄悄地来到宅院西墙跟外的香椿树下。
墩子敏捷地爬上香椿树，只一抬腿便跨到宅院的墙头上，然后用双手抠住墙头的砖棱，把身体沿着院墙滑下来，脚离地面还有四五尺，墩子一松手，便轻轻落到青石板地面上。
墩子沿着墙跟蹭到苏腊月的门口，用手轻轻一推屋门，门没有上栓，“吱呀”一声门打开了一半，墩子侧身闪进屋里。
苏腊月一丝不挂地站在炕沿边上，墩子刚一进屋，就扑进墩子的怀里。
墩子把苏腊月直直地抱起来，苏腊月双脚离地，一边用滚烫的嘴唇贴紧墩子的嘴唇，一边解开墩子胸前的纽扣。
他们滚倒在炕上，两个身体纠缠着，融合着又慢慢融化成水了。
墩子感觉自己像是一只蜜蜂，飞到芳香四溢的花丛里，四周静悄悄的，巨大的花瓣一点一点地向墩子合拢，直至彻底被花瓣裹实，从未有过的温暖、柔和包围着他，让他迷失了方向，直至山崩地裂般的震憾袭来，一切随之化为乌有。
“墩子，咱俩可啥时候是个头啊？”苏腊月依偎着墩子说。
“总得等机会吧。”墩子想起秦子常和自己这样说过。
“机会，什么机会？”苏腊月问墩子。
“反正就是机会，总会等来的。”墩子含糊地说。
“何年何月啊！”苏腊月嘤嘤地哭泣起来。
墩子一边把苏腊月揽到怀里，一边用舌头舔舐她脸上的泪水，沉默不语。
“墩子，你敢和我逃离这里吗？”苏腊月忽然镇定下来，语气沉稳地说道。
“有什么不敢，但是我们去哪儿呢？”墩子呐呐地说。
“只要能在一起，去哪我都不怕。”苏腊月的语气仍然沉稳坚定。
“等我们想好了去哪儿再说吧。”墩子有点不知道怎么回答苏腊月。
“哎……”苏腊月长长地叹了一口气，二人沉默了许久，墩子开口道：“我该走了。”
苏腊月紧紧地搂住墩子，嘴里喃喃地说：“再来……再来……”
两人正在缠绵之际，忽然院子里传来轻微的“沙沙”声，既像是脚步声，又像风刮走树叶的声音。
苏腊月慌忙起身趴到窗户前，耳朵贴着窗格仔细地听了一会儿，对墩子说：“没事儿，你穿衣服回去吧。”
墩子爬上院墙，正准备跨到香椿树上时，听到了后院响起了关门的“卡塔”声，墩子知道是大太太顾氏，他觉得脊背一阵发凉，不禁打了个寒颤，赶忙抱着香椿树滑了下去。
墩子想起秦子常曾和他说过，顾氏知道自己和苏腊月相好的事，只是顾氏并没有马上揭穿他们。
如果顾氏想利用这件事把苏腊月清除出宅院，那似乎就太可怕了，没人知道秦老爷一旦知晓了这件事会怎么处理他们。
第二天晚上，墩子又悄悄地推开了苏腊月的门，二人刚一躺下来，墩子就告诉苏腊月，顾氏知道他们在偷情，而且昨晚上院子里的脚步声就是顾氏发出的。
“哼…哼…哼…”苏腊月不以为然地哼了几声。
“我早就知道，我是担心你害怕，所以没和你说。”苏腊月轻描淡写地说。
“我一直都是她的心病，她巴不得老爷把我弄死，赶走，只要我从这个院子里消失，她就称心了。”
“墩子，有时候我也想，我会不会害了你，可是，又无法忍受想你时的煎熬，你会怪我吗？”苏腊月摸着墩子的脸说。
“我怎么能怪你呢，你对我好，我知道。”墩子说。
“要不，哈哈哈。”苏腊月像中了魔怔似的哈哈大笑起来。
“你，你怎么了？”墩子被苏腊月笑得即紧张又莫名其妙。
“要不，我们放开嗓子喊叫，给她演上一段吧，哈哈哈哈。”苏腊月边说边笑。
墩子赶紧捂住苏腊月的嘴，他对顾氏心存敬畏，一则，自来到秦家庄，顾氏确实待墩子不错，二则，她是二少爷的母亲，只这一层就让墩子更加不能放肆。
“我猜大太太在等我怀孕，如果我怀孕了，纸也就包不住火了，不用她和老爷说，我们的事情也就败露了。”
“那你怀孕了，也不见得是别人的孩子啊，秦老爷不也……”墩子觉得有点不合适，没继续说下去
“老爷几年前从马上跌下来，摔坏了那个地方，他不能再生育了。”苏腊月已经明白墩子的意思，淡淡地说。
“噢，原来是这样。”墩子说。
“哼，等着吧，就等着我怀孕吧。”苏腊月一下变得轻松起来。
“来，墩子，让我怀孕吧，来吧！”
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