黑屋外的走廊里，半明半暗。
欧阳凯压低嗓门，问：“陆大人以什么理由拒绝的？”
唐风年盯着跳跃的火焰，说：“陆大人陷入偏执，凡是有嫌疑的人，他通通不肯放过。”
“有一瞬间，当我以为他的强硬态度松动时，偏偏丧钟敲响。”
“后来，陆大人去见死去的陆途，并且派人驱逐我。”
“接下来，我要回去写奏折。这边的事情，劳烦三公子安排手下照应一二。”
“唐某感激不尽。”
欧阳凯发出轻笑声，说：“感激的话，不必多说，礼尚往来罢了。”
上次他大哥有难，唐风年没少帮忙，他都记着，没健忘。
“不过，恐怕这封奏折不容易写。唐兄，你早点回去，明天上早朝时，还有一场唇枪舌剑要打。”
“今晚，我派人守着这里。”
“等会儿，我回府之后，跟我爹商量，看看他能不能帮上什么忙。”
唐风年再次感谢，没再啰嗦，大步流星地离开，暗忖：明日早朝上的唇枪舌剑肯定不轻松，如果有欧阳老爷帮我说几句好话，我不至于孤立无援。
外面的风雪很冷，但他眼眶里的泪水是热的，伴随酸涩。
白捕头、阿亮和阿光随他回到家。
不久之后，有人敲门。
在这个紧张的夜晚，敲门声显得很突兀。
负责守夜的孙二嫂吓一跳，连忙问：“门外是谁？”
有个陌生的声音，气喘吁吁地回答：“我找唐大人，有要紧事。”
“快点开门。”
孙二嫂连忙跑去传话。
— —
内院书房里，灯火通明。
唐风年、赵宣宣和乖宝正在商量，奏折的内容如何写。
三个人的压力都很大。
写奏折的目的是告状，但告状的内容必须有理有据，要足够扳倒陆大人。如果内容仅仅是哭诉，恐怕白费力气，甚至起反效果。
正当他们焦头烂额时，孙二嫂跑来传话。
唐风年以为赵东阳那边又出了什么状况，丝毫不敢耽误，连忙去外院见客。
白捕头、阿亮和阿光已经打开门，把两个特殊的客人放了进来，警惕地打量。
那两人都鲜血淋漓，受伤不轻，一进门就瘫坐在地上，仿佛彻底失去力气，腿都软了。
大门又关上了。
唐风年走过来，问：“怎么回事？”
两个来客是德五和原木。
德五苦笑，抬起胳膊，本意是用衣袖抹掉脸上的血，方便唐风年看清自己的脸，结果脸上的血污擦不干净，反而越抹越脏。
他小声说：“我叫德五，是陆大人的护卫，唐大人见过我。”
唐风年确实认得他，而且，今晚在陆府还打过照面。
不过，之前的德五十分体面，为何变成这副狼狈相？
唐风年眸光微闪，有许多疑惑，警惕地问：“你来这里做什么？陆大人派你来的？”
他已经把陆大人划分到敌人的范畴，自然不敢掉以轻心。
德五胸膛剧烈起伏，急忙解释：“陆大人正派锦衣卫追捕我们，我们无路可逃，突然想到唐大人与陆大人起了冲突。”
“敌人的敌人，便是朋友。”
“放眼京城，可能只有唐大人才愿意救我们。”
白捕头挑起眉，暗忖：我家唐大人才没这么闲呢，到处收集陆大人的敌人做什么？
这时，门外响起马蹄奔跑的喧哗声，还亮起火把的光。
德五和原木紧张、恐惧，瑟瑟发抖，不敢出声。
唐风年通过门上的小孔，往外看，看见许多锦衣卫。
不一会儿，喧哗声远去。
他暗忖：确实像追捕。
这时，原木在求生欲本能的驱使下，急切地说：“我们有情报献给唐大人。”
唐风年打量他，若有所思，但没急着答应。
谈判时，一方不为所动，另一方就不得不拿出更多诚意，特别是当形势不对等时。
— —
花大吉离开陆府之后，也来到赵家，此时正在客房睡觉，打呼噜，做梦。
忽然，阿光把他叫醒，让他去帮两个人治伤。
治伤，是谈判的交换条件之一。
而唐风年也确实从原木和德五那里拿到了有用的情报。
他回到内院书房，继续写奏折。
利用那些情报，奏折的内容终于丰满起来，有理有据。
比如，陆大人为死去的陆途举办一场邪恶的法事，这违反朝廷禁用巫术的规定。
比如，陆大人在府里设秘密地牢，滥用私刑。
比如，陆大人公器私用，把朝廷锦衣卫当成他的私人势力，不仅把属下当仆人使唤，而且还想杀谁就杀谁，想抓谁就抓谁。
陆途的那些随从，今晚被杀，成为有力证据。
比如，陆大人包庇作恶的儿子。
陆家长子陆途曾经唆使随从假扮蒙面匪徒，当街打劫。对此，原木就是活着的人证。
陆家二公子曾经酒后杀人，在陆大人的包庇下，逍遥法外，找替死鬼顶包。
陆家三公子参与地下赌场和风月场所女子的买卖，从中获利。
比如，陆大人接受贿赂，生活奢侈，甚至享受不该享受的东西。
……
陆家的罪证，一条接一条。
唐风年负责写初稿，赵宣宣和乖宝负责检查，提出修改意见。
夜色越来越深，油灯里的灯油逐渐变浅。
告状的奏折终于完成，唐风年过于疲惫，趴到书案上，眼皮子沉重，瞬间睡着。
赵宣宣打着哈欠，继续阅读奏折。
乖宝拿一件貂裘，轻轻地披到唐风年身上。
不一会儿，赵宣宣也趴书案上睡着了，乖宝又帮她披一件厚衣裳。
乖宝年纪轻，精力充沛，仅仅稍有倦容。
对她而言，这注定是难忘的一夜。
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