“快醒醒……”
“我的孩儿……”
“娘亲需要你，醒来……”
轻音呼唤环绕耳际，沈清禾不但没醒，反而沉入梦魇的旋涡。
在自己梦里见到一张面容清秀端庄、眉眼间透着对苍生的悲悯、气质高雅的仙子，令人见了心生敬意。
沈清禾清晰地望着与她有几分相似的面孔，眼波微动，“你方才……是在唤我？”
难道她已气绝身亡？
她反复顾看浑身上下， 躯体漂浮在虚无的、云雾袅袅，无任何杂物的宽广空间中。
如此甚好，若她一死，人间便再无厄运。
“我的孩儿，十六年，娘亲，无不挂念你二人，让娘亲瞧瞧……长大了……”
沈清禾盯着那团云烟所幻的画面，坚定道：“我是云阳，名小云，不是你孩儿。我娘是南梁的贵妃阮氏——名金凤，爹是南梁皇——慕容缚。我不知你是何人，也不知你为何出现在我的梦中……”
“云儿，”女子潸然泪下，面容像被碾碎的残花，“是娘亲的错，娘是有苦衷、是迫不得已的，否则必不会弃你们不顾啊！”
“十六年前，在你出生时我便为你算过一卦，卦中显你阳寿衰弱，命中必大灾大难，与尘间琐事牵连颇多，……活不过十八。”
“娘亲并非不想养你，是恰巧心魔出世危害人间，致使各地庄稼被毁，民心惶惶，旱灾频繁。娘亲顾不上你二人，才不得不托付于大善人之女，你妹妹则托付龙母。”
“娘亲当日，孤身一人奔赴洞庭府欲降伏心魔，原以为刚出世的心魔易于应对。岂料竟遭各地潜藏势力妖魔联手围攻……娘亲一时疏忽，灵力尽失，被他们以捆仙索束缚于此长达十六年。”
言至此，她泪水再度淌下，唇皮卷起的地方如被撕裂的绸缎，覆着一层稀碎薄弱的光泽，眼中的思念缀满急切的雪沫子。
为何她所言跟龙母不同，孰真孰假，似乎在此刻都无关紧要。
沈清禾听着她的故事，心脏随之捣鼓跳动，如此说来，天灾并非全是她造成，“娘！你这话当真？”
眼前人真切，不似骗人。
见她郑重点头，“娘亲曾托付一长老，教你本事，将来望能够护住自身同身边人。
予你三片龙鳞，是从你父王那求得护你在陆地自由，性命无忧，望能佑我孩儿长平安。
娘只是一株生长在海边的药草，修炼千年成为小仙，云儿，娘亲想你……”
“小仙，快醒，主人来了！”话未完，便传来一道有力的男声。
“娘……”沈清禾呼叫一声，眼见画面消失在眼前，“娘，你还未说到底要云儿如何做？”
“娘！”一道旋涡吸走。
她脸色苍白躺软榻上，汗珠爬满额首，正蔓延过脸颊线条般坠落枕边，“娘……别走……”
霍元卿趴在榻边，闻声惊醒，“云儿，你醒了！”伸手探测额前，滚烫的触感袭入掌心，“不好，来人！”
见眼前人细声呢喃仍未睁眼，心疼地握起她手，“云儿，醒醒，我们还未一同看烟花、看星辰、游历四海。
你喜自由自在，我亦是如此。若今后成婚，便与你隐身世外桃源，过我们想要的日子，可好？”
他泪眼朦胧间，紧皱眉头，下意识回神，他到底在想什么，此番生死离别的话，他怎能如此想。
云儿定会安康，届时，又能见她暖人心的笑容。
一名宫婢跨步进来，身后循声随来的盛武帝，脸色憔悴不少增添着几分忧色，“如何？云儿醒了？”
霍元卿急道：“回陛下，公主她未醒，只是身体又突然发热。快，再取一些冰块来，最好是用布包裹。”
那婢女福身，“是。”匆匆去取。
“边关紧急，然朕的云儿未醒，皇儿们命在旦夕，这可如何是好，朕到底做错了什么！”
盛武帝思绪缭乱，呼吸加重喘着，望向偌大华丽的宫殿，失去了帝王威严咆哮道：“为何对朕身边之人下手，天有不满，大可对着朕来！朕年逾不惑，生死看淡，此生如此……无憾矣！”
他踉跄几步，捶打着胸口，有股气堵在心口难以泄出。
“陛下……”霍元卿再次扶住他顺呼吸。
凉风推动窗畔，发出呼呼声响，强撩起三月桃花粉色、银白凤羽展翅飞的刺绣帐帷。
夜色浓重，边关外火光冲天，北军短短几日攻下四座城池，此刻第五座城，正乘胜追击直抵“白城”。
“快点！”
“进去！”
“关城门！快关城门——”
年逾花甲的秦国公，沉稳如泰山，声若洪钟，几近咬牙切齿，指挥着将士回城。
霜发披散肩上，凌乱地混合粘稠的汗水、紧贴着血迹斑驳的糙脸。
徐徐火把，照射着胸前金属护镜镀上了一层耀眼光芒，浑身却如被洒一盆赤血。
其中素白里衣依旧渗出暗红，沿着甲胄纹理蔓延流淌，每前行一步，便留下他的印记。
“秦国公！您快先进城！”
“主帅！”
“尔等是南梁希望，缺一不可，唯有活着，才有反胜之机！”秦国公推着将士身后，像他的孩儿一样，安全送入城内。
“轰……砰——”
城门一关，仿佛与尘世隔绝。
“秦国公！”宇文策大喊。
“宇文将军，告知陛下，老臣……不能随他左右了。”秦国公喘过一口气后，“你们不能有事，想办法拖延，直到援军到来……”
城门上，将士们瞬间哽咽哭喊。
“主帅——”
剩他一人置身城外，腰杆挺直。染血的披风在寒风中猎猎作响，像燃烧的战旗扬起。
“哒哒哒……”
马蹄声渐近。
“杀！杀！杀！……”
喊杀声震耳。
“一把老骨头，义气当真是不减。”蓝苏语慵懒地侧躺轿上，唇角微勾，带头领着两万北军接近。
其中有受控制的死士、浸泡过毒的傀儡人，亦有刀枪不入露出臂膀的壮丁。
她左旁骑着白马手持长枪、北军的主帅唐华梅。
右旁黑马副将，此刻笑道：“南梁军力也不过如此，以前怎没发现？竟是如此不堪一击。还八皇守国，我看是八黄吧？哈哈哈……连我的阿黄都不如！”
“汪汪汪……”一只龇牙的土黄色瘦犬，哈喇子流了一地，眼睛发红锁住秦国公的位置，似乎当成食物般。
它左右蹦跳狂吠着，被那副将用铁链拉着。
“哼！倘若你们不使劣质手段，我南梁将士、及六位殿下，岂会落你们手中！”秦国公站出来，声线苍劲有力，“我虽老矣，但刀锋健在！光用刀枪，你们未必是老夫对手！”
他手中持着沾满敌人鲜血的大刀，往右边空气一划，怒目横生凝视着眼前两万军马。
浩浩荡荡，尘烟滚滚弥漫着夜色，伴随着火把的红光映入他眼波，显得格外有神。
他随陛下御前出征多年，见过无数头颅滚落脚边，砍断的手肢喷着鲜血，哀嚎遍地，燃烧尸体的味……他从未惧之。
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