列阵，掌灯，摆桌，端椅，沏茶，入座。一套流程下来，刘李王三家当家围着一张八仙桌坐到了一起，那气氛颇为诡异。
三方的小弟则在自家祠堂前站得整整齐齐，一副随时准备动手打群架的模样。
“老李，今天这事这么摆？”王胖子端杯吹了吹热茶，轻声问道。
“论资排辈，也该我们老刘家先摆台看戏，毕竟这群尖挂子的消息还是我们刘家人先传来的。”刘不凡抢先说道。
“先说得就先去你家？我王家都在码头搭好戏台子了，怎么不来我家？”王胖子一步不让。
“都别争了，还有两日是我李家老母80大寿的日子，二位给份薄面让戏班子到我家中给老母祝寿，以表孝心。”李江南已经是在说软话了。
“祝寿是祝寿，耍把势是耍把势，这是两件事，又不耽误。”刘不凡瞥了一眼李江南，可不想给什么面子。
“看来是谈不拢了，还是按老规矩吧。”李江南也不想废话。
“来就来，怕你们不成？”王胖子说罢吹响了一声口哨，顿时王家兄弟都吼了起来，不断高喊着我！我！我！
李家与刘家人也动了，很快，一家一个弟兄被选了出来，走到了那张八仙桌前单膝跪地抱拳行礼，参拜族长大人。
“这是要干什么啊？”阿珠疑惑不解道。
“江湖人，断是非，靠的都是拳脚功夫，这是要打擂台吧？”萧何如此解释着。
“不太像啊，那三个看着功夫不咋地。”无名微微皱眉，就那几位的小身板，有老有少，打起来算什么样子。
就在众人纳闷的时候，只见三家选出来的弟兄，齐刷刷脱去了上衣，露出了一身环肥燕瘦各不同的赤膊，先是王家兄弟，拿起了匕首，大喝道，“诸位兄弟看好了，先给诸位做个顺风下酒菜！”
说罢，只见那王家兄弟揪住了自己的一只耳朵，当着众人的面，咔滋咔滋给割了下来，血淋淋的拍在了八仙桌上，引得王家子孙一阵叫好。
“列位爷，顺风哪有口条值钱，瞧好了！”刘家兄弟接过了王家兄弟那带血的匕首，伸出了自己的舌头来，咔滋咔滋，又是当着众人面，将舌头割了下来，拍在了桌上。
“我艹，比自残啊？”林川也是活久见，显然那些人没学过九天，割下来的玩意可长不回去了。
“这就是北方派江湖的理斗局了，不动拳脚，不伤他人性命，斗一个‘狠’字。”朱棣也只是听过，未曾亲眼见过。
所谓理斗，讲求以理服人，谁敢对自己出手更狠，谁就更有理。这种斗法不害他人性命，也不会给官府落下把柄，已经被许多北方派的江湖人所接受。许多大哥的小弟缺胳膊断腿的，就是这种理斗的受害者。
李家挑选出来的弟兄已经汗流浃背，看着桌上血淋淋的顺风与口条，想压他们一头，就要来个大活了。
“三位爷，口条顺风都有了，给各位开个大眼瞧瞧吧！”李家弟兄不过十五六岁的年纪，接过了那柄带血的匕首，瞪大了眼睛直面刀口，当着众人的面，将自己的眼珠子给剜了一颗下来，拍在了桌上。
那鲜血顺着桌沿滴滴答答的流着，三位弟子单膝跪地，等着老大们定夺。
“第一轮算平手，再来个狠的。”王胖子还不肯罢休，摆了摆手，那少了一只耳朵的老大爷再次拿起了带血的匕首，直接抵住了自己的肚子。
“当家的，照顾好老兄弟我的一家老小吧，今天给诸位爷上段下水，莫嫌弃啊！”王家兄弟说着就要开膛破肚，不管明代的医疗水平，还是现代医疗根本不可能救这种患者，毕竟智障无药医。
就在这有人要把性命丢这时，突然远处街道上传来一声官腔吆喝。“县太爷到！”
道路两排，几个衙役分开了人群，两人抬着轿子晃晃悠悠的来到了八仙桌前。
得见知县，三位当家也是站起身来，明明只是一个七品小官，却让他们给足了面子。林川也是好奇的看了过去。
只见一身官服的知县从轿内走了下来，满脸的抬头纹，留着鲶鱼须般的小胡子，看上去有副龟丞相的既视感。
“今个儿是啥好日子，三位当家的都到齐了。还搞了兄弟在这献才艺呢？”知县挽着衣袖走到了八仙桌前，看了看眼前的场面继续道，“快快把衣服都穿起来，莫吓到街坊四邻可不好。”
“李知县，今天这事，您来评评理，北庄三家一起请的戏班子，老李却非要独占去给他一家表演，你可不能偏袒。”王胖子先一步把李知县架起来，好像让这戏班子去李江南家，就是偏袒了。
“啥戏班子这么好看，都差点快闹出人命来了？”李知县不动声色，迈步来到了走四方马戏团的跟前，打量了眼前四男一女。
“小的们，见过李知县，知县您吉祥。”朱棣带头抱拳，给这7品的知县作揖。只是这看的一眼，李知县就不由肝颤，脊梁骨后说不明的直冒冷汗。
“好说，好说，敢问诸位从哪来，到哪去啊？”李知县莫名的客气起来。
“我们就是走南闯北的挑将汉，从江苏来，到北边去走走，混口饭吃。”朱棣解释道。
“北边？莱州府？那可是灾区，天上飞的鸟儿都不敢落脚，你在那能混个啥饭？”李知县好言相劝，“老班主想挣钱，出了北庄可先去兖州府，直接去顺天，那里才有好活计。”
“谢知县指条明路。可现在到了北庄，还没开台子，先遇上了三位爷在这包场，一下也不知如何是好了。”朱棣也不辩解，至于要去哪，也不是这知县说了算的。
“三位当家这么看得起诸位，要不这样，你们就在这祠堂街摆台，每日三家划地为席，互不影响，如何？”李知县算是谁家面子都没给，又谁家里子都顾忌了些。
这也是个和稀泥的高手……林川心中不由感叹。
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