终于，在邓晨的坚持下，两人成功赶上了大军。刘秀见邓晨背着薛桂归来，不禁有些惊讶：“邓晨，你这是怎么了？怎么背着薛桂回来了？”
邓晨苦笑一声，眉头紧锁，将薛桂不慎扭伤脚腕的事情以及发热包的问题一并告知了刘秀。刘秀闻言，脸色一变，立刻转身，挥手示意身旁的亲兵：“快，快去把军医找来，为薛桂治疗！”
邓晨见状，一把拉住刘秀的衣袖，神色凝重地说：“三弟，且慢！还有更要紧的事情需要处理。那发热包，将士们万万不能带在身上！”
“哦？这是为何？”刘秀脸上露出诧异之色，目光紧紧盯着邓晨，等待着他的解释。
邓晨深吸一口气，缓缓道来：“一是我们此行乃是偷袭，需轻装上阵，发热包若带在身上，定会成为将士们的累赘；二是这些发热包湿漉漉的，若是不慎弄湿了衣物，在这寒冷的冬夜里，定会影响将士们的保暖，进而影响战斗力。”
刘秀闻言，眉头紧锁，神色变得愈发严峻：“那依二姐夫之见，该如何是好？”
邓晨急切地说道：“事不宜迟，赶紧让传令兵通知全军，将发热包全部丢下。你麾下一个百人小队，负责将这些发热包一一捡回，集中看管。至于薛桂，她既然崴了脚，就留下看管这些发热包吧。”
“好！传令兵，传令兵何在？”刘秀立刻高声呼喊，随即转身对邓晨说道，“二姐夫，此事就交给我吧，你且放心。”
薛桂在一旁听着，心中涌起一股暖流。她看着邓晨，那柔和的目光中充满了感激与敬佩。这邓晨，真是体贴入微，事事为将士们着想。然而，这份感动很快就被愧疚所取代。她想到自己这么没用，在少主身边不能为他分忧解难，反而成了他的累赘。战场上凶险万分，少主身边怎能无人照顾？
想到这里，薛桂连忙拉住邓晨的衣袖，眼中闪烁着坚定的光芒：“少主，我没事，这点小伤不碍事的。我还是陪在你身边吧，战场上太危险了，我不能让你一个人去面对。”
邓晨看着薛桂，心中涌起一股暖流。他轻轻拍了拍薛桂的肩膀，安慰道：“薛桂，你的心意我领了。但你的脚伤确实需要休息，不能勉强。你放心，我自有分寸，会照顾好自己的。你就安心留在这里，看好这些发热包吧。”
随着邓晨随着主力军队悄然离去，薛桂与其余被留下的士兵们，肩负起了看守发热包的重任。夜色深沉，寒风凛冽，薛桂身穿男装，与士兵们围坐在篝火旁，心中既紧张又期待，紧张的是担心邓晨与刘秀他们的安危，期待的是自己女扮男装能够圆满成功，不被任何人识破。
“薛兄弟，你这身装扮，可真有咱们男儿的气概！”一名士兵拍了拍薛桂的肩膀，笑道。
薛桂心中一紧，面上却不动声色，笑道：“那是自然，我可是立志要成为像少主和刘将军那样的英雄！”
士兵们闻言，纷纷投来敬佩的目光，一时间，气氛变得热烈起来。然而，就在这时，一名士兵突然捂着肚子，脸色变得痛苦起来。
“怎么了，老张？”薛桂关切地问道。
“哎，肚子不争气，估计是吃坏了东西。”老张苦笑着说。
“那你快去解决一下吧，这里有我们看着呢。”薛桂说道。
老张感激地点点头，转身跑向了树林。然而，就在他离开后不久，一阵风吹过，篝火摇曳，火光映照出薛桂那张略显清秀的脸庞。
“哎，你们看薛兄弟，这脸长得可真俊啊，比咱们村里的姑娘还好看！”一名士兵突然说道。
此言一出，士兵们纷纷投来异样的目光，开始窃窃私语。薛桂心中一惊，面上却故作镇定，笑道：“你这是在夸我呢，还是在损我呢？”
士兵们闻言，纷纷大笑起来，气氛一时变得轻松了许多。然而，就在此时，老张急匆匆地跑了回来，神色紧张：“不好了，不好了，我发现有敌军斥候在附近出没！”
此言一出，众人皆是一惊，气氛瞬间变得紧张起来。薛桂更是心中一紧，她知道自己必须保持镇定，不能露出破绽。
“大家别慌，我们按原计划行事。”薛桂冷静地说道，“老张，你快去通知邓将军他们，这里有我们看着。”
老张闻言，立刻点头，转身消失在夜色之中。而薛桂与其余士兵们，则紧紧地守护着发热包，准备迎接即将到来的战斗。
月黑风高之夜，天际仅有几颗稀疏的星辰闪烁着微光，为这即将到来的战役增添了几分神秘与肃杀。刘家兄弟，刘演与刘秀，并肩而立，目光如炬，望着前方甄阜那灯火阑珊的营地，心中燃烧着不灭的战意。
冷风呼啸，吹拂过舂陵军士兵坚毅的脸庞，带起一阵阵战栗。“今夜，就让我们以夜色为掩护，给甄阜一个大大的‘惊喜’！”刘演的话语在寂静的夜中回荡，低沉而有力，如同远古的战鼓，在士兵们的心湖中激起了层层波澜。他的声音里，蕴含着不容置疑的坚定，仿佛一座巍峨的山岳，屹立不倒，给予众人无尽的信心与力量。
刘秀站在刘演身旁，微微点头，那双深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒，宛如夜空中最亮的星辰，为这场未知的战斗指引方向。二人之间的默契，无需言语，只需一个眼神，便能洞悉彼此的心意，这份深厚的兄弟情谊，是舂陵军最坚实的后盾。
随着刘演那一声简短而有力的命令，舂陵军的主力部队仿佛夜色中的魅影，悄无声息地行动起来。他们穿越了茂密的密林，那树叶沙沙作响，仿佛在为他们的行动伴奏；跨过了崎岖的沟壑，每一步都小心翼翼，生怕惊扰了这夜的宁静，却又每一步都坚定有力，如同猎豹逼近猎物，充满了致命的威胁。
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