野哥摘去了面纱，我们的目光交汇，我穿着平凡旅者的装束，而他却与众不同，长发飘逸，胡须浓密，一身衣物沾染了各式油渍与魔法粉末，乍一眼望去，确如一位深藏不露的炼金大师。
我向他微笑，用手势询问是否方便外出交谈，他却仿佛未见，重新戴上面纱，继续专注于手中的炼制。
我心中不禁尴尬，暗自揣测，莫非正值他心绪不佳之时？若他索要高额代价，我又该如何应对？
说实话，我不喜与这般性格特异者交流，实则难于相处，但此事无从选择，我只能迫使自己谦卑以待。
我退至一旁，坐在供访客休憩的天鹅绒椅上，静候佳音……
我尚能静心等待，可可却难以忍耐，片刻之后，她寻了过来，抱怨道：“你要等多久？我的早餐尚未享用呢！”
“此刻乃是我求助他人，由不得我作主。”
“哼，他摆什么架子，不过是个修马车的匠人罢了。”
我低语怒斥：“你莫要摆出高人一等的姿态，可好？即便他仅是一位匠人，那也是凭借技艺立足，岂容你在此妄加评论？……你每日对着众人献媚取笑！”
可可竟似毫无羞耻之心，遭受如此言语仍笑容满面：“我笑得的确比你迷人，旁人乐意捧场，你唯有嫉妒而已，不信你亦向他们展颜一笑，看看是否被臭鸡蛋砸中。”“真是……无懈可击啊！”
不知何时，野哥已立于我们身后，他轻咳一声，道：“你便是老张提及的唐方，没错吧？”
我迅速起身，回首答道：“正是在下，野哥您好……今日来访，专为求教而来。”
“闲言少叙，清单早已备妥……只问，此行你有何酬谢予我？”
未曾料想他率先提及报酬，令我心中忐忑，于是，我再次施展缓兵之计，道：“野哥，此事确实不易启齿，多言则经费拮据，寡言又恐失敬意，故还是请您先行开价，以便我心中有数。”
我深吸一口气，将心中的话语化作魔法的低语，然而野哥，这位神秘的旅者，毫不留情地回应道：“我看你心中无定，这样吧，待你明悟时再来寻我，我此处亦繁忙，无暇与尔等商人舞弄言辞之剑。”
“野哥……”
“明了后再来，莫虚度时光。”
眼见即将被拒之门外，我决然开口：“只要阁下肯同行，五万金币将予你手中，且路上一切开销，均由吾队承担。”
野哥冷笑，如同冰霜巨龙的吐息：“五万金币？汝视我如乞丐乎？同汝赴羌塘，往返需月余，此间，何处不可赚得此数？何须伴汝入荒无人烟之地，受苦受累？”
我心中茫然，而可可则愤然反驳：“汝仅一修者，勿自视甚高，五万金币已极显尊崇，若不愿，自有他人欣然接受。”
野哥瞥向可可，笑容中带着嘲讽：“汝可自行试之。”
我亦怒视可可：“汝勿妄言，野哥乃传奇，其所为，无人能及。”
“汝不必过誉于我，然，在斯城，我乃首位探索无人区者，亦是独步一人。”
我急忙附和：“诚然，诚然……野哥，请言所欲，吾必将竭力满足。”
“以日计酬，每日一万金币。”
闻此言，我顿感绝望，心中期待与现实差距如深渊，若真如此付出，不仅无利可图，甚至恐将倾家荡产。何处寻得补缺之财？
此时，可可再发言：“一日万金，一月三十万……是否过于霸道？”
我未阻止可可，因内心亦生同感，犹如冷水泼身，凉意刺骨。此刻，我无法轻言放弃，然又如何破局？
野哥悠然点燃烟斗，烟雾缭绕中对我道：“勿以为我故意刁难，此价已是念及老张之情谊……若我坐镇工坊，日进之财远超万金，吾岂能亏本相随？何况，此行险象环生，一日万金，真值此价乎？”
“不值，实是我思虑浅薄。”
我沮丧应答，忽觉陷入老张布下的迷雾，他知野哥索价几何，却仅予我五十万金币之支票，此举无疑将我推向绝境……我急欲与他交涉，质问其真实意图，莫非视我生命，如草芥乎？
……。
离开野哥的炼金工坊，我坐在古树下的青苔石上，点燃了一枚星辉之火，此刻，我深知自己已深陷魔渊，若野哥坚持索取如此高昂的代价，我必得另寻秘法以填补这深渊般的亏空……
星辉将尽时，我再次望向已乘坐飞马坐骑的可可，呼唤她：“靠近些，有要事相商。”
可可飘然而至，眉宇间隐现警惕：“言，切莫藏匿诡计。”
“你应已听闻野哥之言，我无意加害，仅鉴于你亦为此次穿越幽冥之地的获益者，欲请君资助，数额不多，三十万金币足矣。”
可可嘴角扬起不屑：“呵，汝等盗吾之光，未索分毫，竟妄求赞助，脑中岂非受邪兽所扰？”
我默然无语，可可冷言道：“汝真以为自身价值非凡？即便需赞助，亦应由汝主亲自求于李白桃，何以轮至吾与汝共论？”
怒意涌上心头，我将星辉掷于地面：“我竟误入狐穴，遍地狡猾之辈，汝等不谋我，恐难安寝乎？”
“愈无力之男儿，愈喜对女子咆哮。”可可轻蔑道。
我闭目凝神，深吸一口气，直至手中符器颤动，才缓缓睁开双眼，此乃贝娜之召。
未知其言，却已有如冬日暖阳之感……我竟忽觉，唐老与吾母或真为吾着想，入赘之路或为捷径，而创世之举，实则荆棘密布！
征途尚未启程，疲惫感已悄然侵袭……外界之人，实非善类！
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