杨乙察觉到她的目光，畏惧地缩了缩身子。
陈韶见状，按住情绪，不动声色地问道：“你的故里也在姚城县？”
这个是一查就能查到的事，杨乙不敢撒谎：“是。”
陈韶追问：“姚城县什么地方？”
杨乙老老实实地答道：“姚城县青溪坞。”
青溪坞……顾飞燕扬一扬眉梢，抬手轻轻敲两下桌子。陈韶闻声看过来，顾飞燕又轻敲了两下。
这么巧？陈韶心头不知为何，突然浮出丝丝不好的预感来，看一眼王知县，又看一眼卢明远和张小姐后，镇定地继续追问：“青溪坞距离清道县有多远？”
杨乙支吾道：“有，有……”
张小姐毫不客气地说道：“最多不过半月的路程。”
杨乙飞快看一眼陈韶，又回头恶狠狠地瞪一眼她后，附和道：“是，最迟不过半月的路程。”
陈韶看一眼面上毫无惧色的张小姐：“你是什么时候从青溪坞来的清道县？”
这个也瞒不了人，杨乙老实回答：“上个月初。”
陈韶：“就你和你儿子两个人？”
杨乙称是。
陈韶：“你们从青溪坞过来走了几日？”
杨乙犹犹豫豫地答了个七日。
“七日。”陈韶拿起他交上来的婚书，重复了一遍后，再次问他，“婚书上的保煤人陈青山、杨木根现在何处？”
“他们就在清道县。”杨乙回答。
陈韶看着他：“他们是跟着你一道来的清道县？”
“不是。”杨乙道，“他们早年间跟着小人的姐夫一道来的清道县，如今都在清道县做买卖。”
陈韶吩咐王知县：“那就再派人去将他们两个也请过来。”
在王知县安排人的当头，陈韶看着婚书：“这婚书上写着，张小姐与杨留柱定亲的日子是十八年前的三月初八，这婚书也是那个时候写下的？”
杨乙没有任何犹豫：“是。”
陈韶抬眼，目光严厉：“我再问你一遍，这张婚书是十八年前的三月初八写下的？”
杨乙依旧没有犹豫：“是。”
“根本不是！”张小姐反驳，“舅舅没有来清道县之前，我从来没有听过爹和娘提过我与表哥定亲的事！是他们来了第二日，我才第一次听爹提及。”
“你爹、你娘从不提及，那是因为不想让你多心！”杨乙冷哼一声，指责道，“你要当真为爹、为你娘着想，就不该闹到县衙来，让你爹、让你娘丢人现眼！”
“我爹、我娘也是你的姐姐、姐夫，”张小姐寸步不让道，“你来清道县，我爹、我娘可待你不薄，怎么没见你为他们着想，反而恩将仇报的告了他们好几回？”
“牙尖嘴利！”杨乙勃然大怒，看向她的目光中，已渐生杀机。
反正他也不是第一次杀人，既然她如此不识好歹，那就别怪他心狠手辣！
张小姐被他狠厉的表情镇住，畏惧地往后退了两步。卢明远见状，再一次站到她跟前，挡住了杨乙瞪着她的目光。
杨乙阴恻恻地哼笑两声，“好小子，你给我等着！”
卢明远也有些害怕，但并没有退缩：“你想做什么！”
“我想做什么，你很……”杨乙眼珠一转，扫见王知县等人，霎时闭了嘴。
见他竟然咽回了后半句话，卢明远颇有些失望道：“各位大人都在这里听着的，将来我与张小姐若是出了什么意外，你就是凶手！”
“谁知道你小子在外做了多少见不得人的勾当，”杨乙冷笑，“想赖在我身上，没门！”
卢明远又刺激了他几句，见他不再接招，只好作罢。
几人打嘴仗时，陈韶并未劝阻，眼下见他们都不再说话，这才问道：“都吵完了吧？”
杨乙昂着头不说话。
卢明远与张小姐双双赔了罪。
“既然说完了，那就轮到我来说了。”陈韶不疾不徐拿起杨乙交上来的婚书，“按照大棠律令，隐瞒婚况、诈伪，杖八十至绞刑，伪造文书则直接问斩。我已经反复问过你多次，如最后查实这张婚书是伪造，你将获斩刑，听明白了吗？”
杨乙心头一紧，但想到张家的财产，又咬牙道：“大人放心，小人已经听得十分明白。”
“好。”陈韶没再多说，让他起来退到一边，等候张万金及陈青山、杨木根到了再说。
三人很快就来了。
一起来的还有张夫人及杨留柱。
张万金、陈青山及杨木根唯唯诺诺地随在衙役身后，连余光都不敢乱看。张夫人却在进屋后，便直奔张小姐而去。到了跟前，扬手就给了她后背一巴掌：“你说说你一个闺阁小姐，就这么衣衫不整地跑来县衙闹事，你还要不要脸了？”
“我没有闹事，我过来是……”
“还敢顶嘴！”张夫人又打了她一巴掌后，看到旁边的卢明远，怒火瞬间涌了上来，又是连续几巴掌后，尖声叫道，“我怎么生了你这么个没脸没皮的贱东西，你就这么缺男人，爬墙也要往他身上扑？我告诉你，就算我死，你也只能嫁给留柱！”
“表妹，你快给姑姑认个错，”杨留柱将卢明远推开后，急巴巴地劝道，“你不知道姑姑听说你逃走后，有多担心你。”
“你少在这里挑拨离间，”张小姐抱着脑袋气愤道。
“表妹，你误会我了，”杨留柱着急，“姑姑对我这么好，我怎么会挑拨离间呢？你快给姑姑认个错吧，姑姑都是我们好。”
“留柱你让开！”眼见打她后背，她不痛不痒，张夫人干脆的抓住她的头发，在她吃痛的往后仰时，拧住她的脸骂道，“既然你没脸没皮，喜欢犯贱，今儿我就撕烂了你的脸，看你还敢不敢往男人身上扑！”
看着无动于衷的张万金，还有幸灾乐祸的杨乙及火上添油的杨留柱，陈韶冷眼看向王知县。
王知县轻咳两声，猛地一摔杯子，起身呵斥：“都给我住手，当这是什么地儿呢，想打就打，想骂就骂，还有没有王法了！”
张夫人又狠拧了张小姐一把，并低声骂道：“回去再收拾你！”
“回去再收拾她？”王知县又一个杯子摔过去，“你张家有几个臭钱了不起了，本官让你住手，你还要再掐一把！来，也往本官的脸上掐一把，让本官看看你张家是有多大的胆子！”
张夫人讪讪地后退几步，避开了碎瓷。
“本官今儿把话放在这里了，从今日起，你这老妇敢为什么赵留柱还是王留柱再对张小姐动手，你动她一次，本官就杖你十次！你要动她十次，本官就直接将这什么赵留柱还是王留柱阉了送进宫去！”王知县怒喝。
张夫人吓得白了脸，杨留柱更是不堪地躲到了杨乙身后，并轻声唤了句‘爹’。
王知县冷哼一声，转过身，变戏法似的，扬着谄媚的笑脸朝陈韶揖一揖手后，又坐了回去。
陈韶深看他两眼，又转向张万金等人。
“当着我的面，就敢又是打又是骂，看来你们张家在清道县势力不小。”陈韶不轻不重地讥讽两句话，在张万金跪地求饶时，不做任何铺垫的开门见山问道，“张小姐与你的外甥杨留柱是在什么时候定的亲？”
“十八年前的三月初八，这贱皮子一百天那日。”张夫人抢着回答道。
张小姐本要提醒陈韶警告杨乙的那句话，听到她张口贱皮子，闭口贱皮子，话到嘴边，又恨恨地咽了回去。
陈韶看一眼她，又看回张夫人，将隐瞒婚况、诈伪，杖八十至绞刑的律令又说了一遍。
张万金听完，心头一寒，当即道：“大人……”
“大人放心，”张夫人赔着笑，麻利地说道，“如果早知道这贱皮子长大这是副模样，我当年就是死，也绝不会给她和留柱定亲，如今既已成事实，说不得只能委屈留柱了。”
张万金不敢置信：“夫人，小瑾是你的亲女儿！”
张夫人不以为然道：“她要不嫁给留柱，我就没有她这个女儿！还有，你记着你当年对我的承诺，你今儿要是敢违诺，我就一头撞死在这里！”
张万金瘫软在地上，什么也不说了。
陈韶看她一意孤行，也不再问，转而看向陈青山与杨木根：“你们也听到了，隐瞒婚况、诈伪，杖八十至绞刑，伪造文书可直接问斩。帮着做伪证，虽然按照大棠律令可减罪二等，但如果杨乙、张万金被判了死刑，你们两个就是流放三千里。”
“大人饶命，”几乎是她的话音刚落，陈青山就跪到了地上，“杨留柱与张怀进的婚书是假的，是上月杨乙到清道县第二日才写下来的，他们说他们已经买通官府，小人这才签字做了保媒人。”
“小人也是。”杨木根与杨乙是同族的堂兄弟，但在性命跟前，亲情早被抛到了脑后。
“你们……”张夫人气急，“大人明察，这贱皮子与留柱定亲之时，除了他们两个，还有同族的好些长辈在场，恳请大人派人去青溪坞将他们请过来为我做证！”
陈韶看向张万金，“你的意思呢？”
张万金看一看张夫人，又看一看张小姐，心如死灰地说道：“恳请大人派人去青溪坞将他们请来做证！”
张小姐捂着青紫的脸颊，低低地笑了几声。眼泪伴着笑，瞬间滑落脸颊，坠落到地上。
陈韶做最后的提醒：“法不留情，一旦查实，无论谁来求情，概不通融，你们想好了？”
张夫人催促道：“已经想好了，就请大人派人去请他们过来吧。”
幸好她早有所料，已经送信回青溪坞。只要将他们请过来，亲事就是板上钉钉，就是皇上来了，也休想更改！张夫人心中闪过几分得色。
“请人太麻烦了，”陈韶看向王知县，语气平平，“昨日夜里，王知县是不是说过，你来这清道县已有二十余年？”
王知县连忙起身答道：“不错，下官在清道县任知县已有二十三年又七个月了。”
“既有这么长时间，那么三年前，清道县谣传皇上要在民间挑选秀女入宫冲喜一事，你是不是也知道？”陈韶问。
王知县大声道：“下官不仅知道，还知道得一清二楚！”
“既然知道得这么清楚，”陈韶道，“那就说一说，谣言可有传皇上打算什么时候到民间挑选秀女入宫？”
王知县信誓旦旦道：“七月十五日。”
陈韶拿出卢明远与张小姐的婚书，而后看向张万金：“张小姐既与其表哥杨留柱自小定亲，皇上即便真要在民间挑选秀女，你只需拿出婚书，也可避免，为何没拿？”
张夫人再一次抢着答道：“婚书在青溪坞，未曾带在身上，迫不得已之下，这才找了那穷……卢公子应急。”
“好。”陈韶继续，“卢明远与张小姐的亲事是五月初七定下来的，而清道县距离云南郡姚城县青溪坞最迟不过半个月的路程。即便张小姐与其表哥的婚书不在你们身边，你们安排人过去拿过来，也不过一个月的光景，为何没有派人去拿？”
张夫人显然早有准备，当即答道：“当时怕事情有变，这才匆匆忙忙将亲事先定了下来。早知道是谣言，我们是无论如何也不会找卢公子这样的人家定亲。”
陈韶举起婚书：“最后一个问题，婚书所用的金粟纸是长隆商行于十六年前的上元节才发行，你们是怎么提前近三年就开始使用的，嗯？”
张夫人瞬间哑了口。
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