黑暗星空里一颗土黄色星球静静漂浮，在令人揪心的20分45秒后，登陆艇在一艘攻击舰的骚扰掩护下钻入前进星背面阴影，又成功突破加蓬人的巡弋降落到c区，一个荒凉的所谓山区的地方，树木别说浓密了，和机甲比连高大都算不上，只要风起根本遮不住一点儿地面的沙尘。
几十台战斗机甲和10台各型保障机甲陆续踏出舱门，昏黄的环境涂装踩着铿锵脚步，烟尘滚滚，这对云慕来说已经是很有气势的场面。稍作整队，留下一个机步班护卫机务分队，其余各班分别被刘沐风和李恒星带走了，云慕甚至都没来得及向苏静璇他们道一声注意安全就各奔了东西，有话趁早说，这算是他对真实战场的第一印象。
根据前期的勘测选择，布置定向通讯的位置离登陆点不远，用以装载机务班的运输机甲，逼仄座舱里云慕和师兄相邻而坐，不论到哪既然想活命就得自己挣，一路上云慕将地表环境做了个大致了解。地形十分复杂，空中看只是片连绵的山丘，实际上还是有很多近乎垂直的斜面让队伍只得绕行，前进星自转很快，昼夜更替大概只有17个小时，等机务班到达目标位置已经临近黄昏。
遥远恒星的光芒渐渐失去对前进星最后的怜悯，地表气温骤然下降，纵然穿着最高级的恒温战斗套装，身体依然瑟瑟发抖。一些靠机甲能够完成的作业已经结束，后期的人工调试只能等明天日出再来完成。十几个战士挤坐在快速行军帐篷里，高分子材料也阻隔不断外面的寒意，接上发热模块才算让人有了些许说话的欲望。老兵们估计连对方身上哪新长出个痘印都清清楚楚，于是寻找话题的责任自然落到两位“新人”肩上，越劲爆越新鲜越好。
显然师兄是个热血青年，也把握的住人心，和老兵们说起了上学期交流生的挑战，学生的匿名支持，到最后“战卒”逆风翻盘，其中的精彩让一旁的云慕自己都有点脸红，好像不比胖子那张嘴逊色多少。老兵也听的认真，加之周继三人这几天的出色表现，战士对学院派象牙塔的刻板印象有了些改观，原来风骨这种事读书也能读出来。
“云慕，轮到你了，有什么新奇的事说来听听！”一名机务班战士兴致很高。
云慕看了看老莫和一众军士，犹豫了一下还是问了个已经知道答案的问题：“肖天诺是特种机步连的么？”
云慕能感觉到一瞬间老兵看他的目光都变得冷冽，如果接下来的话证明他是个只喜欢看连队笑话的好事者，他的日子将很痛苦。
老莫看着他沉声回答：“是的！”
云慕当然知道是的，所以对老兵们的变化不以为意，反而笑了笑：“莫班长，我不清楚你们对这件事知道多少，反正肖天诺最早是将那份战地视频给了我同学和他师傅所在的报社，然后他们独自调查发现了些问题，不过受到的阻碍也不小，之后就再也联系不上肖天诺，于是他们师徒两个冒着生命危险，直接把这事捅到了星际工业博览会，借着当时媒体的高度关注才将这事曝光在民众眼前。”
视频事件战士们看过内部通报都很清楚，但宁不还和程星辰他们在其中扮演的角色，自首日会场中年人的搏命一问之后，就被一系列变故所掩盖，或有意或无意没有任何人提及，更不会在军方内部通报里出现。今天忽然听到这些，战士们都目露震惊，于是云慕顺理成章将他们师徒怎么以身为饵，怎么在会场致命一击，后来又被蓦然出现的“雅盗辉”将猜测化为实锤详细的说了一遍。
这下所有老兵的眼神已经看云慕就像是亲人，骨肉兄弟一样的亲人，一个老兵掏出支烟：“小子，会不会？来一根。”
云慕点点头微笑接过点上，味道依然很呛很提神，不过气势一点不输的真正走了回肺，咳声震天，冰冷的黑夜里能传出很远。倔强的师傅，正义的徒弟，这脾气很合老兵们的胃口，战士们都放言，休假了一定要去看看这对师徒，帮帮姓程的那小子早点把师傅变成岳父。都是群光棍二把刀，却敢给泡妞界鼻祖程星辰支招，云慕在旁边根本忍不住笑，不过从老兵们的话里云慕清楚，他们肯定会带着肖天诺一起，如果他还活着的话......
登陆前进星的第一夜就在这样有温度的闲聊中一晃而过，所谓的清晨也仅仅是天边升起一颗子弹头大小的恒星，将星球表面照成青灰色，但毕竟是有了些温度。
一早老莫就带着几个老兵，这次都没有让云慕他俩跟着，已经开始了设备的调试工作。负责护卫的几台机甲也已经散了出去，只剩云慕他俩成了机务班最闲的人。
“不知道静璇他们怎么样了，这丫头踢人还真挺疼的，呵呵。”
想到那天被苏静璇追着踢了一脚，云慕揉了揉屁股心里美滋滋，学姐可爱起来一点不输范小蕾，称呼她丫头不过分，反正也没人知道，就是这当王牌机师的志向让人操心呐。周继师兄又怎么样了，任务会顺利么？蘑菇头小丫头虽然讨厌，其实还是个没长大的孩子，高强度的行军不知道吃不吃得消啊。
云慕忽然觉得一下子心里关心的人就多了起来，烦恼多了快乐也多了，如果不是在战场，这该是多美好的一件事，现在还在电子静默期，云慕守着加密通讯电台，焦急等待两支侦察分队可能的消息。
......
就在前进星特种机步连任务艰难推进的时候，大后方北域战区司令韩劲接到了苏元毅的视频讯息，这让脸颊有处破片伤的黑脸司令有些意外。南北两个战区相距近190个天文单位，任何通讯都无法做到实时，尽管现代通讯技术已经实现了信息跃迁传输，军方又建设了专门的信息跃迁传输线路，苏元毅的这条私人讯息经历数十个节点到达北域战区也已经是一个多小时之后的事情了。
看得出画面里的苏元毅神色凝重，在没有任何临战消息的情况，能让“南霸天”紧张显得极不寻常：“老韩，第一军院的这次战场实践是不是已经出发了？如果没有请立即暂缓，如果已经出发请全力确保5人安全，这也是李乘风院长的意思，另外关于这支队伍的一切请严格保密，拜托！”
视频结尾苏元毅敬了个标准的军礼，韩劲双眉紧锁。
连队五天前出发，现在应该已经登陆，因为原有通讯设施被破坏，具体消息要等到机步连将定向设备安装完成才能得到，他知道苏元毅的女儿苏静璇也在五人小队，因此特意把这个任务交给了一师特种机步连，加蓬方向经验最丰富、最有战斗力的部队，虽然前有战地视频的影响，这支连队依然值得信任。以他对苏元毅的了解，如果只是为了女儿的安危，顶多关照一句，或者根本就不会参加这次实践，不会像刚才视频中这么严肃的明确要求保证安全，这很不正常。而且又提到李乘风将军，这次战场实践是老将军批准的，自己也明确过只是个侦察任务应该危险性不大，种种反常让北域战区司令韩劲不得不慎重。
韩劲沉默半响，郑重回复：“队伍已于5日前出发，收到你的讯息之时应该已经登陆，请放心，我即刻安排基地进入战备状态，待收到具体侦察报告随时出发强行登陆前进星。”
一个小时之后，一份战备拉动的演习计划从北域战区作战部直接发往总参进行报备，而在战备星指挥官直接接到战区司令韩劲的命令，所有机步连结束修整全员待命，随时准备强行登陆前进星，全营皆惊。
......
南域战区司令部，一个多小时之前，放下通讯的苏元毅揉着太阳穴，想到清晨湖畔那个略带青涩的微笑身影，竟然有些胀痛。
当日李院长提出要安排他女儿苏静璇参加这次战场实践，他完全支持，还特意关照能不能把云慕放进去，才有了这支特殊搭配的五人小队。而就在刚刚李院长又给了他一段“战卒”的视频画面，说是学院王教授冲进他办公室，拍着桌子要找到的人，对方的登录账号又是自己儿子苏猛的，他堂堂“南霸天”竟然很想抽自己一个嘴巴子。
视频里的“战卒”已经不能用常理来评判，就像范小蕾分析过的，根本不是有一股子蛮力就能做到。对于能打出“南霸天”这样赫赫威名的苏元毅来说，这名机师的重要性不言而喻，尤其在见过那台猩红竖眼的兰斯机甲之后，整个共和国军方高层，胸口就一直堵着一处心事。
顾不上其他，一个通讯打给儿子苏猛问起登陆账号的事，威逼利诱了半天这小子才支支吾吾供出了个“大哥”，不是别人正是云慕，苏元毅欣慰之余终是清楚利害，才直接以私人身份给韩劲通了话。
消息最快也要两个多小时才有结果，苏元毅放下所有公务，一个人待在办公室等着消息，倒是把他的机要秘书吓得不轻。
“好小子，和我女儿平安回来，你就跑不出我‘南霸天’的手掌心，哼哼！”
苏元毅一脸老谋深算想着近水楼台的好事，而亿万里之外云慕正忧心忡忡，打死也不会想到他眼中正直刚毅的南域战区司令，苏静璇的父亲，小弟的爹地，正狠狠打着他的小算盘，稳操胜券。
......
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