李如松在舆图上详细的为重臣们解释西域南部的情形，天山以南，昆仑山以北的广大区域，就是所谓的西域南部了，幅员辽阔，干旱少雨，塔克拉玛干沙漠周围有许多绿洲。也就是古丝绸之路的南、中两条干线所在，这里曾经也是商路繁盛之地，但是现在由于商路不通，经济逐渐衰落。
南疆地域广大，但是可供耕种的土地不多，大片的沙漠都存在于此，看起来对于朝廷来说没有什么好处，但是实际上地理位置重要，对于大明的国防来说也是非常之重要的，这里是朝廷抵御中亚回教势力入侵的重要堡垒，大明要控制住此处，抵御中亚的回教势力，同时拱卫大明的西北边疆，遮蔽陕甘等省。
李如松认为，朝廷应该控制巴尔喀什湖，以巴尔喀什湖作为大明的国境是最为有利的，从历史上来说，汉唐以来，中原王朝一向也都是能够控制巴尔喀什湖的，西汉以来，巴尔喀什湖以东、以南的广大地区，都设有中国政府的行政机构。西汉时，居住在今巴尔喀什湖以东、以南及帕米尔地区的是乌孙、大宛、无雷等。根据 《汉书》 记载，武帝元狩年间，张骞作为中国政权代表到达了乌孙。
汉宣帝神爵二年，西汉朝廷设立了西域都护府，管辖范围包括上述广大地区在内，李如松认为这里自古以来就是中原王朝的领土，大明自然是要加以控制的，巴尔喀什湖为汉代以来古代中国西北边境的天然分割线，古称夷播海，历朝历代中国西北民族活动的地方，自然是要加以收复的。
同时巴尔喀什湖也是有显示利益的，可以利用附近的水源加以屯垦，为官军提供充足的粮秣，支援整个西域的官军，所以参谋军务总署的建议就是大明应该控制从阿尔泰山到巴尔喀什湖的地带作为大明的边境线，这样对于大明来说防御是最为有利的，其中最重要的事情就是西域诸军的粮食可以自给，这点对于在西域驻军来说是极为重要的事情。
朱载坖说道：“参谋军务总署对于之后西域的兵防可有成算？”
这点军机处确实是有成算的，西域作为朝廷西北的屏障，兵防自然是第一位的，这点是毋庸置疑的，按照军机处的规划，日后在大明西域要布置四镇官军，第一就是哈密镇，主要负责守卫哈密到阳关、玉门关等地，负责扼守从嘉峪关进入西域的道路，同时承担从内地向西域转运各种补给物资的任务，也是西域的预备队。
第二就是轮台镇，作为西域总督驻地的军镇，轮台镇主要负责控制轮台、交河、庭州等地，控制西域最重要的天山山脉，同时成为朝廷在整个西域的战略预备队，支援南北，控扼天山。
第三就是伊犁镇，主要负责西域南部的边防事宜，包括整个巴尔喀什湖等地，都在其防御范围内，主要负责抵御从中亚来的入侵，杜绝回教势力的渗透，保证朝廷在此地的控制，
第四就是金山镇，主要负责控制阿尔泰山、科布多等地，防范游牧民族崛起，成为大明的祸患，同时统御卫拉特部抵御从东欧可能的威胁，拱卫大明的西北边疆。
除了上述军镇之外，还有配置相应的卫所，在西域屯垦戍边，保证朝廷在西域的驻军能够实现粮食自给，同时改变西域的人口结构，保证朝廷对于西域的控制，除此之外，为了保证从内地向西域转运各种物资能够及时抵达，原本是为了征战西域而存在的兵站都司也被固定下来，负责从嘉峪关将各种物资向西域转运，并且将西域的各种物资转运回内地。
西域有非常多的矿产资源，同时适合种植棉花，这些对于朝廷来说都是极为重要的，尤其是交河、鄯善等地，所出产的硝石对于大明来说是极为重要的物资，这些物资也都需要兵站都司转运到内地来以供朝廷使用，所以整个西域屯兵、驻军将会是非常之多的，这点自然是必要的。
朝廷虽然在西域驻军，但是就可以使得西北数省得以休息，同时在西域的屯田要是有所得的话，还可以向西北各省加以接济，同时西域的棉花等物资也可以为朝廷棉纺织业提供原料，这些都是极为重要的事情。
好的说完了，自然就是坏的，按照参谋军务总署的规划，朝廷要在西域设立卫所，开辟军屯，修筑城池，改善道路，这些都需要大量的资金投入，同时还有各种的物资，这些都是需要钱的，西北苦寒，仅仅是士卒们防寒衣物一项，所需的钱财就不少，同时还需要大量的毡子等防寒用具。
这些大明都需要从土默特部或者是卫拉特部采购，这样自然是有好处的，就是通过经济联系将这些蒙古部落和大明的关系密切化，同时使得他们住牧下来，真正成为大明的屏障，这点是极为重要的。
但是文官们显然认为这样所要投资的钱粮简直是天文数字，朝廷需要每年千万元的向西域投入，同时所迁移的军户、百姓要以十万计，才能够改变当地的人口结构，这些都需要大量的钱财，对于朝廷来说，投资西域的回报确实是不大，但是朱载坖认为这样可以使得大明的西北边防安定下来，对于朝廷来说是利在千秋的事情。
否则的话，陕西、甘肃等省永不得休息，整个北方都将长期处于困顿的状态，所以朱载坖是坚决支持这个方案的，要求内阁配合军机处，负责相应的钱粮筹措、调拨和行政工作，将西域彻底控制在大明手中，对于朱载坖的这个计划，群臣们确实有些心动的。
这一计划如果能够实施，自汉唐以来都丢失的西域故土，一朝尽复，不光朱载坖可以名垂青史，这些臣子们一样也有与荣焉。
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