拜正教进行教会聚集祈福礼拜的地方，都会修建建筑风格一样的教堂。而在塔罗加尔这座沙漠之城里，最醒目的就属分散在沙漠里一个又一个的小型金字塔，据说这些金字塔是拜正教的起源处，在其他拜正教影响的星球上，也有类似的金字塔神殿，但是数量没有这里多，塔罗加尔人以此为豪。
这些金字塔高度在二十几米左右，分布也很扩散，在塔罗加尔的沙漠里，可见的金字塔有一十八座。
由于沙漠里的沙尘暴猖獗，据当地的老人说，沙漠里的 金字塔不止十八座。那些掩埋在沙丘底下的金字塔，更是不计其数。当然，现在已经没有人看见过第十九座金字塔。
每座金字塔都是一座可以进入祭拜的神殿，有东南西北四个入口，入口没有封闭的门，是直通神殿内的，对任何人都开放。
每隔三年，拜正教的总教会派一位特殊的教使过来，代表总教长，在这些金字塔神殿里进行祈祷仪式。
北部教盟的总教设在康撒星球，在政治、经济、军事地位上都是北部教盟最强大的星球，因此将总教设在那里，是当之无愧的选择。康撒星球的现任统治家族，是过去奥古斯特家族远嫁出去的一支女性血脉繁衍下来的子孙。从血缘上来说，跟爱迪莱德埃尔伍德这对兄弟有亲戚关系。
但是因为隔了好几代，早就没有什么亲缘上的往来。如今，所有星球遵循的是星际联邦共同体制度，这也是曾经几十年星际混战付出的代价而因此换来的规则。
不管怎么说，康撒星球带领的北部教盟，所倡导的“自治，和平”原则，把星际北部治理得不错，没给联邦惹出过什么大麻烦。所以，爱迪莱德对该区域给予了充分的尊重和自治的自由。
埃克斯星球帝国和康撒星球保持着良好的关系。
对于这次微服暗访康撒星球管辖内的塔罗加尔，爱迪莱德是冒了一些风险的。
这次的塔罗加尔之行，涉及到埃克斯星球的余孽分子李·莫瑞思。他选择低调地掩藏身份，免得消息流露出去，令自尊心极强的康撒星球做出什么敏感的反应。
对于爱迪莱德所要考虑到的政治复杂性，沈酒做起事情来就简单多了：寻找线索，干就完了。这不是说她做起事情来不计后果，鲁莽大胆，而是她觉得爱迪莱德会处理好的，否则要他来做什么。
“你们两个刚才去哪里了？”沈酒绕着金字塔周围走了一圈，才看见爱迪莱德和西斯两人从南侧的门内走出来。
“在里面参观了一下神殿内部的构造。”爱迪莱德闲庭信步的样子，犹如在自己的古堡里散步。
这种时候还有心情。
西斯更是直接把沈酒拉了进去，指着灰黑墙壁上的壁画雕刻对她说道：“龙。我见过。”
“你见过龙？”沈酒以为在听天方夜谭。
西斯目光变得幽深而锐利，盯着墙壁上一条正在翱翔的龙形图案，巨大的灾难降临地面，一个女人牵引着巨龙，降落到火光冲天的地面上，已成火海的地面以下，则是像海水一样的波浪形状。
紧接着下一幅，已成地狱场景的陆地上面，一群祭司打扮的人排成一排排，正跪在地上，向火中的龙祈福。
下一幅壁画，龙潜入海水里，海水倒灌，浇灭了陆地上的大火。
最后一幅，则是天降雨露，劫后余生的人们在雨水的加持之下欢歌跳舞。
“在我们的世界里，人鱼是龙的后代。我们被祖先遗忘在了欧米伽的海洋里。这是很久很久以前的故事了。比你们人类来到这颗星系之前更早，龙消失了。”
西斯的声音幽幽地在空荡荡的神殿里响起来，传到了顶部。
听着西斯忧伤的话语，沈酒不知道该说什么。
人鱼因为祖先的遗落而感到悲伤，可是人类呢，人类连自己的祖先都不确定是什么，更别说缅怀了，人类的历史是在一次又一次的毁灭中开始的。因为毁灭了太多次，早就不知道源头在哪里。
从地球文明结束以后，劫后余生的人类发现了这个类似于太阳恒星的星系，搬迁至此，在这里建立了新的星球文明。按照西斯所说的，人鱼早就在这颗星系上生存，潜藏在欧米伽星球的深海里。
他们曾是这颗星系上最接近人类的智慧生灵。
换句话说，是人类闯入了他们的星系。
但是，这些壁画上，描述了有龙存在的地方，明明也有人类存在。而人鱼是龙的后代，也就是说，之前就有人类与人鱼共同生存在这个星系上了。
“你们人鱼族见过其他人类吗？”沈酒问。
西斯垂下失落的目光，摇头道：“这不是我能知道的。”
沈酒看向另一侧的男人，“爱迪莱德，你有什么头绪吗？”
在沈酒和西斯看壁画的时候，爱迪莱德正站在由石灰石和花岗岩堆砌起来的神殿墙壁边上，伸出手去摸了摸发黑的墙壁，手指上留下了黑色的物质，才明白神殿里的味道是从这种黑色物质上散发出来的。
而这个味道，他昨天似乎在哪里闻到过相似的气味。
他猜测，这是一种黑色的香料植物磨成粉末，涂抹上墙壁，以避免风雨和虫害的腐蚀。
在听到沈酒问他的话时，爱迪莱德走了过来。
他悠然的目光扫过那些精致的壁画，利用他渊博的知识储备，分析道：“拜正教的起源与人类到达这个星系的时间几乎是吻合的。但在地球文明时期，并没有拜正教的任何文字记载。尽管拜正教的官方历史阐述说明该教的起源来自于对天地的崇拜，将建立美丽新世界作为人类向往的共同目标。但这些壁画并没有出现在拜正教的官方资料里。”
沈酒看着他，打断道：“所以呢？”
“我有一个大胆的猜测。”爱迪莱德露出一个顽皮的微笑，与平时端庄高冷的形象截然不符，西斯也被他的话吸引了注意力。
“拜正教的起源来自于这颗星系上的原住古人类。在一场宇宙浩劫过后，只有少数人幸存下来。而我们的祖先到达了该星系，以先进的科技探索并殖民了这颗星系上所能居住的星球。原住古人类以某种方式混入其中，以换取繁衍的机会。”
爱迪莱德笑了笑，他的笑容里掺杂着来自上位者与生俱来就会的精心算计，继续说道：“就像人鱼族跟欧米伽星球上的统治者从事秘密的交易。如果我是原住古人类的领导者，各取所需，会选择跟殖民新人类进行交易。而这场交易，必定关系到族人的生死存亡，否则绝不妥协。”
后面那句话，带着爱迪莱德骨子里绝不屈服的傲骨。
这份清高的傲骨，唯有在集体的存亡面前，才会让这位生来肩负帝国使命的皇室贵族低下高贵的头颅。
欲戴其冠，必承其重。
这是奥古斯特家族自小便教会他的价值观和精神。
“你说的好像是亲眼所见一样，但也不是没有道理。”沈酒看向西斯，意味深长的目光在他两腿之间打量，“我现在有点相信人鱼是神的后代。当然，前提是——如果真的存在神的话。”
西斯昂头挺胸，抱住双臂，骄傲地哼了声：“对于信奉者，我就是他们的神。”
“知道了，神明大人。”沈酒动了动嘴唇。
这时候，一束光线从神殿顶部特意挖空的口子里折射进来，照在四面墙壁上，墙壁上的雕刻壁画顿时之间变得栩栩如生，像是活了过来一样，尤其是遭遇天劫之后的大火，在金色耀眼的光线照射下，仿佛要把大地熊熊燃烧殆尽。
沈酒走出神殿，抬头望去，太阳移至东南方向，已经到了约定的时间。
“你找的那个向导到现在还没到。那个人不会拿着你的钱跑了吧？”沈酒摸了摸腰上的枪，对爱迪莱德说道：“要是他敢跑，我就回那家饭馆……”
这时，从身后传来了一阵窸窸窣窣的声响，沈酒耳朵一动，立即拔枪，转身对准来人。
荷达从神殿的过道墙壁另一边刚走出来，背着一大包东西累得满头大汗，正抬起胳膊擦汗之间，一抬头，黑黢黢的枪口正对着自己。
他立即举起双手：“不好意思，出了点意外。我来晚了。”
爱迪莱德压下沈酒手里的枪，对荷达释放友善的语气：“没事。刚好到点，你并没有迟到。”
沈酒把枪插回腰间的枪套里，盯着这个看上去不太靠谱的年轻人，“你从哪里出来的，我怎么没听到你的脚步声？”
荷达自以为机灵地说道：“神殿下面有个密道，连通到城邦的一口荒井里。为了不碰到熟人，我从地道过来的。客人昨天不是说今天的事情要保密吗？”
他朝爱迪莱德憨厚地一笑，比起动不动就拔枪脸色冷淡、一看就很不好惹的沈酒，他觉得这位言行举止高贵优雅地男客人好相处的多了。
爱迪莱德眼神示意：“进沙漠的装备都备齐了吗？”
荷达放下自己身上背的那一包东西，放在地上，一件件拿出来，骄傲地展示自己的办事能力：“按客人的要求，我买了三套沙漠专业装备。全都是新的，不是二手的。只要戴上这个水汽循环面罩，就可以在干燥缺水的沙漠待上一天绰绰有余……”
说话间，头顶一道黑影飞了过去。
荷达正感到奇怪之间，扬起脑袋一看，在神殿的顶部，有一条看上去十分庞大的布满金闪闪鳞片的尾巴遮挡住了神殿顶部投射下来的阳光。
他看见了那条尾巴正在移动，而且是往下移，顺着神殿的墙壁以加快的速度下滑，荷达顿时觉得头晕目眩，由于光照太刺眼，他根本看不清移动的是什么，只在一团刺眼的白光里，看见龙一样的尾巴轮廓。
“老爹，真的有龙……”
话还没说完，荷达头一歪，就晕了过去。
西斯落到地面，瞧了一眼脚下晕倒的红黑皮少年，旁若无人地把外袍穿回去。
沈酒和爱迪莱德对视一眼，两人的表情里都写满了无奈和好笑。
沈酒简直要被越来越无所顾忌释放野兽天性的西斯给气坏了，她好言好语地跟他讲道理：“不是所有人都像欧米伽人一样能够接受人鱼。西斯，听好了，你不能再随意露出真身，万一把他吓死了怎么办？”
“胆小的人类。”西斯撅了撅嘴唇，甚至还有些不服气。
仿佛在说，见到神是人的荣幸。
这些人类在神殿里祭拜他们的神明，竟然还会害怕自己的神，西斯理所当然会觉得这些人类胆小又愚蠢，配不上他们的神。
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