越向前行，水草愈发浓密，长而粘滑的丝状藻类像是某种生物，悄然裹上他们的脚踝、手臂。
德拉科皱眉，迅速抽出魔杖，切割咒利落挥出，一道红光闪过，粘连在他腿上的水草被瞬间斩断。
几只暗影从远处的水中掠过，尾鳍翻卷，掀起阵阵漩涡。
几人下意识握紧魔杖。
是黑湖的原住民。
它们如梦魇中剪影般掠过，形态模糊，有着闪烁着磷光的眼睛和瘦长如骨的躯干。课本里提过，那是某种水生魔法生物，据说不轻易攻击人类。
但并非所有生物都如此温和。
一只模样滑稽的蓝色生物突然从珊瑚间钻出，尖叫一声朝哈利撞来。
他反应极快，障碍咒将其推开，但那只生物很快变为三只，尖牙利齿，张牙舞爪。
尤利乌斯扬手，昏昏倒地的无声咒在水中击中一只生物的脑门，它呆滞一瞬，便飘向下方沉落。
德拉科冷着脸补上一个冰冻咒，将剩下的两只封于浮冰之中。
水下战斗转瞬即逝，水流被扰动，波纹在他们身后扩散开去。
这段战斗让时间快速流逝，他们依旧向前，远方逐渐浮现出一些模糊的轮廓。
是建筑的形状。
几人顿时精神一震。
那些斑驳的石柱在水中斜倒，一座座布满绿苔与水藤的圆拱门缓缓展露。尖顶残缺，雕花浮现形似鱼类的古老符号，像是被时间与湖水掩埋的神殿。
那是人鱼族的水下聚落。
也就是阿曼塔所在的位置。
然而，就在他们即将靠近时，一道影子从左侧快速冲来。
——是一只人鱼。
哈利猛然止住身形，定定地望着那只半人半鱼的生物，它皮肤泛着灰青色，眼珠几乎没有眼白，手中紧握一柄黑铁制的三叉戟，脸型狭长，牙齿密集锋利，嘴角几乎咧到耳根。
它没有开口，也没有什么多余动作，仅仅是贴近他们，在水中环绕了一圈，威胁意味十足。
然后，更多的身影从水草深处浮现。
三只、五只、七只……十数名手持长叉的人鱼围拢上来，他们游动的速度极快，身影像一道道暗影，封锁了退路与前方的入口。
哈利望向尤利乌斯，心头骤紧。
他们该怎么办？
尤利乌斯却像是丝毫不惊。他缓缓抬起手臂，哈利和德拉科这才发现，他手中握着一个有些眼熟的东西。
那是一顶冠冕。
金色的金属如羽翼般弯曲，在水中反射着幽幽蓝光。而在其正中央，那颗巨大的蓝宝石蔚蓝之眼，在荧光下闪烁出诱人的碎光。
哈利与德拉科同时瞪大眼睛。
——拉文克劳的冠冕！
可阿曼塔明明之前就已经交给了斯内普教授，斯内普正在研究如何拆除其中的恶咒与取下宝石……他们一度以为那件东西被妥善封存，不会再轻易现身。
尤利乌斯是如何拿到它的？
他又为何在此时将它亮出？
人鱼们的注意力显然已经被吸引了过去。
他们停下了游动，如鲨鱼狩猎一般缓缓围绕着三人，眼神齐齐锁定那颗宝石——那颗被称为“蔚蓝之眼”的东西。
一名年长些的人鱼眼神炽热，喉间发出咕噜噜的奇异颤音，仿佛在召唤更多族人。
水流悄然剧烈，暗流四涌。
尤利乌斯却微微一笑，平静地举起冠冕。
墨绿色的湖水包围着他们，压抑而沉重。
德拉科的眼神与尤利乌斯短暂交汇，尽管无法言语，却已然明了对方意图。
他要直接以拉文克劳的冠冕作为交换条件，以换取比赛的胜利。
哈利愣了一瞬，旋即冲了上去，紧紧拽住尤利乌斯的手腕，神情急迫。
他摇头，一头黑发在水中飘散，嘴巴张合着，尽管没有发出声音，心急如焚的意思却昭然若揭：不行，那可是拉文克劳的冠冕，不能这么做。
德拉科却拦住了他。
他按住了哈利的肩膀，眼神锋利而坚定，在昏暗的湖水里中透着一股令人动摇的冷意。
哈利迟疑了一瞬，眼神微动，终于没再阻拦。
尤利乌斯则面色从容，如早有预谋，他举起冠冕，朝着人鱼们做了个明确的手势——交换。
为首的人鱼警惕地向前游近，细长的眼眸紧紧盯着那颗镶嵌在冠冕上的蔚蓝宝石，在确定无误之后，它咕哝着发出一串音节，似是在呼唤同族。
下一秒，四五个手执长叉的人鱼猛地涌上前来，将冠冕围住，这群强大而神秘的黑湖族类像被吸引的掠食者般围绕着蔚蓝之眼发出低鸣，然后在漆黑的水底旋转着、缠绕着，游走于湖底深处。
通道清开。
三人立刻游了进去。
这是一片古老遗迹的中心，藤蔓般的海藻从残破的石柱间垂落下来，暗流在斑驳的石砖之间穿梭。
中央的石台之上，阿曼塔静静躺着，她被粗壮的水草牢牢缠绕，浅金色的卷发浮散在周围，雪白的脸颊失去了血色，眼睫一动不动，仿若沉入了梦境中。
哈利心头一紧，再无法顾忌，飞快朝她游过去，德拉科也不甘落后。
两人一同挥动魔杖，释放出切割咒与漂浮咒，小心翼翼地将缠绕的水草剥离，在确保阿曼塔身体未受伤的情况下，将她搀扶起来。
正当他们准备上浮——
长叉再度落下。
人鱼还未离去，长叉犀利而无声地横在了他们面前。
尤利乌斯冷静至极。
他没有多言，只是将手中的冠冕轻轻抛向人鱼首领。
冠冕在水中划出一道流光，蔚蓝的宝石仿佛在水波中闪烁着星芒。人鱼们顿时骚动，众人一拥而上，将那冠冕卷入了黑暗深处。
哈利与德拉科再度上前，将阿曼塔紧紧抓住，开始朝水面游去。
游上去的过程中，哈利眼角忽然瞥见了熟悉的身影——
芙蓉·德拉库尔，还有维克托·克鲁姆。
两人同样被捆在了水草中，昏睡不醒。他拍了拍德拉科的肩膀，咬牙松开阿曼塔，飞速朝那边游去。
德拉科猛地回头，表情几乎崩溃，拼命想要喊他，可在水下一张口声音便变得支离破碎。
见状，尤利乌斯只轻轻摇头，示意让他去。
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