出了紫宸殿，阳光有些刺眼，照在宫墙上，映出一片炫目的光晕。
父女俩刚走下玉阶，便听到身后有人呼唤。
“郡主留步。”
回头一看，正是新任右神策军护军中尉杨恕。
“多谢郡主这份‘大礼’，杨某铭记于心。”
刘绰淡然一笑：“杨大将军客气了，若非你行事果决，动作迅捷，铲除奸佞，稳固京畿，今日结局犹未可知。”
杨恕深深看了她一眼，不再多言，只再次拱手，便转身大步离去，背影在阳光下透出一股新任实权人物的锐气。
刘坤有些发懵，盯着女儿问，“他刚才是什么意思？”
“阿耶，家里头还等着咱们的消息呢！到家，我再跟您细说。”
刘坤不傻，自然晓得宫里不是说话的地方。
只是忍不住又问了句：“绰绰，你什么时候跟他合作的？这要是晚一步，后果不堪设想啊！”
刘绰挽起刘坤的胳膊，得意道：“就凭他能带着四兄巡查漕运还完好无损地回到长安，女儿就知道，他不是个凡人！”
对于这一点，刘坤简直不能更认同了。“此话有理！你四兄就跟他办了一件差事，如今可是大有长进。”
宫门外，李德裕早已等候多时，与他并肩而立的，还有一身玄色劲装、气质疏冷的裴十七。
虽然裴十七逢年过节都往刘家送礼，但因为周身难掩杀气，刘坤骨子里其实有些怕他。
刘坤能理解女婿等着他们，却不知道裴十七守在宫外有何目的。
他僵硬地冲裴十七点头示意，转身就拉着女儿的手往马车上逃。
哪知道身子还没坐定，一道玄色身影如同矫健的豹子般跟着钻进了车厢，几乎是在瞬间就闪到了近前。
他完全无视了刘坤，一双眼睛灼灼发亮，只紧紧盯着刘绰，语气里带着毫不掩饰的急切与关心：
“郡主！您没事吧？宫里没人为难您吧？我在外面听不到里头的动静，心都揪着呢！”
那张惯常疏冷的脸上，写满了担忧，与平日的形象判若两人。
刘绰微微一怔，随即莞尔：“我没事，有劳十七郎挂心。对了，那个清虚子是怎么回事？”
裴十七这才松了口气，马上又献宝般说道：“那个清虚子，是我找到的！我一收到消息，就带人翻遍了长安城的犄角旮旯，才知道黑市上有人贩卖些不入流的火药！
那老道弄出的玩意儿虽上不得台面，但我想，说不定能帮上郡主的忙，就一并抓了。
没想到碰到那个杨九也在四处查黑火，他说这人对您有用要带进宫去，我就把人给他了！没给您添乱吧？”
他语速很快，眼神里带着一种孩童期待夸奖般的亮光。
见此情形，刘坤目瞪口呆。
“非但没添乱，反而帮了大忙。”刘绰真诚道谢，“此事你居功至伟，多谢了，十七郎。”
“郡主千万别跟我客气！”裴十七连忙摆手，脸上竟泛起一丝红晕，似乎刘绰的一句肯定就是无上的奖赏，“能为郡主效力，是十七的荣幸！您以后有什么事，尽管吩咐，刀山火海，我要是皱一下眉头就不算好汉！”
刘坤只好将话题往回收一收，“俱文珍收押了，圣人虽卸了他的职，但他在右神策军中势力庞大。若打蛇不死，必有后患。”
李德裕忙安抚他道：“岳丈放心，他虽不会死，却也翻不了身了！”
“贤婿为何如此笃定？快说与我听听！”
刘绰轻笑出声，“阿耶，你忘了，抓他的是左神策军，顶替他位子的是杨恕。就算圣人念在拥立之功，留下他的性命。吐突承璀和杨恕也不会给他翻身的机会。这可都不是省油的灯。何况，杨恕如今算是欠了我一个人情？”
“杨恕？”裴十七像是突然想起什么，眉头又拧了起来，有些愤愤不平道：“此人真的可信么？因为不放心他要把清虚子带到哪里去，姓杨的带人抓那个姓胡的参军时，我就躲在暗处盯着。那姓胡的倒是识相，主动把证据交出来想换条命。可恨那杨九，问清楚话后直接就把人……”
他做了个抹脖子的动作，十分不满，“留着当人证，不是更能钉死俱文珍那老阉狗吗？我真不明白他为何要灭口！说不得，他跟那俱文珍关系不错！这帮没根......宦官可是抱团得很！”
刘坤惊讶道：“竟有此事？这岂不是欺君？若真是受人指使又主动交代，的确罪不至死！”
李德裕笑着摇了摇头，解释道：“一个活着的胡参军，固然可以指证俱文珍，但也会给陛下留下一个印象：俱文珍对右神策军的控制力也不过如此。但一个死了的胡参军，传递给陛下的信息就完全不同了。”
“什么信息？有何不同？”裴十七追问。
刘绰接着道：“这会让陛下认为，右军的人对俱文珍畏惧到了骨子里，甚至不惜在事情败露后自行了断，以保全家人或避免牵连更广。这种‘忠诚’，是帝王最不能容忍的。它会让陛下感到威胁，觉得该把俱文珍在禁军中的势力连根拔起，彻底清除。”
刘坤恍然道：“所以，杨恕杀了那个胡参军，是为了让圣人下定决心换掉右军中尉？”
裴十七听完，猛地一拍手，眼睛亮得惊人：“原来如此！高！实在是高！郡主您这么一说，我就全明白了！这杨九果真不是个省油的灯！还是郡主您看得透彻，算无遗策！”
他看向刘绰的眼神，就像在看庙里的神只，满是狂热。
李德裕只觉得车厢里更拥挤了，胸口一阵发闷，像是堵了一团湿棉花。
虽仍旧维持着世家公子的沉稳风度，但握着刘绰的手却不自觉地收紧了几分，指尖微微用力。
“行了，事情已了。”他略带警告地瞥了裴十七一眼，“娘子此番辛苦了，我们回家。”
安邑坊刘宅，当刘坤、刘绰与李德裕的身影终于出现在院中时，刘春第一个冲了上去。
他抓住刘坤的胳膊，声音抖得不成样子：“大兄……怎么样？铭儿……铭儿他……”
冷氏也扑了过来，眼睛肿得像核桃，死死盯着刘坤的嘴，既盼着消息，又怕听到坏消息。
刘坤深吸一口气，沉声道：“性命……保住了。”
“真的？！”冷氏腿一软，差点瘫倒在地，被旁边的刘娴和刘蓉赶紧扶住，她脸上瞬间爆发出狂喜，“保住了！铭儿的命保住了！多谢祖宗保佑！多谢大兄！多谢五娘！”
刘春也长长舒了一口气，老泪纵横，不住地作揖：“保住了就好，保住了就好啊……”
然而，他们的喜悦还没来得及完全绽放，刘坤接下来的话便如同冰水浇头：
“陛下圣裁：革去一切职务，杖八十，徒三年！所涉赃款，加倍罚没！我，罚俸一年！”
“杖八十……徒三年？”刘春脸上的血色瞬间褪去，喃喃重复着，“还要加倍罚没赃款？这……这……大兄，你不是说就算辞官不做也要保住铭儿的么？怎么只是罚俸......”
冷氏脸上的狂喜僵住了：“八十杖？！那不是要去了半条命？还要坐三年牢？加倍罚钱？大兄！这……这处罚也太重了啊！铭儿他怎么受得了？！他可是被人陷害的啊！”
她仿佛忘了片刻前还在为儿子保住性命而狂喜，想到儿子要面临的皮肉之苦、牢狱之灾，和要赔付的钱财，就觉得剜心割肉般疼痛。
刘绰站在一旁，冷眼看着这夫妻俩的反应，心中一片冰凉。
果然，人心不足蛇吞象。
刘坤见他们如此，心头火起，厉声喝道：“重？若不是绰绰运筹帷幄，识破了俱文珍的奸计，拿到反制证据，又在陛下面前据理力争，别说他要死，我们刘家也得满门抄斩！如今能保住性命，已是陛下天大的恩典，你们还敢嫌罚得重？！”
刘春被吼得缩了缩脖子，嗫嚅道：“可……可八十杖……三年牢狱……”
“那是他应得的！”刘坤斩钉截铁，“是他利令智昏，咎由自取！若不是他自个儿把脖子伸进人家的套索里，旁人又如何害得了他？这顿板子，这三年牢，就是让他好好长长记性！看看日后还敢不敢如此妄为！”
冷氏还想哭诉，刘绰清冷的声音响了起来：“如今的结果，已是将多年来我与阿耶的功劳耗光了。二叔母若还觉得不公，莫非是想让陛下收回成命，按律处置？”
冷氏顿时噎住，脸色煞白，不敢再言。
按律处置？那就是死路一条！她再糊涂，也分得清孰轻孰重。
刘春颓然地坐到椅子上，捂着脸，发出压抑的哭声。
曹氏也是气得不行，却又不想掺和进刘坤兄弟之间的争吵，拉起刘绰的李德裕的手，低声道：“绰绰，二郎，你们也累了一天了，快去歇歇吧。”
刘绰点了点头，对刘坤道：“阿耶，这里交给您了。我和二郎去看看祖父。”
李德裕揽住她的肩膀，刚走出正厅，就听到身后刘春带着希冀的声音响起：“大兄……既是徒刑，就能赎买。还有那罚没的款项……能不能……”
刘绰刚要回头，就被李德裕按住，“回来前，不是已经叮嘱过岳丈了？多说无益！”
果然，刘坤瞪了弟弟一眼，彻底寒了心：“你自己想办法！若是凑不齐，便卖了你们的产业！否则，铭儿永远不长这个记性！你们把阿耶气成这样，还想让我给他填窟窿，做梦！”
说完，他拂袖而去，留下刘春夫妻面如死灰地看向刘娴，“娴儿，你可不能不管你亲阿兄啊！”
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