随着穆兰的讲述，唐周也明白了她们这一行人是怎么被草上飞盯上的。
鲜卑草原东部与新罗和大魏幽州接壤，
而穆部也经常与新罗和幽州做着私下交易。
穆兰一行便是到幽州用毛皮换取盐，茶等基本生活物资。
去的时候倒是一切顺利，但回来的时候，马队却被草上飞盯上了。
原本草上飞是不屑于劫掠这种油水少的部落牧民的，
但不知怎的，草上飞的匪徒居然认出了这是穆部的马队，而且还认出了领头之人正是穆部首领的千金，穆兰。
这下可坏事了。
穆部虽然实力不强，但穆兰在鲜卑东部草原上可是相当有名。
这穆部首领的掌上明珠不知道迷坏了多少部落头人，
可偏偏穆部的首领也是有脾气的，坚决不同意穆兰外嫁，反而一门心思的撮合自家女儿与部落里第一勇士的婚事。
用他的话来说：“外人都不可靠，还得是部落自己人才靠得住！”
那草上飞的扛把子也是个好色的货，
如今看到穆兰领着这么点人外出，这么好的机会哪能放过？
当下便想擒了穆兰，好好玩弄一下这朵东部草原远近闻名的野花。
原本这穆兰是在劫难逃，但没想到半路却遇见了唐周一行。
唐周或许不想参与草上飞与穆部争端，
但奈何他这股马队比穆部马队更显眼啊！
而且你那几个战争车垒，知道的人明白里面装载的是武器，可不知道的人看见那几辆大车谁都会以为是装载的财货。
因此草上飞那伙人怎么看怎么觉得唐周这一行人是中原来的商队。
中原来的商队一个个可都是大肥猪啊！咬下一口满嘴流油，要是整个吞下去，那草上飞又得胖上三圈儿！
要说这草上飞的扛把子也真是个合格的老大，没有被美色迷住眼，
眼看前方有个大肥猪立马便变换了目标。
什么草原小野花，还真不如白花花的银子，亮闪闪的金子吸引力大！
于是，草上飞便急急忙忙的向红衫军出手。
当然，结果是显而易见，草上飞扛把子估计这会正在奈何桥上忏悔呢；
“老子当初还真不如好色一点！专心追那小娘子便可，为啥要惹那帮中原人呢！”
两队人马共行，在天黑之前终于赶到了拉木河畔。
在此之前，穆兰就提前派出了一个牧民，轻装赶往部落里传信。
因此，此刻在距离部落不远的地方，穆部首领穆宏之早早的便领着大股骑兵迎了上来。
看到自家队伍，穆兰高兴的连忙驱马上前：“爹！我回来了！”
穆宏之看到穆兰却脸色一紧：“让你别出去你偏不听！这下好，要不是恰巧遇到帮手，你可就要栽在外面了！”
穆兰有些不乐意：“我这不是回来了嘛！”
穆宏之看向红衫军一行：“这便是救了你们的恩人？”
穆兰瞪着亮闪闪的大眼睛点了点头。
穆宏之连忙领着人来到唐周身前：“老夫穆部首领穆宏之，各位高义！路见不平救了小女，真是我穆部的大恩人！请受老夫一拜！”
说着，穆宏之在马上行了个标准的中原礼。
早在这穆宏之开口说话之时，唐周和崔文成等人就是吃了一惊，
在他自报姓名，然后在马上行礼之时更是脸上掩饰不住讶色。
因为这穆宏之身为蛮夷部落首领，竟然说的一口流利的中原官话，起的名字也是典型的中原汉名！最重要的是，他行的中原礼竟然规规矩矩，标准至极！
别说一个草原蛮夷了，就算是普通的中原百姓都无法做出如此标准的中原礼。
“穆首领，你竟然会说中原官话？”
穆宏之早就看出来唐周等人的疑惑和惊讶，此刻竟然哈哈大笑起来：“这有什么奇怪的，我们穆部每一任首领都起汉名，会说汉话，会行汉礼这可是我们穆部祖祖辈辈传下来的规矩。”
“为何穆部竟有如此规矩？”唐周和崔文成一脸惊奇。
“因为……”穆宏之看了看二人，“因为我穆部，并非蛮夷，本就是中原遗民！”
啊？
唐周想了很多种可能，甚至以为这穆宏之心向中原，所以才起汉名，学汉话，
却没想到，人家本来就是中原人？
穆宏之热情的邀请唐周一行同行，
随后将穆部的来龙去脉娓娓道来。
两百多年前，中原大地纷争不断，
穆氏先祖原本是属于中原其中一派割据势力的官员，
后来魏国势大，逐渐统一中原，
穆氏所在的国家也被大魏吞噬。
但穆氏先祖由于在历次交战中给予了魏国沉痛打击，
为避免魏国夺取天下后遭到清算，
穆氏先祖便在国灭之后带领麾下势力逃至草原，
穆氏在草原两百余年，虽然穆氏逐渐演变为草原之上的一个普通部落，
但历代穆氏族长，也就是现在的穆部首领都会牢记自己的出身，
在立定继承人之时，就会为继承人取汉名，教汉话，甚至严格教授中原礼仪，学习四书五经，
目的就是让穆部的历任首领都打上浓浓的中原烙印，
避免穆氏一代代繁衍下来真的融为草原蛮夷。
这也正是穆宏之始终不肯将自己的闺女嫁与外族之人的原因。
所谓的“外人都不可靠，还得是部落自己人才靠得住”完全只是一句托词。
真正的原因是穆宏之一家始终都没把自己当作草原蛮夷，
骨子里还是有中原汉人的骄傲的，
虽然穆宏之不能完全控制自己的 部落不与外族通婚，
但起码在自己家里，穆宏之还是要尽可能的保留自家的中原血统。
不光是女儿穆兰，就连自己的儿子，穆部的下一代继承人穆英，也是娶的部落内贵人的女儿。
当然，尽管穆氏一代又一代坚持用最大的努力确保自己的血统纯粹，
可在自己部落其他人不断与外部通婚的情况下，穆氏也不可避免的混入了草原人的基因。
所以不管是穆宏之还是穆兰，
虽然他们内心里认为自己还是出自中原的汉人，但实际上光看外表，已经与草原人一般无二。
甚至隐隐的在某些习俗观念上，也渐渐向草原人靠拢。
若是不出什么意外的话，估计要不了几代人，穆氏就要彻底的融入草原。
随着与穆宏之的交谈前行，一望无垠的草原上，一片占地颇广的营地逐渐呈现在唐周眼前......
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