“这件事最后是如何收场的？”肯特伯爵追问道，“最后那名领主怎样了？”
“不管怎么样，我让那个领主恢复了健康。”杰姆斯悠然自得地回忆道，“他回报我一大袋金子和新鲜的、被吊死的罪犯尸体用来解剖……”
“你还动手解剖过尸体？”肯特伯爵吃惊地问道。因为在某些国家，这种行为通常会被认为是在亵渎神灵、故意侮辱死者或者施行巫术，情节严重者甚至会被教会的审判官活活烧死。
杰姆斯显然也很清楚这一点，他朝自己领主做了一个噤声的手势，然后左右望了望，生怕被别人听到。
“当然了，大人。我不是说过自己是个实践派。”杰姆斯压低了声音说道，“如果不懂得人们的身体构造，那要如何对症下药呢？”
“这么说阿美拉堡的领主也支持了你的观点？”肯特伯爵问道。
“当然，我救了他一命呢！”杰姆斯对于解剖尸体一事显然无所畏惧，“哈！想想我必须自己去搞到样品的日子……”
肯特伯爵很清楚医生口中的“样品”便是指死尸，看起来杰姆斯在很早的时候就从事人体构造的研究和实践，这也为他日后高明的医术打下了良好的基础。
只不过在学院时期，他也许会在深夜里去墓地偷取那些刚刚下葬的尸体，甚至还要冒着被抓、被杀的危险，去偷绞刑架下罪犯的尸体以供自己研究所用。而在阿美拉堡的那段日子里，当地领主会派士兵将那些罪犯的尸体送上门来，这种日子让杰姆斯的研究和医术进步很快。
“听起来你很怀念那段时光。”肯特伯爵指出。
“怀念？也许吧……但是那段时光并不算是我个人感觉最舒服的日子。”杰姆斯医生说道。
“噢？那哪段时光是你最怀念的呢？”肯特伯爵好奇地问道。
“现在！”杰姆斯毫不犹豫地回答道，“自从遇到您和莉娅小姐，跟你们结伴冒险以来的这段时光都让我感觉很快乐，也很自由！”
“谢谢你的评价。”肯特伯爵高兴地说道。
“也谢谢您，大人。”杰姆斯医生微笑着回应道。
阿美拉堡经历了战火的洗礼，至今仍然有一部分没有完成修理工作。
城堡外侧的城墙周围都竖满了尖刺的木桩和拒马，这是为了防止敌人将梯子架到城墙上特地准备的。不过在肯特伯爵看来，与其说这些东西是防范萨兰德人，不如说是为了防范斯瓦迪亚的骑兵而为其量身打造的。
阿美拉堡最外面的大门已经被萨兰德人用撞锤击得粉碎，一部分残存的大门被埋在了土里。大门附近的土地上至今仍然能够看到血渍，足以见当时战斗的激烈程度。塔尔巴伯爵并没有选择修复大门，不知道是因为资金不足还是其他原因。
众人进到城堡的庭院内，却惊讶地发现这种城堡被人为分成了两个部分——阿美拉堡居然还有一座内城，一道坚固厚重的橡木大门隔绝了两者。而要想攻入内城，除了冒着四周城墙上罗多克弩手的箭雨拼死撞破这一扇大门外，就只能攻上城墙。而这也会让进攻方陷入腹背受敌的窘境。
阿美拉堡的领主塔尔巴伯爵就站在要塞内城的大门口迎接肯特伯爵一行人的到来。
“欢迎来到阿美拉堡，肯特大人！”塔尔巴伯爵热情地给了肯特伯爵一个大大的拥抱，老人还用力地拍打了外交大臣的后背。
“谢谢您的邀请，塔尔巴大人。”肯特伯爵也愉快地回应道，“您的城堡很雄伟。”
“雄伟倒是完全谈不上。”塔尔巴伯爵哈哈大笑道，“不过它的位置的确很险要，无论是萨兰德人还是斯瓦迪亚人都别想从正面攻破它！”
肯特伯爵身边的维尔迪诺爵士脸色变了一下，本来就阴郁的脸看起来更加严肃了。
话音刚落，塔尔巴伯爵便意识到自己失言了，于是他又补充了一句，“当然了，现在我们和斯瓦迪亚人一样，又回到了瓦兰迪亚的怀抱，至少现在看来并不完全是一件坏事。”
眼看老伯爵的话有些离谱，肯特伯爵赶紧转移了话题，“您还没给我介绍您的家人呢，大人！”
塔尔巴伯爵好像才恍然大悟似的开始介绍起了自己的家人——伯爵夫人安格萨女士和他们的女儿格内拉小姐。
肯特伯爵也向城堡主人一一介绍了自己随行的军官和骑士，每个人都向老伯爵轻轻鞠躬问好，只有维尔迪诺爵士梗着脖子僵硬地朝塔尔巴伯爵一点头，不过城堡主人并没有在意这些细枝末节的礼仪。
当天的晚宴很丰盛，餐桌上摆满了烤乳猪、蜜汁烤鸡和炖羊肉排，还有芜菁、胡萝卜加洋葱炖煮的大麦肉汤。
招待领主的是柔软、加了奶油的白面包，而军官和骑士们食用的则是掺了少量麸皮的硬面包。不过餐桌上的麦芽酒是不限量供应的，仆人们穿梭其间，不停地为客人将酒杯倒满。
陪同出席晚宴的还有阿美拉堡驻军的几名高阶军士，他们对来自斯瓦迪亚的骑士们保持了疏远和警惕，但是对肯特伯爵和来自其他地区的军官们却很热情。
“听说您要结婚了？”塔尔巴伯爵在席间问道。
“是的，大人。”肯特伯爵如实回答说，“我的未婚妻您也见过的，在效忠仪式后举行的晚宴上，我们谈话的时候她就站在我身边。”
“哦，原来是那个女孩。”塔尔巴伯爵恍然大悟道，“她的确很漂亮，美得令人印象深刻，也难怪您这样的青年才俊会被她迷住。但是我听说她只是一个商人的女儿，要我说您应该选择一位门当户对的贵族小姐为妻——我本来打算将我的宝贝女儿格内拉介绍给你的，她也很漂亮，不是吗？”说罢，老伯爵还拿起酒杯朝着自己女儿的方向指了一下。
格内拉小姐的座位距离自己的父亲较远，大厅嘈杂的声音也让她听不清自己的父亲在与客人交谈些什么，看到父亲指向自己，这位贵族小姐只是优雅地笑了笑，礼貌地朝肯特伯爵点了一下头。
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