正当众人议论纷纷之时，伦迪亚堡领主大厅的大门发出“吱嘎”的声音被推开了。
肯特·霜刃伯爵大步流星地走了进来，尽管看起来风尘仆仆，但是脸上却挂着自信的微笑。
诸多瓦兰迪亚贵族均露出惊讶的表情，只不过有些人在惊讶过后的表情转为惊喜，而另外一些人的表情则转化成了遗憾和恼怒。
最尴尬的当属达斯塔姆可汗，肯特伯爵的出现让他刚刚说出的那段话变成了一个谎言。
格雷恩沃德伯爵与瑞齐森伯爵一左一右地围了上来，光头的德其欧斯堡领主率先开口问道：“我听说您被塞加可汗扣押在了图尔加，现在看来这个消息是假的喽？”
达斯塔姆可汗的神经瞬间紧绷了起来，他紧张地望向了肯特伯爵，生怕自己刚才以可汗名义担保的事情成了笑话。
“我被扣押的事情千真万确。”肯特伯爵苦笑着承认道，“只不过我想办法逃了出来。”
达斯塔姆可汗紧绷的神经放松了下来，他也终于走上前热情地拍打着肯特伯爵的肩膀，“很高兴看到您平安归来，大人。希望我那无礼野蛮的兄长没有伤害到您。”
“塞加可汗在图尔加热情地款待了我。”肯特伯爵笑着回应道，“只不过过于热情了，使团下榻的旅馆被保护得密不透风，我实在受不了那种环境，只好跑出来透透气。”
“很高兴看到您能够平安归来。”瑞齐森伯爵只是简单的问候了一句，脸上却露出了欣喜的样子。
“谢谢您，大人。”肯特伯爵感激地拍了一下对方的胳膊。
“你回来了，肯特大人。”哈劳斯国王的声音从人群后面传来，贵族们立刻停止了躁动，重新转身面对自己的君主。
肯特伯爵也收敛起笑容，表情严肃地走上前去鞠躬回答道：“是的，陛下。”
“我交代给你的任务完成了吗？”哈劳斯国王甚至没有起身迎接这位刚刚死里逃生的封臣，只是坐在伦迪亚堡领主的宝座上用手扶着下巴。
“塞加可汗根本没有谈判的意愿，陛下。”肯特伯爵躬身答道，“他所做的一切都只是在为召集军队准备开战而争取时间。”
“这么说这场战争无法避免喽？”格雷恩沃德伯爵焦急地追问道。
“在我看来，恐怕是这样了。”肯特伯爵如实地回答道，“库吉特人在整军备战，他们拒不接受陛下提出的任何条件。”
听到肯特伯爵的话，主和派的贵族们均默不作声，他们明白与库吉特汗国的战争已经无法避免，任何谈论和平条约的言语都是徒劳的。
而以迪林纳德伯爵为首的主战派则欢呼雀跃，他们纷纷摩拳擦掌，叫嚣着要让库吉特人付出血的代价。
达斯塔姆可汗的态度也很耐人寻味。身为库吉特人，他无法加入这场要让自己族人流血的狂欢，但是内心深处却在为即将到来的战争感到欣喜若狂，毕竟这是自己夺取汗位的最佳时机。
达斯塔姆可汗转头看向哈劳斯国王，试探性地问道：“陛下，我们可否进军了？”
哈劳斯国王紧绷着下巴，表情严肃地点了点头。
“开战！”
欢呼声再次响彻伦迪亚堡的大厅。
接着贵族们又在为率先进攻哪里而争论不休。
迪林纳德伯爵主张立刻攻占阿乎恩堡，理由是那座城堡作为库吉特人的前哨，每次发生边境冲突，库吉特人都是从阿乎恩堡发动突袭。
“它的存在就像是一个钉子楔在瓦兰迪亚的软肋上，时时刻刻都能要了我们的命。”
但是在其他贵族眼中，迪林纳德大人的主张更像是挟私报复。毕竟在上一次与库吉特汗国的冲突中，他的儿子拉法德伯爵被俘虏到阿乎恩堡受尽了折磨，开战后不能将那颜坦速该和他的城堡夷为平地难解迪林纳德伯爵内心的愤恨。
“那座城堡位于一处高地之上，周围还有广袤的树林，不利于我们发挥骑兵的优势。”特瓦林堡的领主戴格兰纳伯爵指出，“想要攻下那里，恐怕我们要付出不小的代价。”
于是德赫瑞姆的领主克莱斯伯爵顺势提出应该率先进攻马勒格堡，“那座城堡位于一处谷底之中，三面环山，敌人甚至没有办法逃走。即使面对库吉特人的援军，我们也可以从容面对，而不需要担心敌人从其他方向突袭过来。”
克莱斯伯爵的进攻方案引起了很多人的赞同，毕竟从地图上看马勒格堡的确是一处理想的进攻目标。
但是身为斯瓦迪亚元帅竞争者的哈伦哥斯伯爵怎么可能赞同自己政敌的意见，他立刻高声反对克莱斯伯爵的方案，“攻下马勒格堡对于我们没有任何用处，我们的目标应该是那些有价值的大城市，比如哈尔玛！”
“你疯了吗，那里有库吉特人的重兵把守！”克莱斯伯爵有些气急败坏地反驳道，“第一场战斗的胜利很重要，它可以鼓舞军队的士气，一旦我们在哈尔玛城下陷入困境，那些原本对于开战有不同建议的人就会立场动摇！”
说罢，克莱斯伯爵还特地看了一眼格雷恩沃德伯爵，但是德其欧斯堡的领主并没有理会他，而是眼神空洞地望着燃烧的壁炉，心里不知在想些什么。
一些南方罗多克贵族倒是很赞同克莱斯伯爵的看法，但是他们提出的目标却是处于南方的乌鲁兹达克堡，那也是一座容易攻占的小城堡。更重要的是，乌鲁兹达克堡与瓦兰迪亚南方的土地相连，而且兵源和补给也不用大老远地运到北方，占领那里更符合罗多克贵族的利益。
眼看贵族们又吵做一团，哈劳斯国王用手扶了一下头上的王冠。
“长途跋涉让你感到疲惫了吗，肯特大人？”哈劳斯国王清了清嗓子问道，“为何你一言不发呢？”
“作为一个年轻人，我应该虚心地聆听其他大人们的谏言。”肯特伯爵圆滑地回答，但这并不是国王喜欢的答案。
“我现在不需要一个外交官。”哈劳斯国王严肃地盯着自己的外交大臣，“我希望听到臣属的忠诚谏言！”
“拉那，陛下。”肯特伯爵思索一番后回答道，“我们应该进攻拉那！”
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