很快，王桀便随着内侍来到了天子的书房。书房内静谧而庄重，天子正背对着房门，站在窗前，似乎在凝望着窗外的景色。王桀定了定神，整理了一下思绪，然后轻手轻脚地走上前去，恭敬地行了一礼，说道：“陛下，臣王桀应召前来，不知陛下有何吩咐？”
天子缓缓转过身来，目光深邃地看着王桀，脸上没有太多的表情，但眼神中却透露出一种信任和期许。他微微抬手，示意王桀起身，然后说道：“王桀，方才在朝堂上，朕知你心中有许多疑惑，不光是你，朕感觉有些不对。”
王桀心中一暖，没想到天子如此在意自己的想法，连忙再次拱手道：“陛下圣明，臣确实心中有诸多不解之处，还望陛下能为臣解惑。”
天子微微点头，走到书案前坐下，示意王桀也坐下，然后缓缓开口道：“王桀，朕也心中有疑惑，那张纮所言虽多有漏洞，言辞亦有不实之处。但方才在朝堂之上，朕却看到他向朕使眼色，那眼神中似有隐情，看来此事定不简单，他应有不便在朝堂众人面前言说之事。所以将你召过来，一会张纮到来，我们一同问问他，看看这江东孙策到底是怎么个回事。”
王桀恍然大悟，心中暗道自己方才在朝堂上太过鲁莽，竟未察觉到张纮这细微的举动。他连忙拱手道：“陛下圣明，心思缜密，臣竟未留意到这等细节。想来那江东之事确实复杂，孙策在江东势力渐大，若真有隐情，还需陛下谨慎处置。”
天子微微颔首，脸上露出一丝忧虑之色：“是啊，如今这天下大乱，各方势力蠢蠢欲动，孙策占据江东，若能为朝廷所用，自是好事；但若其有不臣之心，那便是朝廷的心腹大患。朕不得不小心应对。”
正说着，门外传来内侍的通报声：“陛下，张纮大人到。”
天子和王桀对视一眼，天子微微坐直了身子，沉声道：“宣他进来。”
片刻后，张纮迈着沉稳的步伐走进书房，见到天子和王桀，连忙大礼参拜：“陛下万安，王大人安好。”
天子微微抬手，示意张纮起身，目光紧紧地盯着他，说道：“张纮，朝堂之上，你有所隐瞒。今日朕与王大人在此，你且将那江东之事，尤其是孙策的真实意图，毫无保留地说出来。若有半句虚言，休怪朕不客气。”
张纮说道：“陛下，非是臣在朝堂之上有意隐瞒，实在是不知朝堂之上竟还有马超的耳目，故而不敢将真情轻易道出。”
天子与王桀闻言，皆是一惊，脸上露出难以置信的神色。天子微微向前倾身，急切地问道：“怎么？这其中又与马超有什么纠葛？”
张纮深吸一口气，神色凝重地说道：“陛下，不知您是否知晓，马超与孙策乃是结义兄弟。此次孙策占据吴郡，背后确实有马超的助力。马超先是设法收服了那些心怀不轨的山越势力，为己所用。而后，他指使山越之人故意攻打许贡。在许贡被打败后，马超与孙策又暗中示意，将当地那些许贡地盘内的士族世家一一清洗。包括后来与王朗的对战，表面上看似是山越作乱，实则都是假借山越之名，背后皆有马超与孙策的谋划。”
这一番话，犹如石破天惊，在寂静的书房中回荡。天子与王桀瞪大了眼睛，脸上满是震惊之色。天子的手不自觉地握紧了桌沿，好半天才缓过神来，喃喃道：“想不到，马超与孙策竟有如此谋划，这二人勾结在一起，势力不容小觑啊。”
王桀也回过神来，眉头紧皱，沉声道：“陛下，马超乃西凉猛将，其麾下铁骑骁勇善战；孙策占据江东，根基渐稳。这二人若是联手，一旦有不臣之心，对朝廷将是极大的威胁。我们必须早做打算。”
天子微微点头，目光深邃地看向远方，陷入了沉思。片刻后，他缓缓开口道：“张纮，你且说说，你家主公孙策，他究竟是何意图？他与马超联手，到底是想为朝廷效力，还是另有野心？”
张纮满脸激昂，“扑通”一声重重跪在地上，眼中满是急切与诚恳，大声说道：“陛下，请容臣禀明！我张氏氏族，以及王朗曾掌控的吴郡境内那些未被清理的世家大族，向来都是汉臣，对朝廷忠心耿耿，又怎会与马超、孙策等人勾结？实在是如今孙策势力过于强大，在江东之地一手遮天，我等为求自保，不得已才虚与委蛇。”
他微微一顿，情绪愈发激动，身体微微颤抖着：“我等心中始终效忠于朝廷，此次臣冒险前来，也是被逼无奈。若不是我等这些世家大族暂且与他周旋，假意顺从，恐怕早就遭了他们的毒手，性命不保啊！陛下，还望您明察我等的苦衷！”
天子听着张纮这番言辞恳切的话语，面色微微缓和，眼中闪过一丝思忖之色。他微微前倾身体，目光落在张纮身上，缓缓说道：“朕明白你等的处境艰难，在这乱世之中，诸多无奈。但既为汉臣，心中有朝廷，日后行事也要多为朝廷考虑。”
天子微微抬手，示意张纮起身，脸上露出一丝温和的神色，继续说道：“你且放心，朕不会轻易降罪于忠心之人。你回去转告你家氏族以及其他世家，只要你们坚守本心，日后朝廷定不会亏待你们。若有机会为朝廷出力，也要尽心竭力，莫要辜负朕的期望。”
张纮连忙叩谢，缓缓站起身来，眼中涌起一丝感动之色：“谢陛下隆恩！臣定将陛下的话转达给众人，我等定当铭记陛下教诲，日后必为朝廷尽忠效力，万死不辞！”
天子揉了揉太阳穴，面露些许疲惫，头疼地说道：“这孙策如今已然势力庞大，若不加以制衡，恐不久后便会成为朝廷的心腹大患啊。”
张纮连忙跪地，恭敬且坚定地说道：“陛下无需过于忧心。我等早已暗中筹谋许久。现今孙策势大，强攻并非良策，所以我等决定先与他虚与委蛇。我等会安排诸多世家子弟假意投靠效忠，逐步渗透进他的势力范围。待时机成熟，待他放松警惕、有所懈怠之时，我等必定会给予他雷霆一击，为朝廷铲除这等奸佞之徒，以保汉室江山稳固。”
天子眼中闪过一丝光亮，微微点头，语气中带着几分欣慰：“好好好，你们既有这般周全的谋划，朕心中甚是安慰。如此忠心为国，当真是汉室的忠臣良将。待事成之后，朕必定重重封赏你们，绝不食言。只是，朕想知道，你们既有此打算，那如今朝廷该如何配合你们呢？”
张纮抬起头，目光诚恳地望着天子，说道：“陛下，此次臣作为孙策的使节前来，陛下该给予他的封赏还是要照给。一方面，这样做可避免引起孙策的不满，不让他对我等产生怀疑；另一方面，也可让孙策心生骄狂之意。待他得意忘形、疏于防备之时，便是我们动手的最佳时机，定能一击即中，将其势力一举击溃。”
天子微微颔首，眼中露出思索之色，片刻后缓缓说道：“你所言有理。那这封赏之事，朕会与群臣商议，给予孙策一个看似优厚却又在朝廷可控范围内的官职与赏赐。只是这渗透之事，你们务必要小心谨慎，切不可露出半点马脚，以免打草惊蛇。”
张纮重重叩首，道：“陛下放心，臣等定会小心行事。那些被派去的世家子弟皆是忠心耿耿、聪慧机敏之人，定能不负陛下所托。”
天子满意地点了点头，挥了挥手道：“你且先退下吧，回去之后暗中筹备，有任何进展及时向朕汇报。”
张纮再次行礼，缓缓退出了房间。待他离去后，天子靠在椅背上，眼神深邃，心中暗自思量着这复杂的局势，以及即将到来的与孙策之间的较量……
王桀在一旁侍立，犹豫片刻后，尝试着开口说道：“陛下，这马超与孙策……”
天子接口说道，脸上已然面露狠色：“这马超与孙策，已有不臣之心，早晚必得收拾了他们！”说罢，天子眉头紧皱，眼中满是忧虑，又叹道：“只是如今二袁，袁绍、袁术还在与朝廷作对，各方势力错综复杂，暂时还不能动这二人。贸然行动，恐会引发更大的乱局。”
王桀微微颔首，接着说道：“这江东、吴郡这些世家，在此次事件中倒还颇为忠义。”
天子闻言，面露嗤笑，语气中满是不屑：“什么忠义？不过是投机取巧之辈罢了！他们贪生怕死，不能坚守气节，见孙策势大便屈身从贼。如今见局势稍有变化，又想在朕这里捞些好处。哼，若是朕无力剿灭孙策之时，他们依旧会是孙策的忠实走狗。这些世家大族，仗着家族势力，在各地拥兵自重、盘根错节，早晚朕都得将他们收拾干净。如今这袁绍、袁术，不就是这些世家大族的代表吗？表面上尊崇朝廷，实则心怀鬼胎，各自为政。”
王桀听到天子这番霸气外露、对未来局势有着清晰规划的话语，心中一阵激荡，扑通一声跪地，激昂地说道：“愿为陛下之宏图霸业赴汤蹈火，万死不辞！陛下雄才大略，定能一扫这乱世阴霾，重振汉室雄风！”
天子微微点头，神色稍缓，看向王桀说道：“王桀，今日之事你都记清楚了。待日后我诛灭孙策、马超之时，你需将这些罪证作为佐证呈上来。否则就马超那假仁假义的性子，平日里又喜好结交名士，到时候恐怕一时间会有不少人为他求情。有了这些实打实的证据，朕便可以名正言顺地处置他们，以绝后患。”
王桀重重叩首，应道：“臣遵旨！臣定当妥善保管这些罪证，绝不辜负陛下的信任！”
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