柏九沿着主街快步前行。
在途径医馆时，他还特意瞧了眼摆在街边的灯台。
那灯台造型古朴，做工精细，顶端似还设有一个类似小抽屉的精巧机关。
柏九不禁心头一动：
若万飞炳提供的情报无误的话，那衙役很可能就是从此处取走的物件。
根据万飞炳提供的位置，柏九没多久就在衙门附近，找到了正在暗处盯梢的蒋方勤。
由于易容之故，蒋方勤一开始并没能认出眼前之人便是柏九。
经过一番解释和确认，这才恍然大悟，向柏九介绍起目前掌握的情况：
“启禀掌门，在吹灭灯台后，那衙役便径直赶回了衙门，随后再没见他出来过。”
“那这段时间，可有其他人出入？”柏九一脸严肃地问道。
蒋方勤笃定地摇了摇头：
“没有。前后院门我都有死死盯着，期间无人进出。”
听到这话，柏九点了点头，紧接着又道：
“那官员施大刚，可在这院子里？”
“这个……属下不知。要不，我用神识探查一下？”蒋方勤犹豫着提议道。
“不可！”还没等他把话说完，便被柏九制止了：
“倘若衙门真与此案有关，那说不定凶犯就藏于其中。
神识虽能探出敌情，但也会暴露你我。
在确定对方的身份前，还是不要打草惊蛇的好。
你我暂且按兵不动，耐心等待看看再说吧。”
说罢，柏九便不再多言，而是朝蒋方勤使了个眼色。
两人心领神会，随即默契地一个守在前门，一个守在后院，开始了一场漫长而枯燥的监视行动……
时间，一分一秒地过去。
夜色越来越深，四周一片寂静。
柏九和蒋方勤就这样静静地潜伏在黑暗之中。
像两个孤寂的狩猎者，耐心地等待着猎物的出现。
终于，功夫不负有心人！
当晚凌晨两点左右，在柏九都已经开始自我怀疑，他的抉择是否正确时，衙门的后门突然传来一阵轻微的响动。
紧接着，紧闭的大门缓缓被人从里面推开了一条缝隙。
借着微弱的月光，一位身着便装的男子鬼鬼祟祟地走了出来，在他身后还跟着一架厢式马车。
也不知是怕扰民还是其他原因，那男子既没有挥动鞭子驱赶马匹，也没有发出任何御马之音。
他只是轻轻拽着缰绳，任由那拉车的马儿慢悠悠地沿着道路缓缓南行。
见到此景，无需传音，察觉异状的蒋方勤已悄然来到了柏九身边，并在他耳边小声说道：
“掌门，那车夫我认得！
他就是刚刚吹灭灯笼的衙役，只不过换了便装而已。”
“哦？你确定？”柏九挑眉问道。
“掌门放心，我一路跟随而来，对他的长相记得清清楚楚，绝不会有错。”蒋方勤确信地颔首回道。
“好！你继续在此盯住，我跟去一看。
若有任何风吹草动，记得传音联系。”
说完，柏九便化作一道魅影，远远地跟在了马车之后。
***
马车一路向南，沿街缓慢而行。
除了车轮偶尔嘎吱作响，再无多余之音。
直至驶出逐光镇范围，车夫才渐渐提速，发出了抽鞭之声。
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