听完柏九的询问，邢漠却出人意料地摇了摇头：
“时间确实快到了，但老夫刚刚得知一则最新消息...... 这届五州盛会被取消了！”
“啊？取消了？”柏九大感惊愕，眼中满是不解。
邢漠微微颔首：
“嗯，因北方战事之故，本届盛会不得不暂停举行。”
“北方战乱……跟咱们南部五州有什么关系啊？”柏九皱着眉头，满心狐疑地追问道。
邢漠深吸一口气，面色凝重地解释道：
“表面看上是没有直接关系，但实际上，由于北方战事吃紧，朝廷这两年已从泰州、宁州和烟州抽调了不少民间修士前往前线增援。
倘若现在举行盛会，一来不合时宜，二来也有失公允。
所以经过深思熟虑，皇族还是决定等战事平息之后再启动盛会。”
“啊？这么严重？都要抽调民间修士了？”柏九不自觉地瞪大了双目。
“如今的北方......唉！”
邢漠重重地叹了口气，仿佛心中承载着千斤重担：
“殷州早已沦陷，此事你想必早有耳闻。
与殷州相邻的磐州、定州以及乾州等地，近年来也接连不断地遭受敌军侵犯，城池相继陷落。
尽管朝廷从未公开明言，但实际上大家心里都清楚，凛冬圣教已经占据了这四州的大部分疆土……”
说到这里，邢漠的声音更加低沉了些，透露着一丝发自心底的无奈：
“……数年交战之下，朝廷可用的兵力越发吃紧。
为了巩固防线，他们不得不从其他州郡门派里开始抽调战力。
倘若局势继续恶化下去，恐怕用不了多久，咱们乌州也要被抽调战力，前往前线支援了。”
回想三年前，柏九置身磐州时，曾听郑小夏说过一些关于战事的情况。
那时的磐州和定州，仅有一小部分区域被凛冬圣教攻陷。
不料才过去三年，战局又发生了巨大的变化——不仅这两个州彻底沦陷，就连地处最西边的乾州也未能幸免。
听闻这一惊人的消息后，柏九下意识皱紧了眉头，喃喃自语道：
“凛冬圣教居然这么厉害？
看起来当初，那百里老贼还真没有吹牛啊？”
“有此局面，绝非单纯是因为他们厉害，而是朝廷内部......唉！”
邢漠长叹一口气，似有什么难言之隐，话到嘴边又硬生生地咽了回去。
沉寂片刻之后，就见他无奈地摇了摇头，然后迅速转移了话题：
“此事说来话长，以后有空再跟你讲吧。
你只需知道短期之内，五州盛会无法举行便是。
接下来，老夫再跟你说说第二件事。”
见邢漠一副讳莫如深之态，柏九很识趣地没再追问。
静静地坐在一旁，耐心地等待着邢漠开启新的话题。
没过多久，邢漠的话音如约而至：
“十日后，是乘风门古门主的七百岁大寿。
按照惯例，乘风门这几日会向各大门派发送寿宴邀请帖。
这两天你可以先考虑考虑，打算派谁去赴宴。”
听到“乘风门”三个字，柏九的脑海中瞬间涌出了一段令他刻骨铭心的记忆。
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