“大王，祭司之法有用，秦国已然大乱。”楚国王宫，李园和楚王熊犹说。
“是。”虽然这多少算是有利于楚国的消息，但熊犹一点也开心不起来，因为被献祭的是他的孩子。
“大王，既然此法已经为验法，那么臣以为，为了楚国的社稷着想，您应当多多供奉才是。”李园说。
“什么，你还要什么？”此时熊犹的精神已经有些崩溃了，听见李园这样说，他跌坐在了地上。
“大王，听王后说，您最近有了两名宠妃？”李园笑着说，“此二女有幸得楚王之欢，一定有她们的道理。臣曾经听说，湘君有两位夫人陪侍，想必大王的两名爱妃便是湘夫人的显化了，如果有此二女来供奉神明，神明一定会帮忙的。”
“不，那是朕的爱妃，你不能……”熊犹自然是不会答应。
“大王，您有臣的女儿陪侍在侧，难道还不够吗？”李园说，“此二妃感神之旨意，降临到人间，如今是她们完成使命的时候了。”
“不，不要……”熊犹挣扎着说。
“大王！大王！啊！”但此时殿外，已经响起了两名妃子求救的声音，在李园和楚王交涉之时，他的手下已经在王后的帮助下进入了内宫，将两名妃子押走了。
“爱妃，朕的爱妃啊！”熊犹此时朝着宫门的方向跑去，却被侍卫拦下了，他无助的呼喊着。
“神啊，饶了朕的妃子，也饶了朕吧。”他向神灵祷告，但是神并没有回应他。
“风烈烈，云灼灼！”
“湘夫人，云水间！”
湘水旁的高台再次热闹了起来，巫师换上了更加绚丽的衣服，戴上了修补过的傩面，在祭司的高台上跳起了舞。
“啊！救命啊！”
“不要啊！我不想死。”
两名妃子被内侍推着，走上了高高的祭台，昨晚她们还是楚王身边的温香软玉，奈何忽然之间风云变化，此时已经有如案板上的鱼肉一般，任人宰割了。
“美人兮，来娱神！”
“湘水岸，请神降！”
伴随着祭司的歌舞，两名妃子被抬了起来，投入了滚滚流淌的湘水。
“胡闹，简直是胡闹！唉。”昌平君此时得到了消息，听闻楚国做出的这些荒唐事，他在气愤的同时，又有些恨铁不成钢的意味，于是咒骂了两句。
“君侯，那我们该怎么办？”司无检问道，“要回秦国吗？”
“秦王都被杀了，我们回去了又该怎么办？”昌平君无奈的摇了摇头。
他们在之前已经得到了这个消息，但当时昌平君什么也没说，只是坐在路边的石头上吹了一支曲子，用一种昭明从没见过的乐器。
昭明虽然并不精通音律，但不知为什么，从这支曲子中，他感受到了十分复杂的情绪，悲伤，恐惧，对前途的忧虑，倘若他将这些感想写下来叫别人看见了，大概会觉得他是在强行的阅读理解。
“继续前进吧。”昭明向昌平君提议，“不过我们可以走的慢一些，再观察一下事态的发展此所谓缓兵之计。”
“也罢，就这样吧。”昌平君接受了他的提议，他们放慢了前行的速度。
他们在刚进入楚国的时候聘用了一名向导，此时向导带着他们尽力选择好一些的道路走。他们路过的河都很浅，可以直接涉水渡过。
楚地多雨，他们走了不多时，就遇上了瓢泼大雨，草地被雨淋湿之后，泛起一股泥土的腥味，路面也变得泥泞不堪，马车走不多远就得推行。由于楚国的马车形制不一，路上的车辙印有深有浅，导致前进十分困难。
“縆瑟兮交鼓，
萧钟兮瑶簴；
鸣篪兮吹竽，
思灵保兮贤姱；
走着走着，他们听到田间传来敲锣打鼓的声音，随之而来的是歌声，声音来自于道路的右侧。
“君侯。”昭明听到动静，来回报昌平君，“我们要去查看一下吗？”
“不必了，”昌平君看了看寸步难行的马车，“这路实在不好走，我们停下来，会给后面的行人造成麻烦的。”
两辆马车因为错不开而交汇，这样的情景怎么这么熟悉？昭明心想，但他又很确定自己似乎从没遇到过这样的场景。
到底是什么时候发生过这样的事呢？难道只是错觉？
“是。”昭明领了命，车队继续前进，路过了传来歌声的田野。
翾飞兮翠曾，
展诗兮会舞；
应律兮合节，
灵之来兮敝日”
只见田地里站着几个农民，正在插秧。虽然下着大雨，田埂上依旧站着许多穿着花色长袍，带着面具的人，一边敲锣打鼓，一边唱歌跳舞，几个小孩子在他们之间窜来窜去，相互用泥巴丢着对方，好不快活。
“这是在干什么？”昭明问那个向导。
“大人，这是祭雨。”向导回答，“他们唱的，这是祭祀的歌，为的是求神保佑，今年能够风调雨顺，有个好收成。”
“想要好收成，应该不违农时，按照四季的节律，使用合适的工具和耕种的方法，求神有什么用呢？”昭明说。
“嘘！”向导制止了昭明。
“大人，切莫这样说。”向导说，“神明会听见的。”
“唉，神仙喜怒无常，我们人又有什么办法呢？”向导随后说，“大人，您一路来应该也经历过了，咱们楚国这天啊，风云变幻莫测。倘若我们不孝敬他老人家，惹得他发怒了，肯定要降灾于我们的。”
“……”昭明不知道该怎么回答，他决定尊重当地的民俗，于是暂且住嘴了。
一行人继续在雨中艰难前进，他们离开了那一片田野，但是很快，他们再次听到了唱祭的歌声。
“广开兮天门，
纷吾乘兮玄云。
令飘风兮先驱，
使涷雨兮洒尘。”
漫天的大雨造成了巨大的水汽，茫茫的雾色当中，远远的飘来敲钟奏乐的声音，伴随着唱歌的声音，众人的面前浩浩荡荡的来了一路人马。
“怎么又来了，今天是什么特殊的日子吗？”昌平君不解的说。
“小孩，你去看看是什么动静。”司无检对昭明说。
昭明走入大雾中，靠近去看，然后被吓了一大跳。
“怎么了？”司无检见半天没有动静，自己也跟过去看，随后也愣住了。不是因为别的，而是眼前的景象实在是诡异。
只见雾气之中之中，一大堆人正穿着颜色深沉，图案复杂的衣服，头上插着一些稻草和羽毛，被雨淋的七零八落。中间的几个人脸上还戴着张牙舞爪的面具。
他们抬着一个穿着暗色橘衣服的蒙面少女，被抬着的少女则正在大雨中敲着一套极小的钟乐器，唱着他们刚才听到的歌。
“这是在干什么？”司无检问道，昭明摇了摇头。
“不知道，但我猜，这可能是楚国民间的祭祀活动。”昭明还是给出了一个猜想。
“小孩，你敢不敢去问问他们，能不能让个路给我们先过去。”司无检说，“当然，你要是害怕的话就算了，那就我去了。”
“无妨。”昭明回答道，随后，他靠近了那支奇怪的队伍。
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