“姐姐，放心！”慈禧让宫女泡了两杯武夷山的铁观音，一边品尝，一边对慈安道，“现在李鸿章和左宗棠的淮军和楚军，都是洋枪洋炮装备了，任何一支军队，都可以抗衡湘军。特别是李鸿章的淮军，那8万多人，全是最新式的洋枪洋炮。”
慈禧喝了一口茶，继续道，“李鸿章和左宗棠 的确从本源上来说，出自湘军系统，但是现在他们都各自掌控一方。要独立，无非就是人事和财政。李鸿章手下的那些将领，于湘军系统没有什么渊源，几乎以安徽籍为主。
而且李鸿章的军队的收入来源，一部分是靠着在江苏一带增设关卡的厘金，一部分是同烟会有着千丝万缕的联系。而左宗棠军队，主要靠江浙一些财团商人的支持，所以说， 们几乎是与湘系没有什么关联了。”
慈安喝了一口茶，点点头道，“这茶是福建的铁观音吗？”
“没错，姐姐知道这茶是谁送来的吗？”慈禧问道。
“是谁送来的？”慈安问道。
“左宗棠啊！”慈禧道，“他现在是闽浙总督，还在福建浙江一带与长毛的余孽作战。他知道我们姐妹喜欢喝茶，专门派人到武夷山找的上好的铁观音，六百里加急送来的。”
“我只听说这个左宗棠大人脾气十分火爆，连曾国藩和李鸿章都经常被他骂，没有想到他还有这份心。”慈安笑笑道。
“左宗棠虽然脾气大，人才难得啊！对于朝廷的命令，他一向是不打折扣的完成。”慈禧道，“姐姐还记得最近的黄矮子事件吗？”
慈安拿起一块软软的桂花膏放进嘴里，边嚼边道，“有点模糊了，想不怎么起来了。”
世界上没有相同的一片树叶，更别说完全相同的一个人了。虽然同为女人，都是漂亮女人，都在30岁左右，但是确实对于治国理政上面，慈安的能力比起慈禧差远了。
慈禧侃侃说到，“鲍超你总有印象吧？”
“知道啊，前几年洋人打到北京来的时候，先帝就让鲍超带他的部队来北京保驾。结果曾国藩派了鲍超来，一直都没有到，洋人就冲入紫禁城了。我只知道这鲍超很能打。”慈安对涉及到自己的事情，还是有印象的。
“鲍超的霆军作战能力很强，不过前段时间，他回家省亲。安排手下的宋国永带领8000精兵前去西北平定叛乱，走到半途，在湖北境内，因为拖欠军饷，宋国永手下一名叫黄矮子的就发生哗变，杀死了宋国永，还带着8000多人投靠了长毛。”
慈禧道，“我们当时让皇上发了圣旨，让左宗棠前去镇压。当时我还在想，左宗棠会按我们的意思来吗，毕竟都是湘军系统出身的。后来事实证明，我多虑了，左宗棠把这次哗变完全镇压下去了，这8000人大多数战死，被俘虏的也被他就地处决了。”
“需要全部都处决吗？”慈安问道。
“我并没有明确下旨意要全部处决，我只是说便宜行事，让他灵活处理。”慈禧道，“不过左宗棠行事果断，正合我意，杀得干干净净，痛痛快快。”
慈安言语中露出一丝怜悯，“毕竟这8000人，也是帮助朝廷镇压过长毛的，也是有功劳的啊！”
“姐姐，在咱们这个位置上，绝对不能有妇人之仁。”慈禧道，“我认为左宗棠 做得很对。咱们现正是乱世，下面有些人表面上对咱们恭恭敬敬，但谁知道他们心里想的什么呢。搞不好，哪一天就拉起大旗反对我们，反对朝廷也是有可能的。左宗棠这么做，也是杀一儆佰，谁敢反对朝廷，谁敢反对我们，黄矮子他们就是下场。”
虽然慈安觉得慈禧说得也很有道理，但是心里总觉得，这种杀降的做法，实在是有违天理。人家都投降了，给条活路不行吗，非要赶尽杀绝？但无数和的事实证明，在乱世当中，只有狠人才能坐江山，在涉及到根本利益冲突时，绝对不能心慈手软。用我们现在的话来说，就是“你对敌人越仁慈，就是对自己越残忍。”
两人喝着茶，但心情却大不相同，开了一天的会，慈安已是十分疲惫了，边喝茶，边不断地打着哈欠。她经常在想：还是当皇后好，当了太后，还要管一大摊子国家大事，太累了。
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