至于此事为何能瞒这么多年，甚至在温家数次遭外敌势力构陷、查探时，都没泄露半分那孩子的消息，温以缇心中有几分猜测。
一来，三叔将外宅安置在城南那片鱼龙混杂的地界，本就最容易藏住事。另买了个小厮扮作男主人，对外只称是一家三口，不过男主人常年在外奔波寻活计，难得归家。这般说辞滴水不漏，自然没人能抓到把柄。
而温以缇能寻到线索，全凭苏青和周小勇经营的结果。
如今的京城，上层人家的消息或许还探不到，可市井坊间、三教九流里的动静，却是只要有心打探，便能探得一清二楚，毕竟周小勇起家就是在那儿。
也正因如此，温以缇才能在这么短的时间里，拿到自己想要的结果。
不过此事终究是耳听为虚，非得亲眼瞧过、亲手验过，才能定下后续的章程。
温以缇眸光沉沉，沉吟片刻，转头看向一旁垂手侍立的徐嬷嬷，语气里带着几分不容置喙的笃定：“告诉安公公，让他加派人手死死盯住那边的动静，一丝一毫都不许漏；悄悄清理掉那些不该留下的痕迹，务必做得干净利落，寻个妥当的时机，我亲自去走一趟。”
徐嬷嬷心头一凛，垂首敛眉，恭恭敬敬地应道：“是，奴婢省得，这就去安排。”
待徐嬷嬷走后，温以缇眉峰微蹙，似有一团疑云在心头盘旋不散。
半晌，她抬眸看向身边的常芙，声音压得极低，带着几分若有所思的探究：“阿芙，你说三叔都能悄无声息弄出个外室子来，那父亲和二叔，会不会也会如此？”
常芙闻言语气一本正经：“最有可能的该是温大伯，温二叔夫妻二人素来琴瑟和鸣，也从未传出过什么闲话。”
“琴瑟和鸣？”温以缇轻轻嗤笑一声，眸光里带着几分讥诮，“反倒是我们大房，庶子庶女一个接一个地冒出来。
话落，她又皱紧了眉头，语气里满是不解的疑窦：“可怪就怪在这里——自从姚姨娘生下一双儿女后，父亲又纳了好几房妾室，身边的通房更是换了一茬又一茬，怎么这些年，反倒再没添过孩子？”
常芙被这话点醒，愣了愣神，随即也蹙起眉头，附和着点头：“这么一说，倒真是透着几分古怪。”
温以缇轻轻摇了摇头，语气淡得听不出情绪：“罢了，让人多盯着些便是。倒不是真要查出什么名堂来，只不过是想提前有些准备。”
傍晚温昌茂一身风尘地回了家，前脚刚踏入垂花门，便有管事上前回话，道是二姑娘似有要事相商。
温昌茂脚步微顿，眉心几不可察地蹙了蹙，转而问向一旁垂手侍立的小厮，今日三房那边，孙氏和温英捷可有闹出什么幺蛾子？
小厮不敢怠慢，连忙躬身将白日里的事一五一十禀明，末了还特意补充，二姑娘心善，赏了一大笔银钱，特意让大夫重新配了新药。
温昌茂听罢，心中已是透亮，定是那拎不清的孙氏，不知怎的又招惹到了二丫头。
他轻喟一声，只觉太阳穴突突地跳，暗道又是一桩要他去收拾的烂摊子。
当下也顾不得换下身上的官服，便抬脚径直往明心阁的方向去了。
见温昌茂脚步匆匆地进来，温以缇不由得微微一愣，连忙起身福了福身，语气带着几分嗔怪的关切：“三叔怎的这般急？原也不是什么要紧的大事。”
温昌茂闻言，脸上露出几分赧然的笑意，搓了搓手，大步走到椅子上落座：“这话说的，你三婶病糊涂了这么多年，行事没个章法，捷哥儿又是那副顽劣性子，指不定哪里冲撞了你。我这个做父亲的、做丈夫的，自然是要过来替他们赔个不是的。”
“三叔快坐。”温以缇忙伸手虚扶了一把，眉眼弯弯，语气亲昵，“一家人不说两家话，这点小事哪里值得挂怀。”
说罢，她亲自提起桌边的紫砂茶壶，斟了一杯热气腾腾的碧螺春递过去，指尖还带着茶盏的温意，“外头天寒，三叔在外奔波，也得多保重身子才是。”
看着侄女这般周到妥帖，一言一行都透着贴心细致，比自家那几个不成器的儿女和妻子强上百倍，温昌茂心里头一阵熨帖，又忍不住生出几分怅然。
他端着茶盏，望着温以缇清丽的眉眼，心头竟冒出一个念头：若是二丫头是自己的女儿，那该多好？他那平庸木讷的大哥，何德何能，竟能养出这般玲珑剔透的女儿来？
温以缇自然不知他心中这番翻江倒海的夸赞与艳羡，只垂眸浅浅抿了口茶，目光在他略带疲惫的眉眼间细细打量一番，这才缓缓开口道。
“三叔，我今日叫您来，是想同您谈谈五弟弟的事。”
温昌茂闻言，指尖一顿，随即将茶盏搁在描金云纹的茶托上，腰背不自觉挺直了几分，神色也敛了先前的温和，添了几分郑重。
温以缇抬眸望他，眸光清亮，“五弟弟毕竟是温家的骨血，身上流着温家的血脉，一言一行，一举一动，在外头都代表着整个温家的脸面。况且三叔膝下，也就这么一根独苗，不是吗？”
温昌茂心头微微一震，只觉侄女这话听着寻常，内里却藏着几分深意，一时竟辨不出究竟是提点还是什么…
他沉默片刻，终是点了点头，声音沉了几分：“是，我就捷哥儿这么一个儿子，自然是盼着他能学好，能成器。可这孩子……早就被养歪了性子，顽劣不堪，我这才想着把他送去江南，离你三婶远些，兴许还能磨磨他的脾性，收收他的心。”
“三叔，这法子终究是治标不治本。”温以缇轻轻摇头，语气平静却字字恳切，“一个孩子的品性，除却生母的言传身教，父亲的悉心教导更是重中之重，您说这话，可对？”
温昌茂闻言，不由得重重叹了口气，眉宇间染上几分悔意，抬手揉了揉眉心：“是啊，你说的这些，我何尝不知？只是早年我…对他的确是疏忽了，才酿成今日这般局面。”
温以缇见他动容，眸光微微一凝，声音也压低了几分，带着几分凝重：“自从五妹妹那桩事闹出来，险些连累整个温家倾覆，三叔就该明白，三婶的教导方式，从根上就错了。五弟弟如今的性子，若再不严加管教，好好扳正，他日再闹出什么祸事，只怕比五妹妹当初那一场，要严重百倍千倍，到那时，怕是……”
温昌茂沉沉点头，眉宇间拢着一层化不开的愁绪，声音里满是力不从心的无奈：“我何尝不想好好扳一扳捷哥儿的性子，可这孩子油盐不进，我实在是没了法子。”
温以缇眸光微动，身子微微前倾，语气笃定：“三叔，有三婶在一日，五弟弟便一日难脱她的影响。您要做的是让三婶的重心，从五弟弟身上彻底移开。”
温昌茂闻言，眼中顿时掠过一丝亮芒，重重颔首，只觉侄女这话正说到了他的心坎里。
温以缇似是忽然想起什么，唇边漾开一抹浅浅的笑意，慢悠悠道：“我原本还想说，实在不成，三叔不如再弄个孩子出来，就说是您的骨血。这般一来，三婶认定五弟弟是三房独苗的心思便会被打破，她的重心，总该能移几分了吧？”
这话轻飘飘落进温昌茂耳中，却惊得他浑身一颤，鸡皮疙瘩瞬间冒了出来，心脏更是砰砰直跳，险些撞碎在胸腔里。
二丫头莫不是发现了什么？
他心头警铃大作，连呼吸都下意识放轻了几分。
只见温以缇旋即摆了摆手，笑意更深了些：“但后来一想，这法子终究不妥，还是罢了，免得再生出什么是非来。三叔莫怪，侄女不过是脑子爱天马行空，随口说笑罢了。”
温昌茂紧绷的神经稍稍松懈，却依旧脸色不自然，干笑两声，语气略显僵硬：“缇儿…你如今连说笑的方式，都比从前刁钻了不少。”
温以缇话锋一转，敛了笑意，神色坦然：“实话实说，三叔。昨日五弟弟惹了我的姐妹，三婶更是对我的朋友全无尊重之意，所以我今日便给了他们一点教训，三叔不会怪罪我吧？”
果然如此x温昌茂心头暗道一声，面上却露出几分赞许的笑。
“整个温家，也就只有你能拿捏住你三婶的性子，旁人便是想治她，也摸不着门道。”
“我送去的那些药，实则都是对症的好药，对五弟弟和三婶的身子大有裨益，多喝些也无妨，只是味道实在不尽人意罢了。”温以缇弯了弯唇角，眼底闪过一丝狡黠。
温昌茂朗声一笑，端起茶盏抿了一口：“良药苦口利于病。只要不伤身子，便是让他们多喝一段时日，也是应当的。”
二人目光交汇，皆是心照不宣地笑了笑。
笑意未散，温以缇的声音却陡然沉了几分，眉眼间凝着一抹冷色：“对了三叔，我今日发现，八妹妹身上竟满是伤痕，轻重不一，浑身上下竟找不出一块好皮肉。”
霎时间，温昌茂脸上的笑意尽数褪去，脸色以肉眼可见的速度沉了下来，周身的气息更是冷得骇人。
怡姐儿身上的伤，只能是孙氏那个毒妇折腾出来的？
他牙关紧咬，喃喃自语：“我都已经那般警告过她了，她怎么敢……”
温以缇一直静静打量着他的神色，此刻才缓缓开口，语气平静却字字诛心：“三婶病了这么多年，八妹妹便在她身边侍奉了这么多年。世人皆知子女侍奉父母是天经地义，三婶若是借着养病的由头磋磨八妹妹，在外人看来，一切也都是顺理成章的事情。”
说到这，温以缇语气里带着几分探究的疑惑：“说来也怪，三婶从前身子瞧着也算康健，不知怎的就病成了这般模样，一病便是这么多年，家里花了大把的银钱请医问药，竟半点起色都无，实在是奇了。”
温昌茂放在膝头的手悄然收紧，喉结轻轻滚动了一下，才缓缓开口，语气听不出半分波澜：“你三婶本就底子弱，又爱胡思乱想，操的心思多了，身子自然难好。我也劝过她许多次，只是她不听，我也没什么法子。”
他垂着眼帘，神色晦暗不明，让人瞧不透心底的盘算。
温以缇只淡淡瞥了他一眼，便收回了目光，话锋一转，语气中肯：“如今三房里头，也就八妹妹的性子还算周正，是块可塑的好苗子。三叔若是能好好教养，将来她定能成为三房的助力。”
温昌茂抬眸看她，眼底闪过一丝讶异。
只听温以缇继续道：“祖父一日端坐三品侍郎的位置，八妹妹便一日是侍郎的孙女，身份尊贵。更何况咱们温家的姐妹，一个个嫁得都不差，凭着这份情分，日后自然能照拂底下的妹妹。八妹妹年岁还小，上头有这么多姐姐帮衬，总能沾些光的，三叔说是不是这个理？”
这番话已是说得十分透彻——只要温昌茂肯善待温以怡，她不介意帮八妹妹谋一个好前程。
温昌茂心头豁然开朗，当即朗声笑道：“那可真是再好不过了！若是家中姐妹们肯帮衬怡姐儿一把，那孩子的将来，必定错不了。”
他看向温以缇，神色郑重，“缇儿你放心，关于你三婶和五弟，还有怡姐儿这边，我定会想个法子，一劳永逸地解决。”
温以缇静静看了他片刻，眸光清亮，随即轻轻点了点头，没再多说什么。
待温昌茂踏出房门，恰在门口撞见常芙，后者连忙躬身行礼，温昌茂抬手虚扶了一把，眼底带着几分难得的温和，笑道：“芙儿，往后多同你姐姐学着些。”说罢，便转身拂袖而去。
常芙目送他走远，这才轻手轻脚地进了屋，见温以缇兀自坐在窗边，指尖凝着一点冷光，似是在出神，便低声问道：“姐姐，如何了？”
温以缇闻声回过神，眸中掠过一丝了然的冷意，轻飘飘吐出一句话：“原来……三婶的病，竟是三叔一手促成的。”
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