芙蕾德莉卡把话刚说完，办公室外突然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，阿贝多神色紧绷地站在洞开的房门口。
他看到琴，立刻急切的开口道：“琴团长，我有点事情……”
话音未落，阿贝多的目光突然扫到琴身旁的芙蕾德莉卡，认出那是远征归来的“赤杨骑士”，神色收敛了些，礼貌的问候道：
“哦，抱歉，‘赤杨骑士’阁下，我无意打扰二位叙旧，但这件事实在太紧急，不得不立刻向琴团长汇报。”
芙蕾德莉卡看着阿贝多匆匆忙忙的，立刻明白事情不简单。
她主动往后退了几步，与琴拉开距离，对着阿贝多温和地摆了摆手，示意他们先处理公务。
“没关系，阿贝多先生。既然是急事，就不用顾及我，你先跟代理团长说吧，我在旁边等一会儿就好。”
阿贝多点了点头，目光重新落回琴身上，没有多余的寒暄，开门见山地说道：“琴团长，是关于魔龙杜林的事情。”
“这段时间我尝试了所有能想到的办法，例如，施加封印、甚至用特殊炼金药剂尝试抑制它的能量波动，但全都没有用。”
“它体内的黑暗力量不仅没有减弱，反而有越来越活跃的趋势，我一个人实在应付不来，需要砂糖和蒂玛乌斯的支援！”
他深吸一口气，语气带着几分艰难补充道：“为了集中相应的资源应对杜林的危机，蒙德城的炼金药剂产业，恐怕需要暂停一阵子了。
琴听到阿贝多说要暂停炼金药剂产业，顿时慌了神，这可是蒙德现在的救命稻草啊！怎么能停呢？
“不，绝对不行！药剂生意现在不能停，砂糖和蒂玛乌斯也不能抽走！”
“西风大教堂重建需要一大笔资金，农业补贴还没着落，现在骑士团主力归来，日常防务开支，现在都要靠炼金药剂的收益来支撑啊！”
阿贝多看着琴慌乱的样子，心里也满是无奈。
他何尝不知道炼金药剂产业对蒙德的重要性，可面对魔龙杜林的威胁，他实在没有其他选择。
“我比谁都清楚药剂产业不能停，但杜林如果真的复活，以蒙德现在的战力……”
“到时候别说药剂产业了，整个蒙德都可能毁于一旦！”
紧接着，阿贝多有些愤慨的说道：“而且艾莉丝女士这段时间完全沉浸在‘杀了邵云’的迷梦中，指望不上。”
“我一个人的力量实在太有限了，只能集中所有能调动的资源应对杜林，这也是没有办法的办法，请琴团长见谅。”
琴站在原地，只觉得一个头两个大。
一边是关乎蒙德存亡的魔龙危机，一边是支撑蒙德运转的经济命脉，无论放弃哪一边，都会带来灾难性的后果。
但最后，她还是深吸一口气，努力平复情绪，试着走出第三条路来。
“艾莉丝女士那边…… 我之后再去试试沟通。但是阿贝多，能不能折中一下？”
“不要立刻暂停产业，至少给个缓冲的时间，让我们先处理好手头的事务，再慢慢调配人手和资源，你看这样可以吗？”
阿贝多看着琴眼中的恳求，又想到蒙德当前的困境，心里的坚持也松动了。
他沉默了几秒，最终还是退了一步。
“好吧，我理解琴团长你的难处。这样吧，我先把砂糖调过来支援我；至于蒂玛乌斯，我给他一个月的时间，让他配合你处理药剂产业的收尾工作。”
他顿了顿，补充道：“最近蒙德的炼金药剂就不要再接新单了，已经付了订金的客户，尽量跟他们沟通推掉，最多把最近一个月的商单全部处理完毕，结清款项。”
“一个月后，蒂玛乌斯必须到我这边报到，所有炼金资源也要集中起来，不能再拖延了。”
……
总而言之，在琴与阿贝多反复协调、各退一步后，炼金药剂行业的命运终于有了定论。
一个月后，所有生产线将暂停营业，砂糖即刻支援魔龙封印工作，蒂玛乌斯则留下来处理收尾事务。
这个结果虽不是最坏的，但对蒙德而言，手心手背都是肉，砍谁都心疼啊。
现在失去药剂产业的收益支撑，西风大教堂的重建进度会放缓，农业补贴可能会不了了之。
往后的日子，恐怕只能过勒紧裤腰带的“苦难行军”生活了。
琴靠在办公室的椅背上，望着窗外蒙德城的街道，脸上满是疲惫。
芙蕾德莉卡走过来，轻轻摸了摸她的头，语气里满是心疼：“别灰心了，一切都会好起来的。”
琴抬起头，对着母亲惨笑一声，强撑着乐观。
“嗯，总会有办法的……等度过杜林的危机，到时候再想办法重启药剂产业，或者找其他的营收路子。现在只能走一步看一步了。”
话虽如此，她心里也清楚，未来的很长一段时间，蒙德会过的无比艰难。
与此同时，西风大教堂的施工现场，与骑士团办公室的凝重氛围截然不同，却也透着几分复杂的情绪。工人们正忙着清理废墟、平整土地，
原本耸立千年的大教堂早已被夷为平地，得益于炼金药剂产业之前的盈利，重建工作好歹能顺利动土，至少地基开挖的资金和建材都有了着落。
西蒙?佩奇站在废墟边缘，双手背在身后，凝视着眼前的景象，眼神流露出了伤感的情绪。
他轻轻叹了口气，声音低沉：“西风大教堂…… 矗立了这么多年，见证了蒙德的风风雨雨，如今却成了这般模样，哎……”
作为西风教会的枢机主教，他对这座教堂也是有着深厚的感情，此刻看着熟悉的建筑化为废墟，心里难免不是滋味。
“枢机主教大人，您回来了啊！” 一道欣喜的声音突然传来，西风教会的塔利雅助祭快步朝着西蒙走来，脸上满是激动的笑容。
“您回来就太好了，有您在，教会的事情也能更顺利些，看样子，事情开始好起来了！”
西蒙转过头，看到塔利雅，眼中的伤感渐渐淡了，取而代之的是欣慰。
他走上前，拍了拍塔利雅的肩膀。
“塔利雅，好久不见，算下来，得有四五年了吧？现在都能独当一面了。”
塔利雅不好意思地笑了笑，点了点头：“差不多吧……您远征的这几年，教会的事务多亏了大家互相帮忙，才没出乱子。”
西蒙·佩奇想起了远征前，曾将教会的日常事务托付给卡尔文枢机卿打理，如今回来，自然要先找对方了解情况。
“对了，塔利雅，卡尔文枢机卿在哪？我远征这几年，教会的具体情况，还得跟他好好聊聊。”
塔利雅听到“卡尔文枢机卿”，脸上的笑容微微一滞。
就在他准备开口时，站在西蒙身旁的芭芭拉，轻声说道：“爸爸，西风大教堂被摧毁后，卡尔文枢机卿就生病在家休息了……”
“哎，所以这段时间，教会的事情，都是姐姐、我还有塔利雅助祭一起打理的，很多事情我们也是摸索着来。”
西蒙一听卡尔文生病了，很是关切的说道：“生病了？严重吗？那他现在怎么样了？”
他知道卡尔文的身体一直不算太好，大教堂被毁这么大的打击，恐怕让对方难以承受。
芭芭拉听到父亲的追问，眼神有些闪躲。
她前一阵子要么是出于精神崩溃的情况，要么是一直在璃月忙着收集信仰之力，根本没关注过卡尔文的情况，关于对方生病的事，也是从塔利雅口中偶然听说的。
“我……我不知道具体情况……我之前一直在璃月，没怎么在蒙德，关于卡尔文枢机卿的事情，也是听塔利雅助祭说的。”
西蒙看着女儿愧疚的样子，伸出手，轻轻摸了摸芭芭拉的头发，语气温柔地安抚：
“没事，不知道也正常，你这段时间也辛苦了。蒙德最艰难的时光已经过去了，爸爸回来了，以后有什么事，爸爸跟你一起扛，一切都会好起来的。”
芭芭拉抬起头，看着父亲温和的眼神，轻轻点了点头：“嗯，谢谢爸爸。”
就在这时，塔利雅深吸一口气，神色严肃地接过话茬。
“枢机主教大人，现在教会最严重的问题，其实不是卡尔文枢机卿生病，而是蒙德的信仰问题。”
“自从巴巴托斯大人做出‘绑架’荧小姐的事，又传出祂‘死亡’的消息后，信徒们就陷入了混乱，大家不知道该信谁。”
她顿了顿，语气里满是无奈：“许多信徒觉得巴巴托斯大人肯定会回来的，毕竟祂守护了蒙德这么多年。”
“但也有一些信徒，觉得神明更迭是很正常的现象：‘你看璃月，岩王帝君退位后，不也好好的吗？’。所以想信奉二代风神‘特瓦林’大人。”
“现在双方吵得很严重，甚至不乏一些教会内部的人士也持不同意见，我们调解了好几次，也没什么效果。”
塔利雅说着，轻轻叹了口气。
“再这样下去，恐怕会影响教会的凝聚力，甚至动摇蒙德的信仰根基。”
西蒙听完，沉默了几秒，目光扫过施工现场的废墟，，语气沉稳地给出了方针。
“信仰的问题，不是一天两天能修复的。慢慢来吧，我们先去看看卡尔文枢机卿，了解一下他的情况。”
“至于信徒的分歧，我们不能急着下结论，也不能强行要求大家统一意见，要用事实来说话。”
“好在，我们有时间来让蒙德这座古老的国度，慢慢舔舐它的伤口，让大家在时间里慢慢找回信仰的方向。”
……
【蒙德获得了新的国家精神：混乱的信仰】
【效果：稳定度： -30%】
【描述： 旧神已逝，新风未立。巴巴托斯的离去在教会留下信仰真空，其眷属特瓦林的继位未能弥合教义分歧。市井流言四起，质疑声与虔诚祷言在城市内回响。我们必须迅速确立统一信条，否则信仰的裂痕将撕裂整个社会，带来一场新的战争。】
【注：死去的牧羊人可保护不了羊群……】
……
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