盛安城外，草棚茶肆里尚能闲扯一二，盛安城内却寂静如鸦，只见行人匆匆过，低首敛眉不敢高声语，更遑论三两聚谈。
一会一队带棍的衙役跑过，一会又是一批持刀的兵士骑马急轰轰奔过，老百姓见这阵仗，唯恐挡了官府的差事，哪里还敢出声乱动。
杜朝和“啧啧”两声，闪身避开一队带刀跑过的京兆府衙役，取道东北方向，沿着堤柳，绕过泾水，进了洒金街。
洒金街管控更为严密，有官家差役细细盘查，也有府兵凶神恶煞恐吓。
杜朝和站在九草堂斜对角的大槐树下，待盘查的兵士离开后，施施然往九草堂而去。
“掌柜，有龙胆草、莲子心么？”
掌柜赵算盘刚刚应付完官差，正准备回里间备料，猛听到这熟悉的声音，不禁眉毛挑挑，精明的双眼瞬间溢满清亮。
他慢悠悠地转回身，咳嗽两声，清清嗓子，板着脸问：“是谁又给咱们空空小祖宗拱火了呀？这是想要龙心豹胆去作恶报复呢，还是要苦黄莲吃闷亏呢？“
他克制着想要板正一些，却控制不住嘴角牵出一抹笑。
“哪能啊，我这两年修身养性，踩死蚂蚁都要内疚好多天，不得不大口吃肉以做惩戒。”
“行了，行了，别耍嘴皮子了，你能修身养性，老虎就能不吃肉。”
杜朝和哈哈地笑了起来：“知我者，算盘也！”
“不是说直接回杜家吗？眼看时辰紧了，怎地还跑我这儿来了？”
“这事说来话长。我先问你，今儿是怎么一回事，城里城外戒备如此森严？”杜朝和压低声音
就这说话的功夫，街上又走过一队府兵
赵算盘递了一杯水给杜朝和，也抬头向外看去，示意杜朝和往里走几步，才低低说道：“说是严家嫡女严七娘昨晚被采花贼掳走，至今仍无消息。严家去京兆府报了案，悬赏重金抓拿采花贼。”
“严家报案，那便是官府的事，可怎么看着倒像是安国公府更着急上火似的，这街上跑来跑去的几乎都是安国公府的府兵！”
“今上已经明议开海禁，很多商家都盯紧了这块肥肉，其中就属盐商严家和你们杜家争夺得最为厉害，也是最有希望。”说到这，赵算盘看了杜朝和一眼。
他知道，这丫头别看年纪小小，其实心中自有成算，是个成大事的。
杜朝和抬头给了赵算盘一个“我知道，你接着说”的示意。
赵算盘复又低声说：“严家一直攀附于安国公府，两家私交甚密，最近有传言说严七娘将嫁入安国公府。”
杜朝和哼了一声：”安公入主内额，又管着户部，主理这次海上事务，若这亲事能成，海上一事十成十落入严家囊中”
“是这样没错。可没成想，严七娘却被采花贼给掳走了。安国公府极为震怒，下令掘地三尺也要找到严七娘，不仅几次三番施压京兆府，甚至出动府兵城里城外戒严搜查。”
杜朝和听到这，暗觉诧异，若说破落世家或新晋权贵为财富聘娶富商之女，杜朝和尚能相信一二，可九代公卿的沈家会迎娶一商户女？
打死赵算盘，杜朝和都不信，只看他沈家历代媳妇，不是高门，就是清贵，便可知晓。
赵算盘见杜朝和脸上闪过一抹嘲讽，便笑了：“说来也奇怪，关于严家的亲事，安国公府一直不松口，然而这次却大动干戈，其中深意真是耐人寻味啊！“
杜朝和点点头，锁眉沉思：”是啊，太奇怪了，如此阵仗，为了严七娘？不大像安国公府的作风。”
电光火石间，脑海中闪过昨晚黑山密林的那一场打斗，那至今躺在破庙里的漂亮公子哥儿，还有城外茶棚里蓝大娘说：“有贵人遇害了！”
杜朝和的眉头越锁越紧，脑海中盘旋着各种猜想，极速飞转：难道安国公府故意混淆视听，明修栈道暗度陈仓？渡的是什么？贵人是谁？昨天的那个贵公子？黑衣人又是谁派来的？安国公府充当了什么角色？
赵算盘看着杜朝和那快要堆积成山的眉头，越看越心惊肉跳：苍天啊，大地啊，这丫头就是个胆大的，可千万别又惹事啊！
“算盘，严七娘这事，我看不简单！”
“这哪有什么简单不简单的。采花贼掂记漂亮姑娘，严七娘平时又那么招摇，撞上了。”赵算盘企图堵住杜朝和乱七八糟的心思。
杜朝和科睇了他一眼。
“你别看我，看我也这样，这事就挺简单的。”
“你前头分析得头头是道，明明就是在说这里面有古怪。”
“哎呀，丫头，咱就普普通通一商人，本本分分赚钱。”
“就不想鹬蚌相争渔翁得利？”杜朝和笑吟吟的，一脸贼像。
赵算盘掸掸暗紫色衣袍的前襟，还是一副不惹事模样：“没这本事。”
杜朝和摆正脸，直直看着赵算盘，双眸缀满星光，只看得人内心里欢喜，啥危险后患都顾不上了，啥事都答应她。
赵算盘败下阵来：“哎呀，丫头喂，你可别偷鸡不成蚀把米，惹祸上身啊！那安国公府是好惹的吗？”
杜朝和阴谋得逞：“我会谨慎行事的，放心，放心。识时务我第一，跑得快我也第一。”
赵算盘认命地叹了口气：“说吧，从哪着手？”
“只怕渔翁之利不只是我们想要，多的是从中搅浑水的人。我赌十成谣言会波及到杜家，造谣严七娘是杜家劫走的。”
祸事一出，最先受怀疑的，必家是利益最大和动机最大者，杜家占了两。
赵算盘点点头：“若当真如此，可要行动？”
杜朝和右手食指不自觉地点着茶水转圈圈，这是她思考时习惯性的小动作。
“目前情况还不明朗，先不动，况且，杜家不会连这点本事也没有。只密切关注着茶肆、酒楼、红馆等处，我倒要看看这股阴风吹的是什么方向。”
说罢，便看向窗外，脸贴着桌子，剪水的双眸望着窗外出神。
窗外便是洒金街，盛安城最为繁华热闹的街市。
茶坊、酒肆、药馆、鱼肉档，绫罗绸缎、珠宝香料、说书唱戏、看相算命，彩旗招招，浮金流银，街市行人，川流不息，这里有生活的流连烟火，也有享乐的醉生梦死。
“彩旗迎风招来客，路上行人走不动。”诗墨不通的杜朝和曾在这里声情并茂地吼出一句蹩脚诗，被一群在隔壁半闲居文会的梅鹤学院士子听见。
这群酸腐学子，平时看着就是斯文败类讨人厌，那天更是吃多了酒，放浪轻狂，竟做了一首打油诗嘲笑杜朝和。
“头中无脑腹无草，东施效颦空空空”，从此杜朝和“空空”的名号在盛安城算是人尽皆知，出名了，直盖过她天才小神医的名号
彼时只有十一岁的杜朝和，身上娇蛮脾性还未完全收敛，受了如此欺负，当然要报复回来。
随手调了一味无色无味完全溶于水的颠颠粉儿，偷偷地洒在那些士子的酒瓶里。
据说那天夜里，梅鹤学院的学子们个个都傻笑疯闹，将四书五经八股文章撕了个粉碎，痴疯癫狂程度震惊太学院，太常史下令，整个梅鹤学堂，从先生到学子，皆罚抄经书五百遍。
八卦笑料都是不长脚的风，一夜之间，梅鹤学院成了整个齐国的闲谈笑话，时至今日还是梅鹤学院唯一的污点。
回想少不更事的当年，杜朝和不禁“嘿嘿”笑出了声。
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