“这……”贾淼再度犹豫，“臣返京途中，见各地均已张贴了项小满的通缉画像，想来陛下……”
“朕是在问你！”刘闵猛地一拍桌案，震得刚刚放下的茶杯都跳了起来，“你不要管什么通缉画像，朕只想知道，你是如何看待的？！”
“臣，臣……”贾淼支支吾吾了半天，终于还是理性战胜了感性，“臣以为，凭刑部以及密令司调查的种种迹象来看，凶手就算不是项小满，也必定与他有关。”
“很好。”刘闵冷冷地看着贾淼，声音中听不出任何情绪波动，“朕再问你，若真是项小满所为，你当如何？”
贾淼心头一颤，皇帝这个问题，已经关乎到了他的立场和忠诚：“陛下，臣深受皇恩，若项小满真做出此等大逆不道之事，就算对臣有救命之恩，臣也定然秉公执法，绝不姑息。”
“秉公执法吗？”刘闵重复了一遍，目光如炬，直视贾淼的双眼，仿佛要看透他的内心，“贾淼，你的犹豫证明了你懂得感恩，可若只懂得感恩，朕却不会再重用于你，你明白朕的意思吗？”
“臣惶恐。”
刘闵微微颔首，露出了久违的笑意：“倒是朕糊涂了，你不适合上战场，监军就算了，眼下，有个更加适合你的位置。”
“不论何职，臣必肝脑涂地。”
刘闵的笑意更盛，对着厅外叫道：“来人！”
一个太监小跑着进来，跪地而拜：“陛下。”
“传旨，卸去贾淼兵部侍郎一职。”刘闵看着贾淼，见他并无任何异样，继续说道，“即日起，封贾淼为密令司司正，领武卫都督，全力调查项小满以及贺氏商行。”
贾淼猛地抬起头：“陛下！”
“怎么，你不愿意？”刘闵脸色一沉。
“臣，臣不敢。”贾淼连忙跪伏于地，“臣只怕，怕……”
“怕什么？”刘闵打断他的话，“怕自己无法胜任，还是怕项小满与你的关系会影响你的判断？或者说，你怕密令司辱没了你的名声？”
贾淼一时语塞，他确实在担心这些，尤其是后者，密令司虽然权力极盛，可毕竟名声不好，朝臣对其并非是敬，而是惧。
成了密令司司正，就相当于变为了皇帝的爪牙，注定一辈子是个孤臣了。
“臣……”贾淼想要辩解，却又不知道该如何说起。
“贾淼，读书人性子桀骜，但也该有桀骜的本事。”刘闵似乎看出了他的顾虑，淡淡说道，“密令司地位超然，虽不受朝臣待见，却能做更多的事，你明白吗？”
“臣……明白。”贾淼深吸了一口气，缓缓低下头，心中虽有百般不愿，但也明白皇帝金口玉言，断无更改的可能。
刘闵又道：“项小满与贺氏商行，你可尽心去查，但务必要记住，你首先是朝廷的官员，其次才是贾淼贾善仁。”
“臣，遵旨。”贾淼应了一声，心中却在苦笑，皇帝的意思很明显，他的所作所为，必须将西召朝廷放在第一位。
刘闵微微点头，对贾淼的回答表示满意。其实他也看出来了，贾淼虽然在战场上的表现不尽人意，但在审案断案方面，却有着过人的才能。
让他接任密令司，去调查项小满与贺氏商行，一是想快速让他进入朝堂权力中心，另外也是希望能从另一个角度查清项小满，毕竟二人有着那种特殊关系，熟人之间了解的更多嘛。
“好了，你先退下吧。”刘闵挥了挥手，“休息一天，明日便去密令司上任。”
贾淼恭敬地行了一礼，缓缓退出了大殿。
他的心情很复杂，既有对未来的不确定，也有对项小满的担忧。他不知道自己是否真的能够做到秉公执法，也不知道这次调查，将会给他和项小满带来怎样的后果。
待贾淼离开，刘闵又再度陷入沉思。让一个败军之将接管密令司，这个决定必然会引起朝中大臣的非议。
但他现在并没有别的选择，谢无赦的死，已经触动了他的底线，必须要有一个结果。而贾淼虽然年轻，却有他最看重的忠心，是他目前能想到的最合适的人选。
只是贾淼上任密令司，必然会触动一些人的利益，朝中的权力格局，或许会因此发生一些变化。
“来人！”刘闵突然开口，“传卢公亮！”
……
草原的昼夜温差很大，项小满一行人赶了七八日的路，可是被这天气折磨的不轻。
随着夜幕的降临，气温骤降，白日里的燥热被夜间凉意所取代，几人围坐在篝火旁，面容在火光的映照下显得忽明忽暗。
“阿嚏！”一阵风吹来，项小满忍不住打了个喷嚏，揉着鼻子嘀咕，“这是谁又想我了？”
“还能有谁，当然是官府的衙役了。”张峰笑道，“你还别说，那画像画的还挺像。”
项小满没搭理他，转头问赫连良平：“大哥，咱们现在到哪了？”
“漠南草原的西南部。”赫连良平问道，“听说过斛律户骨吗？”
“斛律户骨？”项小满点点头，“以前师父跟我说过，漠南草原的两大部落之一，比铁勒部的实力稍弱了一点，虽然不像铁勒部那样年年南下抢掠，但对中原的威胁也是不小的。”
许是他想到了项谨，情绪突然有些失落，“师父说最大的一次威胁，是在二十多年前，两部组成联军，对冀州百姓烧杀抢掠，造成了难以估量的损失。”
“还有这事呢？”张峰问道。
“嗯。”项小满又说，“十二万铁骑，分成十二翼在冀州境地烧杀抢掠了足足两个月。”
“一群畜生，该死！”张峰怒道。
几人沉默了下来，火焰劈啪作响，冷风不时吹来，有种莫名的苍凉。
“这里就是斛律户骨的地盘。”聂云升突然开口。
张峰一听，猛地站了起来：“大哥，咱们去把这个什么鸟虎骨的首领宰了吧！”
“你省省吧！”项小满把张峰拽坐回来，“这么大的草原，就凭咱们几个，别说杀人家首领了，连人家的部落在哪都找不到。”
张峰哑然，气呼呼地拿过一块风干的羊肉块，发泄似的啃了起来。
项小满摇摇头，又看向赫连良平：“大哥，还有多久能到柳溪村？”
“两天。”
“贺羽他们呢？”项小满又问，“这都几天了，怎么都没看见他们的影子？”
“他们？”赫连良平笑了笑，挑着火堆说道，“他们早在咱们出发前夜，就先一步离开了，或许已经到了。”
项小满有些惊讶，扭头看向秦光：“他们也都已经先回去了吗？”
秦光明白项小满问的是影卫，点头应道：“应该比他们还要早一些。”
这里的他们就是指贺羽那一众护卫了。项小满嗯了一声，也拿起肉干吃了起来，不再说话。
聂云升一直在默默地观察着项小满，眼中充满了无法掩饰的好奇。只是他没发现，赫连良平也在静静地观察着他。
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