烟凝阁内，院中花草繁茂有序，宛如人间仙境一般和谐美好。
孟凝躺于榻椅上，脑中回想长公主今日之举。
于长公主这些想法，孟凝心中虽有抗拒，但就画像上的五位公子来说，长公主确实是为自己择了最优。这些公子，真正就如长公主所说，配公主也都不差的。可见长公主对自己确实用心不少。但孟凝心思不在这些，现在的她，只想一心赚钱，早日实现心中所愿。
次日，孟凝进宫入学，允六依旧在他耳边滔滔不绝，说些近期发现的有趣之事。
青鸾公主也与孟凝渐渐熟络。她并不像传言那般刁钻霸道，反而很是明理随和，也让孟凝对她有了不一样的看法。
顾妖娆因他爹之事已被发卖，没再回来。
肖研柔与莫淰已经回到崇华宫继续上学。但两人没再与孟凝发生冲突，也是不敢再惹孟凝。
肖良羽依然风度翩翩，课间之时便会专心绘画。一切如常，毫无变化。
下学后，孟凝本想去府衙看望宋仁锦。可刚钻进马车准备换上男子衣物，却不想牧源竟然坐在马车里。孟凝有些意外，知道此时出不去了，只能乖乖坐到牧源对面。
马车轻摇，牧源朝孟凝温柔开口：
“以后，不准动不动就想替别人挡刀子。你这小命，还是留给自己吧。”
孟凝抬眼看他，想起他将自己紧护身旁的场景，半晌才无所畏忌开口道
“我这小命若能救你也是值得，其他的，倒也无关紧要。”
“谁说无关紧要？”
她刚说完，便被牧源厉声喝斥。孟凝一愣，牧源见她一怔，以为自己吓到她了，便又柔声道
“谁的命都只有一次，不可儿戏对待。”
孟凝定了定神，一脸轻松道
“知道了，前日也是事起从急，我也没时间考虑。下回若再遇上这种事，我定拉你挡至身前，就当还我一次，可好？”
牧源简直要被气死。这种事，谁还想再来一次？这话就她说得出来。见她一脸随意，不似平日拘谨。牧源心下明朗些许，脸上也是舒展不少，一脸平和瞧着孟凝。
孟凝稍有镇定，毕竟牧源也不是第一次这样盯着自己，已是习惯他的凝视，便也和颜悦色回他一笑。
烟凝阁内，院中青梨正值成熟。冬儿看着院中掉落的靑梨，心里很是可惜。
“这果子一日一个样貌，想摘下吧，又吃不下。不摘吧，熟透的又会掉落。这可如何是好？”
“那就仅熟透的都摘下来，没熟的就再生长一阵。”
冬儿闻声回头，见孟凝由前院回来。冲她笑着喊
“小姐回来了。”
孟凝点头，缓缓朝她走了过去。绿竹将孟凝书匣拿进屋去。冬儿看着孟凝道
“可这两棵树上靑梨垒垒，熟的也是不少。若是全摘，那也是吃不完的。”
孟凝笑笑
“那就做成甜酿果子，或者酿成果酒。前几日世子冠礼备的果酒，想必便是由各种果子酿造而来，我们也可用靑梨酿造，便为靑梨酒也该可以。”
冬儿侧头一想，好像也是不错，当下便笑着点头
“嗯，那我去找她们帮忙，就将它酿成靑梨酒。”
孟凝笑笑，抬头看着树上靑梨，心里也是开心不少。
孟凝正满心开怀时，吉祥走了进来，她朝孟凝伏身道
“小姐，夫人让小姐前去用膳，待会儿还要前去马场挑选马匹练习骑马呢。”
孟凝回身看她，见她英爽秀气的脸上面色和悦。朝她点了点头
“好，我先去换身衣衫再行过去。”
吉祥冲她一笑，伏身离去。
孟凝进了内院，在文竹与桑儿一通伺候下，一席修身轻便的骑马衣衫，更是衬得孟凝身姿凹凸有致。但孟凝觉得有些别扭，想要换下，桑儿道
“这身，小姐前去围猎必须穿的，当下便先适应几日。”
孟凝还是别扭，但现在也先穿着，练马回来再想办法。
来至前院，长公主与牧源已经等在膳堂。牧源见她穿得如此利落清爽，不由疑问
“要去哪里？”
孟凝还没开口，便被长公主抢先说道
“哦，瑞王下月要举行围猎联谊。我想着，你平日繁忙不能前往，我们整日待至府中也是无趣，便想让孟凝与我一同前去。一来也算补了府内空缺，再来，便是想去解解闷头。孟凝鲜少参加这些，也是想着，带她出去到处看看。”
孟凝将青瓷花碗盛上米饭，分别放到长公主与牧源跟前。
牧源回头瞅她，看着她那妖娆身姿，心中有些不愿她去，但也一问
“你想去吗？”
孟凝心里愣下，面上却是平静如常。将手中玉筷放至长公主跟前，才微有兴致道
“嗯，可去看看。”
长公主听她答后，这才展颜，拿起玉筷，娇语喊两人吃饭。
牧源也没多说什么，满怀心事吃起饭来。
习马场上，孟凝在绿竹帮扶下，踩着马镫慢慢上了一匹深黑色的马背之上。长公主坐于一旁凉亭，一脸温慈陪着孟凝练习骑马。
绿竹牵着马匹缓慢行走，告诉孟凝骑马技巧，也是先让孟凝适应马匹，后便把缰绳交给孟凝。
“小姐别怕，先慢行一段，待熟悉后，再可策马而行。”
孟凝忐忑接过，将双腿夹得紧紧，生怕马匹突然惊跑。但孟凝身下马匹早被训练，已经变得很是温顺。一直乖乖往前慢步而行，也让孟凝渐渐放下心来。
半日下来，孟凝已是稍有适应，也敢骑马轻盈小跑。
远处，一道身影瑶瑶而望，见她逐渐适应，这才悄无声息转身离开。
刘妈将一杯清茶端于长公主跟前，看着孟凝骑马慢跑的方向对长公主道
“孟凝小姐学得真快，这才半会子功夫，便也到了能独自骑马小跑的地步。待到围猎之日，定会驰场惊艳于人前。”
长公主喝下一口清茶，将盏放于亭中大理石桌上，脸上露出一抹笑来，眼睛瞅着练习场上的孟凝，娇言惋惜道
“她要是我亲生孩儿，那该有多好！可惜，她竟连做我义女也是不愿。哎！”
刘妈道
“夫人不必伤怀，孟凝小姐虽然不是您亲生姑娘，但我瞧她，也是将夫人真心对待，夫人也不必介怀其他。只要她能让夫人开心一阵，那也是她的福分。”
长公主笑笑，不再言语。
孟凝骑过一阵，长公主怕她劳累，便合颜让她今日歇下。
到烟凝阁时，冬儿已与院中侍女将成熟靑梨采摘清洗，又由厨娘加以蜂蜜做了酿果，剩下的便都做成了靑梨酒。
宝兰回来，将迎君阁之事与孟凝诉说一阵，又看着孟凝道
“平安聪明机灵，孙记说他学得很快，现在已能帮他了呢。”
孟凝欣慰
“嗯，那孩子以前也是吃过苦的，自然比旁人更加珍惜当下。现下他也还小，光会算账也是不行。”
又思索着道
“我这段时日一直想着，他那院中孩子都还年小，正值读书习字好时候。我想让那几个孩子跟他一同去往学堂学些知识，日后若是学有所成，能够谋得自身仕途，于他们来说，适才更好。”
宝兰一听有些不愿
“小姐对他们也算仁至义尽，何必再去讨那麻烦。这读书写字可不是一朝一夕，若是还要考取仕途，那便更加年限长久。若是为识几个字，孙记能教，不行我也能教，何必为他去费那钱。”
孟凝用手朝她脑门一拍
“你何时变得如此小气。”
捻了酿果咬了一口，合颜道
“孙记平日也是很忙，哪有空闲再去教学。你嘛，习字倒是能教，但你能教他明辨是非，做人之道吗？有些东西，还得夫子。”
宝兰摸着脑袋，一脸委屈
“我也是为了小姐着想。小姐忘了我们以前过的日子了吗？好不容易有了些钱，小姐还要养着一帮孩子。每月光在他们身上，便要花费不少。吃穿用度，方方面面都要照顾周到，现在竟然还想负责读书习字。”
宝兰负气坐于身旁闲桌，嘴里继续说道
“只是一个平安倒还好说，可那好几个呢，加上乞丐院内那些已经开始读的，已都一二十个了。小姐真将自己当成是那施善之人，就没想过，我们现在可开着店呢。这做生意，哪有永远一帆风顺的，要是哪天迎君阁需要银钱周转，那可不是小数目，我们该要如何应付。”
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