“都听到了？”
“这就是你曾经最尊敬的父皇，为了自己，他可以牺牲一切，包括你。事到如今，你还打算坐以待毙么？”
昏黄烛光照不见的角落，一颗传音石静静地躺在那里，闪着微弱的光芒。
顾泓锦坐于幽明之中，整个房间门窗紧闭，仔细聆听着那道既熟悉又陌生的声音，将顾氏王朝的血脉之秘完整地告知于冷烟黎。
帝王之心，如何揣测？
权力犹如地狱，将人心最美好的情感吞噬，连块骨头也不会吐出来。
顾泓锦低头紧攥双拳，指节泛白，一滴泪珠滴落在那华服之上，这滴泪是他所有仁义道德的显化，泪干义灭。
再抬眸，长睫之下的双瞳盛满了恨意。
面前那道身影低笑一声，看来这位少年皇子已做出选择。他利落地掀开衣袍，单膝跪地，虔诚地朝上方伸出右手，露出腕上的玄色十字刺青。
“让我们携手建造，新的王朝吧。”
—
“那些时日，整个宫殿人心惶惶，无人能安眠。冷烟黎告退之后，帝君便下令独自召见三皇子，没人知道那对父子之间究竟发生了什么事情。”
“直到天明前一刻，顾泓锦捧着兵符以及遗旨走了出来。此时，木已成舟，再无挽回余地……”
觉参带着众人来到一处小农户家中，照旧屏退了所有亲信，除了伤势严重的宋若，其余所有伙伴都围坐在小房间内。
他将这段时间在霏语那儿得到的信息和盘托出，从相遇到分离，事无巨细，无一遗漏。
“顾泓锦继位之后，对整个帝都的格局进行大刀阔斧的改革，换下了很多前朝旧人。”
“新上任的部分官员，曾出现在青鸟搜集到的斩道会成员的名单上。”
信息量实在庞大，沈墨几乎无法控制自己的表情，他越往下听便越发脊背发凉。
如此一来，很多他曾无法理解的事情就都变得通透了。
从何时起斩道会的爪牙已笼络了顾泓锦？
是在他们离开帝都之时？是在三清镇？
亦或是更久之前？
顾泓锦从未信任过他的父亲，否则也不会为保全性命，甚至不惜与仇敌斩道会事先勾结。
秦烈能在如此严密的看守下逃脱，帝都、学院这么多年来都没能找到斩道会的巢穴，正是因为有顾泓锦这个庞大的保护伞暗中授意。
“顾泓锦持续封锁消息，是因为根基未稳。那么你们现在出现在这里，可是意味着？”周星星在提问之前，心底早有答案。
“有斩道会的帮助，手持兵符和遗旨，即便世家大族对这个新的皇位继承人有再多不满，他的继任也是名正言顺，挑不出任何问题。”觉参不由得苦笑一声。
帝君病危、蓬莱花被盗、顾泓锦倒戈……
学院学子被泼了天大的脏水，以顾氏王朝的权威性，即便觉参将那份斩道会名单摆在世人眼前，也只会惹得旁人一笑，扭头将他们送至官府。
斩道会的行动简直如有神助，这桩桩件件发生的时机恰到好处，严丝合缝，几乎没有半分破绽可言。
顾泓锦不再需要小心翼翼，他开始一点点地放出消息来。甚至已经着手准备举行国葬，堂而皇之地差人寄信给哥哥顾昀奕，请他速速赶回帝都为父皇吊唁。
而收到盖有王室印章的密信的顾昀奕，他是否会对这则消息抱有疑虑，何时会赶回帝都，所谓吊唁是否有暗害之意，众人均无从得知。
“冷烟黎和霏语她们怎么样了？”林茉问道。
觉参口干舌燥，猛灌下一壶凉水才继续道，“冷烟黎是冷将军之女，顾泓锦不敢拿她怎么样，软禁在六扇门中。霏语留在帝都内准备解救冷烟黎。”
这就是目前他们已知的一切信息，梳理完毕之后，整片修真大陆的格局由井然有序，一夕之间，变得混乱不堪。
如今攻守易形，斩道会将白的说成黑的，指鹿为马，占据着天时地利人和。
摆在众人面前的局势仿佛一张被墨水浸湿的宣纸，瞧不出半分原本颜色，更遑论提笔落字。
谈至于此，屋外竟已是天光大亮，这一整夜，烛火燃了又添，茶凉了数遍，谁也没留意到夜色何时褪去，只记得那一声声经久不歇的叹息。
“咚咚咚咚咚……”门外传来轻微的，有节奏的敲击声，这是青鸟组织设定的暗号。
觉参指尖在微凉的桌案上轻叩回应。屋外，檐角的晨露凝了又坠，数秒过后，木门吱呀一声轻响，门外之人这才裹着一身晨寒，轻轻推门而入。
他的手里攥着一叠邸报，邸报之上赫然是苍穹学院的消息，以及学院学子们绘制得栩栩如生的悬赏令。
“默笙公子。一大清早，几位公子和姑娘的悬赏通缉画像便满城飞舞。村门外张贴着公告，苍穹学院内乱平息，不日便会将叛徒的尸首悬挂在学院门前，以示天下！”
此言一出，众人脸色均变。
好一出贼喊捉贼，好一出引蛇出洞，即便他们已逃出包围圈，秦烈仍然没有放弃追捕他们。
这是一个明摆着的陷阱，倘若不去，小鱼学姐等壮烈牺牲之人的尸首，将被耻辱地悬挂着，被不明真相的世人唾弃，在那萧瑟冷冽的秋风中，腐化风干，连最后一点尊严都留不下。
倘若去，秦烈必然重兵把守，布下天罗地网，势要让他们插翅难飞。
前来传信的人闭门离去，这间小房间内的气氛愈发沉默，无人开口。
眼看着周身的伙伴们神色动摇，觉参第一个表态，他必须在此刻，在所有人都热血上涌时浇下这盆冷水。
“不能去。”觉参沉声道，“你们应该清楚，现在最重要的是活着，你们才刚刚从龙潭虎穴中逃出来，这出引蛇出洞的奸计我们不该上钩。”
作为青鸟组织独挑大梁的决策者，觉参已然完成了蜕变，他不再耽溺于眼前哀伤，时刻牢记顾全大局四字。
“觉参，那是我们的恩人！”万元心中急迫，小鱼学姐是他们所有人的救命恩人。他和觉参承蒙姜长老的倾心教导，姜觅于他们二人而言，师恩如海，没齿难忘。
于理，他们不该去，于情，即便明知是诱饵、明知是陷阱，也得为恩人争一个入土为安的结局。
万元急切地看向周围所有人，“正儒哥，七七，阿星，小鱼学姐他们用命护过我们，我们不能眼睁睁看着他们受辱，我们应该回去，对不对……”
方正儒轻握着万元的手，无言以对。
周星星下意识地朝着林茉的方向看去，林茉与其对视，二人相顾无言。经过一整夜的冷静，林茉的理智回笼，她知道此时不是意气用事的时候，身上的匣子很重，或许比生命更重，她不能冒这个险。
没有得到明确支持的万元像是被抽走了大半力气，脊背微微垮了下去，可眼底的执拗却半点未减。
两人的心中各有立场，眼神中毫不相让，他们下意识地望向这个团队的决策者，沈墨。
沈墨端坐在桌尾，眼神中有化不开的阴霾，连日的剧变根本不给人以反应的时间，早已脱离了他的承受范围。
恍惚间，记忆似乎滞留在铁蹄踏入学院大门以前，他穿着最喜欢的那件月白色衣袍，随手捻出一朵玲珑水花送给宋若，却被不解风情的宋若甩出一簇火焰，将水花灼成了滋滋作响的“开水”花，伙伴们在一旁乐得直捶地。
而回到现实中来，他低下头颅，眸光轻瞥，身上的锦缎已被尘土和血污染得不辨原色，此刻在眼前的，是受伤昏迷不醒的宋若，是无助而向自己求助的伙伴，是被重金悬赏的通缉文书……
那时的逗趣日常，仿佛一刹那间成了过往云烟，黄粱一梦。
所有人的视线集中于一处，他们都在等着他发号施令，等待沈墨像从前一样，将死棋盘活，带领他们再一次杀出重围。
沈墨正欲开口，林茉却先一步拍桌而起，打断了他，“不管去还是不去，此事都急不得，我们尚且不知现在安全与否，大家都冷静点，先去包扎伤口，休养一下，晚点，晚点我们再来仔细商议。”
“何况宋若还没醒，即便做决策，也要等她一起。是生是死，我们绝不扔下任何一个人。”
林茉不容任何人开口拒绝，她径直将房门推开，扬声唤来屋外守候的亲信，将屋里的人逐一赶去寻医看伤。其实后半段话一出，不需林茉如此急急忙忙地堵住大家的口，也不会再有任何异议。
苍穹学院这伙疯子比起斩道会有过之而无不及，竟然当真信守誓言，“岁岁年年，不相负”，不求同生，只求同死。
不过片刻，房内便只剩沈墨一人。
沈墨望着林茉在院中忙碌吆喝的模样，心中微动，向她递去一个感激的目光。二人没有只言片语的交流，却在这无声的对视里，达成了旁人无从窥视的共识。
所有人都以为沈墨已有计策，笃定他能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。可大概只有林茉知道，沈墨当时开口要说的是什么。
他想道歉，想告诉大家，他已无计可施，他已无能为力。
被打断后，他终究没能说出口，林茉看懂了，她不是装作没看懂。
这重大的压力不该扛在他一人肩上，如果一切都发生得过快，来不及反应，那就慢下来。
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