东京城广济河红石桥码头。
搬运工刘丙刚刚卸了一船从山东运到京师的活鸭，从商船主事那里收了工钱，反复数了两遍确认后，连连道谢，提着一条破破烂烂的灰布毛巾擦着汗，便向不远处的茶摊那里走。
刘丙原名刘三儿，自古穷苦百姓少有个正规的大名，所以他这个名字是按照本家同辈男丁排行来随意定的，但是国朝新立后，街坊有个读了些书的，说前汉高祖皇帝本名刘季，若以民间的称呼，那就是刘老三，恰与刘三儿同名，不如改了。
于是刘三儿就变成了刘丙。
刘丙做完了工，便在孙婆婆茶摊上花一文钱买了一大碗茶，茶叶都是砖茶，茶梗粗粝，但水中加了些盐，正适合码头工人这样重劳力、出汗多的饮用补充盐分。
孙婆婆也是个苦命人，她那丈夫死的早，大儿子十多年前给商人看送车队，在河东遇到土匪丢了性命，二儿子入了禁军，却跟着童贯去了河北，就此被辽人杀死。
若此时还是赵官家坐天下，只怕孙婆婆早就孤苦无依悲惨死去了。但王皇帝坐了龙椅，执掌开封府尹的就换成了包龙图的后孙，在开封府衙门的支持下，孙婆婆在红石桥码头附近开了一个小小的茶摊，专门为码头工人们提供热水。
朝廷推广铁皮炉，百姓若嫌弃铁皮炉贵，商家们也会贴心地推荐陶炉，蜂窝煤也不贵，似这种事关百姓生活的物资，户部盯得相当紧，哪个敢囤积居奇，就要抄家流放。
刘丙喝了大碗茶，便凑到旁边的柳树下，看一帮闲了下来的搬运工玩游戏，凑近一看，却是“升官图”。
这游戏据说是朝廷的将军、受封温县子爵的石勇推广的，曾遭到朝廷那位大名鼎鼎的女翰林李清照贬斥，但官府也不禁止，于是就这么流传了起来。
“升官图”游戏乃是两块木制的棋盘对拼，二到六人皆可以玩耍，棋盘上有各种汉字图案，以四面陀螺当做骰子，从“白丁”出发，先走到棋盘中央的“太师”、“太保”、“太傅”者为胜出。
棋盘自然是从孙婆婆那里借来的，有工人来了活，立刻就有人补上，这种类似于“大富翁”的游戏，因为简单，没有那么多文人的规矩，故而在码头工人中很受欢迎。
刘丙斜靠在一棵柳树下，抱着双臂笑嘻嘻地看一群工友们玩耍，秋初的暑气未消，天气仍旧炎热，五丈宽的广济河上，偶尔吹来一丝凉风。
对于开封府的变化，对于天下的变化，刘丙了解的并不多，他只知道，王皇帝来了后，京师的粮食价格彻底稳定了下来，最近几年还有从岭南甚至大越李朝那里运来的白米，价格也不贵。
最能够让他感受到巨大变化的，其实就是眼前这条广济河。
新朝初立，就迫不及待地招募民夫，与前朝的禁军一道对广济河进行了一次全面的疏通，分段堵塞河道，挖掘淤泥，刘丙就曾受募干过这种一般人都干不了的重体力活。
他只记得，那时有个挺和气的军官，据说是什么水师指挥使，每日都来巡逻检查，连给民夫的伙食都仔细察看。
朝廷给的工钱虽然不高，与前宋时大抵一致，但包伙食啊！军中的一锅炖，虽然没有什么肉，油水也不多，但是量大管饱，火头军也和善，只要吃得下就随便吃，唯独不能浪费。
广济河被疏通后，朝廷下令，开封府的衙役们到处宣示，只说百姓们可以继续沿河洗衣、汲水，但不得随意倒泄便溺，不得污了河水。
而城中百姓们家中的茅厕、马桶，都有官府组织的乡民赶着驴车来收集，然后运到城西，制成熟肥，刷洗马桶的水，也不得随意倾倒。
所以广济河水这几年水质愈发得清了，至少没有了前宋时的那股散之不去的臭气，偶尔有孩童在水边嬉戏，也被巡街的衙役们作势驱赶，便连溺水身亡的事件也少了。
刘丙觉得开封府干得最漂亮的一件事，就是对码头的监管。先前京师诸多码头的搬运工，都是被一些权贵豢养的打手们把持着，比如刘丙在前朝做事，每日还得上交份子钱。
但朝廷对京师前后进行了两次大扫荡，开封府的黑恶势力被一扫而尽，不少平日里耀武扬威的泼皮无赖子，就被衙役们拿锁链一拴，被朝廷发配到了各处，专门干修路挖矿的苦力活儿。
刘丙家的前街那里，一个老妇的两个儿子平素在街头仗势横行，结果一个发配到了陕西，一个送去了山东蓬莱府，那老妇气不过，每日在街上污言秽语乱骂。
若是在前朝，衙役们大抵是管都不会管的，除非街坊们忍不住了，送些钱财，才会出手管上一管。而本朝呢？那老妇连骂街了两日，就被巡街衙役劝说无效后直接送到了大牢，硬是坐了七日才放出来，自此再不敢骂街了。
如今码头有衙役巡视，泼皮们早就销声匿迹，开封府又出了公告，凡码头搬运，工钱必须当日结清，商家不得以任何借口拖延，否则便要扣留财货。
所以刘丙和工友们，再也不用担心被商家克扣了工钱，也不用担心突然冒出来一伙泼皮，说这码头是他们的，要来收取保护费了。
朝廷北伐对于刘丙来说，是一件很遥远的事情，他长这么大，此生出过最远的一次门，还是七八年前往当时的南京应天府、本朝的商丘府送一批物资。
所以朝廷在河北、辽东打生打死，刘丙并不关心，他只是摸着褡裢里的铜钱，估摸了一下数量，觉得今日也差不多了，可以休息一下了。
每日辛苦劳作得钱一二百文，足够一家三口生活了，刘丙盘算着过一会儿回家时买上半斤猪下水，约上几两猪头肉，再将去年元旦时买来还剩下半瓶的“一口倒”拿出来，晚上也小酌一番。
又有一条船靠岸，有个管事模样的人，穿着长衫匆匆走过来高喊：“蓬莱府新到茶叶，来十个有力气的伙计！”
刘丙便跳起身来：“选俺！俺有的是力气！”
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