“公子，你怎么选了个新来的护卫，感觉——他实力并不强的样子。”还有点缺心眼的样子。
书童尺墨靠近自家公子小声嘀咕着。
刘二公子，刘温璟手里拿着书卷，一心一意扑在上面，对于书童的话语并没有放在心上，只是说着，“我这次进京是为了赶考，路中的歹人但凡有点脑子，都不会对一位赴考书生下手。”
说及此，刘温璟翻页的手指一顿，不合时宜的想起了一件旧事，随即又道：“哪怕是家父的朝中政敌，也不会挑这个时间点下手，只会惹得龙颜大怒得不偿失。六年前，柳知予的事，圣上至今不还是不愿提及吗。”
尺墨脸色惨白，连忙将头探出马车，观察到四周没有其他耳朵后这才回来小声劝道：
“公子！慎言，若是让旁人听去，还以为公子是对圣上不满，以下犯上呢！”幸好如今是在城外，没人能听到刘二公子这番大逆不道的话，否则，连盐运使刘大人都要受牵连被怪罪。
“罢了罢了，安静。”刘温璟摆摆手，他一向是听不得别人唠叨。
李无华可不是个安分的主，起初几天她还跟在刘温璟身后，可被训斥了多次让她闭嘴后，李无华索性去寻那车夫，一路上聊的可欢，十几天下来，两人称兄道弟，就差把酒言欢了。
刘车夫，四十多岁的热心大哥，是刘宅的家生子，祖祖辈辈侍奉着刘大人，很受信任。这几天，他没少拉着李无华详谈刘宅中的二三事。
“所以，西北那鼎鼎有名的大将军与刘大人是儿时密友？”李无华嗑着瓜子，还顺手递给刘车夫一把。
“对！我还为常将军驾过车呢！”刘车夫拿着马鞭得意洋洋，又道，“你们这总是窝在城内的，肯定不了解这常连胜常将军吧！我跟你说，这常将军可是个人物，想当年......”
李无华听着刘车夫夸夸其谈，唾沫横飞，面上一副洗耳恭听的模样，内心......不敢苟同。
李无华心里直犯嘀咕，常将军什么狗样，我比你更清楚......他一天如厕多少次我都门清儿。
“那既然常将军这么厉害，为何没在金云城内听说过他的传言，他还有家人吗？”李无华等车夫说了大半个时辰后，终于问出了自己想知道的事。
刘车夫咧着的嘴角忽然沉了下来，他肩膀一动，靠近李无华耳边，鬼鬼祟祟说道，“现在可不敢光明正大提起这人！我当你是兄弟，这才跟你聊起常将军。
常将军兵败一事，理应引起轩然大波。试想，当时常将军麾下仅有五万将士，如何能抵御得住西北外族数十万人马的合力围攻？
但现在西北那块地方安静的跟鸡仔似的，还开了贸易集市，边疆和平安稳，圣上当然不愿再提及‘灭族’倾向的常将军，这不故意破坏这大好局面嘛！”
李无华面色阴黑，沉凝开口，“和平？安稳？那些西北外族狼子野心，恨不得杀尽大梁朝的百姓，将土地据为己有，取而代之，怎么可能安心与我朝进行集市交易。
现今哪位将军戍卫西北？难道就这样敞开国门，任由那些蛮族贼寇肆意妄为？”
刘车夫目视前方，没能发现李无华声音中的变化，他摇头笑道，“怎么对付外族哪是我们这些草民该操心的问题。
这都得看那些京城里的大官是怎么想的，该如何迎敌，该如何防备外族都归他们管，多少条人命握在他们手里，是死是活，不过一句话的事。”
“京城大官？”李无华喃喃道，眼睛盯着手里的玉佩陷入沉思......
或许......常将军的死因......
李无华收回视线，远处嘈杂的声音传到耳中，“对了，刘大哥，我们现在是往哪里走？”
“濮阳，在那里歇一夜，再有四五天，就能到京城了。”
“刘大哥，停下吧，前面出事了。”李无华淡淡说道。
*
濮阳城，敬云茶庄
茶庄东南角，端坐着三位衣着朴素的男子。居中者年纪未满四十，却气质出众，不苟言笑，一脸正气。
“大人！查到了，城西五里外！”忽然，一位腰佩大刀的壮年男子匆忙走过来，压低声音对着其中一人禀报道。
只见那被称为大人的男子手持茶杯，动作忽地一顿，神情凝重，沉声道：“多少人？可查清了？”
“大概四十名工人，二十名护卫。”
“兰辞——”那名男子将头歪向右边，“拿着我的令牌戴上圣上密旨去找卫所指挥使，随去城外将那些人捉捕归案！”
“秦大人！”林兰辞着急喊道，脸色有所不忍，他张了张口试图劝说秦大人，可对方却抬手打断道：
“快去！”语气不容置喙。
“是！”林兰辞无奈只好应下。
“我们还有多少人？”秦江临紧皱眉头，严肃问道。
“从大理寺带来的人有二十人，从府里带出来的护卫有五人。”壮年男子回道。
“只要打个措手不及，足够了。带上人，我们走！”
“是！
知府那里怎么办，要去他那里知会一声吗？”壮年男子领命后没有立马动作，而是犹豫开口。
秦江临没有思考过久，斩钉截齿道“不用！他不是一直在注视着我们的动作嘛，不用去通报，他自己会跟上来的，我们必须动作快点，赶在他们到来之前将犯人控制住！”
“是！”
说罢，几人同时起身来到后门，骑上快马，往城西飞奔而去。
秦江临，大理寺少卿，正四品官职。
两个月前，他奉旨查明京中假币造假一案。
年前，户部封库查存时发现，国库之中居然有部分银两铜钱与账本记录不符，经过盘查后确定了五千两的损失。
此事上报圣听，连户部都深受其害，更别说朝中百姓，圣上因此着命大理寺彻查京中银两掺假一案。
这一查吓一跳，京城中不少小门商户上当受骗直至破产，多少家破人亡的事发生在天子脚下，甚至有些小贩被逼的用以物换物这种只发生在乱世中的交易方法，圣上大怒。
此事在朝前闹得沸沸扬扬，一时，有不少大臣这时才跳出来，添油加醋，互相攻讦，乌烟瘴气。因此，深受信任，破案无数的大理寺卿秦江临被委以重任。
他查了许久，抽丝剥茧，从京城到庐州，再到九原，兜兜转转，这才找到了濮阳城，费尽千辛万苦终于找到了造假币的小作坊。
秦江临一行身形隐蔽，不敢张扬，就怕打草惊蛇，可这两个月过去，再如何迟钝，那些人也发现了不妙的苗头。
不能耽搁下去了，只能速战速决！
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