周路缓缓吐出一口烟圈，神情凝重：“事情就是这样，刚刚我和亚瑟碰了个面，该说的不该说的，都聊过了。”言罢，他轻轻将手中快要燃尽的烟卷按灭在烟灰缸里，紧接着又从烟盒中抽出一支，熟练地点燃。
何西阿坐在一旁，听到这话，忍不住长叹一声，眉头紧锁，满是忧虑：“唉，我就知道亚瑟会是这样的反应，他这人就是这样。”
珍妮坐在角落，此刻再也按捺不住，急切地问道：“他说起蓝尼了吗？蓝尼也不知道现在到底怎么样了。”
周路轻轻摇了摇头，声音低沉而坚定：“没有，不过目前没消息，某种程度上也算是个好消息。要是蓝尼真遭遇了什么不测，以亚瑟的性子，他肯定会第一时间告诉我们的。”
众人听后，皆陷入了沉默，书房里的气氛愈发凝重，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩，每个人都各怀心事，却不知从何说起。
良久，查尔斯率先打破了这令人窒息的沉默，他目光坚定地看着周路：“晚上，我和你们一起……”
周路却摆了摆手，脸上露出一丝温和的笑意，试图缓解这压抑的气氛：“不用勉强自己，查尔斯。晚上的人手已经足够安排了，你不用跟着去。”
查尔斯微微一怔，随即点了点头，没有再多说什么，但眼神中依然透着一丝执着。
周路看出了他的心思：“对了，查尔斯，门口那两个眼线就交给你处理了。在我和何西阿出门之前，你把他们解决掉就行，打晕就好，别弄出太大动静。”
查尔斯眼中闪过一丝自信，拍了拍胸脯，干脆利落地回答：“交给我就好。”
这时，一直默默听着的沙迪突然开口，声音中带着一丝期待和迟疑：“那我呢？我能做点什么？”
周路转头看向沙迪，眼神中带着一丝复杂的意味：“沙迪，不管怎么说，达奇曾经救过你。这次的事情，你最好还是别去了，免得到时候大家都尴尬。”沙迪听后，微微低下头，沉默不语，似乎在思考着什么。
何西阿微微皱眉，眼神中透着一丝关切与疑虑：“那你准备带谁去？我们得挑些靠谱的人。”
周路环顾了一圈屋内的人，目光在每个人脸上停留片刻：“就你和泰伦跟我一起去吧，还有刚到的莉蒂，她帮忙带路。”
泰伦坐在一旁，听到自己的名字，点了点头，神情坚定地说道：“我没问题。”
珍妮此时站起身来，眼神中满是焦急与担忧：“我和你一起去，蓝尼他……我最近总是心神不宁，总感觉会有什么不好的事情发生，我必须跟着去。”
周路看着珍妮，心中明白她对蓝尼的牵挂，于是轻轻点了点头：“好，那你也一起去。事情就这么定下来了，大家就都去准备吧。沙迪姐，”周路转头看向沙迪，“让皮尔逊先生把午餐做得丰盛些，需要购买什么食材，就从公账上划，别舍不得花钱。”
沙迪认真回应道：“好的。”
众人纷纷起身，各自准备离开。只有何西阿依旧坐在原地，没有动弹。周路走上前去，关上了房门。
关上房门后，周路来到何西阿身旁坐下，何西阿的神情愈发凝重：“我还是担心今晚的情况，达奇性格冲动，指不定会做出一些不理智的举动，咱们得提前做好应对准备。”
周路拍了拍何西阿的肩膀：“放心吧，达奇虽然冲动，但遇到了他不可能战胜的力量，他还是会冷静下来的。毕竟，他也不想把事情闹到无法收拾的地步。”
何西阿眉头紧锁：“你安排的人手可靠吗？这次行动可不能出任何差错，不然咱们都得陷入危险之中。”
周路嘴角微微上扬，露出一丝神秘的笑容：“见面之后，你就会相信她的战力。她可不是一般人。”
何西阿一脸疑惑，反问道：“她？是个女的？”
周路笑着点了点头：“没错，见到之后你就知道了，保证会让你大吃一惊。”
何西阿无奈地摇了摇头，开始感慨：“今天之前，我都不知道你在外面还有一股势力，你小子藏得可真够深的。”
周路双手一摊：“人总是要有一些秘密的嘛，不然怎么在这世界里立足。”
何西阿白了周路一眼，继续追问：“你还有什么瞒着我们？别老是这么神神秘秘的，大家现在可都是一条船上的人。”
周路耸了耸肩，笑着说道：“那可多了，不过要是都说出来，那就不叫秘密了。”
何西阿被周路的话逗得哭笑不得，指着他说道：“你小子，还玩起神秘了。”
”何西阿，你考虑好和达奇见面说什么了吗？可别到时候一句话都说不出来。”周路也没想好到时候和达奇怎么说。
何西阿缓缓摇了摇头，长叹一口气，脸上满是无奈：“没有。我原本想当面质问他，为什么要做出那些糊涂事，可后来想想还是算了……不过还是尽量把亚瑟和蓝尼劝回来吧，他们留在你这边会更好，也能有个安稳的落脚处。”
周路深以为然地点了点头：“我这边也是缺人手的厉害，有他们帮忙，很多事情做起来也会更顺利。”
何西阿微微直起身子，脸上浮现出一抹关切：“约翰他……现在情况怎么样了？”
周路目光望向窗外：“他快出来了，手续应该都办得差不多了，或许明天你就能见到他。这小子在里面估计也没少遭罪，不过总算是要熬出头了。”
何西阿听后，紧绷的脸庞稍稍放松了些，不住地点头：“那就好，那就好。阿比盖尔和杰克可一直盼着他呢，这家里没个男人撑着，阿比盖尔一个女人带着孩子，不知道吃了多少苦。约翰回来，他俩也算有了主心骨。”
周路嘴角微微上扬，眼中透着一丝笃定：“他没准还会因祸得福呢，这次进去之后，之前那些通缉他的事儿说不定都能被一笔勾销，以后他就能光明正大地活着，再也不用像以前那样东躲西藏了。”
何西阿听后，眼中闪过一丝欣慰：“这样更好，约翰那小子，一直是个……实在人，能有个安稳日子过，比什么都强。阿比盖尔和杰克也能跟着享享福了。”
周路看着何西阿认真地说：“我也会想办法解决你的通缉和亚瑟的……要是亚瑟愿意继续跟着咱们的话。”
何西阿却摆了摆手，脸上带着几分自嘲的笑意：“我就不必了，我都一把老骨头了，没几年可活了，犯不着为了我这把老骨头再去折腾。”
周路一听，顿时急了，提高音量：“说什么呢？何西阿，你现在可是咱们这摊子的主心骨之一。我现在摊子铺得这么大，各种事儿都得有人操心，就需要你来帮我掌舵呢，你可别想撂挑子不干啊。你要是走了，我这心里还真没底。”
何西阿被周路的话逗得笑了起来，眼中满是温暖：“行，那我就再帮你几年，等一切都回到正轨，大家都过上安稳日子后，我再离开，去找个清净的地方，好好享享清福。”
周路这才满意地点了点头，说道：“这还差不多。”周路心里没把何西阿说要离去的话太放在心上，毕竟后面还有那么多事儿，想跑？门都没有。
这时，门外突然传来一阵女人和孩子的吵闹声，那声音清脆却又带着几分烦躁。何西阿静静地坐在椅子上，手指轻轻敲打着扶手，似乎在思索着什么。
良久，何西阿低沉地开口，语气中带着一丝担忧：“你把大家都留着这里，想好他们以后都干什么了吗？”
何西阿自然看得出来，大家能走到今天这一步，都是周路在背后精心布置。连亚瑟那样的糙汉子都能看出来，人老成精的何西阿又怎么可能看不出来呢。不过，他实在想不出周路会让这些人做什么，毕竟跟着周路离开的这些人，大多都不是帮派里那种能打能杀的战力。他担心未来这些人没什么用了，会被周路抛弃，所以才觉得有必要和周路好好聊聊。
周路目光如炬，眼睛郑重且专注地凝视着何西阿，一字一顿地说道：“我没有什么亲人，从踏上这条路开始，你们就是我最亲的家人。在这个人心难测的世界里，除了你们，我实在不相信其他人。在我这儿，每个人都不是可有可无的，都有自己独特的用处。”
周路微微坐直身子，开始细细数来：“你和苏珊，那可是咱们这摊子的大管家，家里家外、大事小情，都靠你们操持着，重要性自然不用多说。玛丽贝斯喜欢文学，满脑子都是浪漫的文字和想法，未来我会让她专门处理文书工作，那些文件、信件啥的，交给她我放心。阿比盖尔也可以帮忙，她心思细腻，做这个工作再合适不过了。小杰克还小，不过这孩子聪明得很，得让他去读书上学，等长大了，肯定能独当一面，成为咱们的得力帮手……”
周路端起桌上的酒杯，轻抿一口，继续说道：“以后工厂会开起来，工人那么多，吃饭就是个大事，食堂肯定得开起来。就让皮尔逊去负责食堂，保证让工人们吃得舒舒服服。我还打算开夜校，让工人们识字读书，提升提升素养。斯旺森牧师平日里就爱说教，讲起道理来一套一套的，让他做教师，再合适不过了，肯定能把知识好好地传授给工人们……”
说到这儿，周路嘴角微微上扬，露出一丝笑意：“凯伦性格直爽，做事情风风火火的，等她把孩子生下来以后，完全可以做个经理，把场面撑起来。莉蒂和雇佣的律师皮埃尔走得很近，以后可以让她也学习法律知识，没准咱们这些人之间，会诞生第一个女律师呢，那可就太厉害了……”
何西阿静静地坐在一旁，全神贯注地听着周路给伙伴们做着细致入微的安排。他的眼前仿佛浮现出了未来的景象：工厂里机器轰鸣，工人们有条不紊地忙碌着；食堂里饭菜飘香，大家围坐在一起谈笑风生；夜校里灯火通明，工人们认真听讲，学习知识……想着想着，何西阿不由自主地微笑了起来，那笑容里满是对未来的期待和憧憬。
然而，片刻之后，何西阿的眼神中又闪过一丝落寞，他轻轻叹了口气，心里想着：“唉，达奇要是…要是他也能像咱们一样，放下过去的执念，和大家一起过安稳日子，那该多好啊。只可惜，他不会的，达奇不会的……”
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