沈桃溪瞧着父亲一点点吃着食盒里的东西，又将衣物放到一侧干净的草垛上，这才依依不舍地起了身。
再待下去确实不太妥当，即便父亲不催，她心中也知分寸。
不能给父亲惹麻烦，也不能连累谢瑨。
“父亲，您一定要顾好自己的身子。”
离开前，沈桃溪吸了吸鼻子，费了好大的劲才压住眼眶的酸涩。
“母亲说，不管父亲往后做不做得了官，也不管往后我们大房还能不能待在京都，母亲都会陪着父亲，母亲还说，她什么都不在意，只愿父亲身子康健，一家人还能聚在一处。”
沈耀盛知道，他的妻子是怕他觉得不平。
怕他觉得这一身功绩，结果却换来一场生死不明的牢狱之灾，心中星火被凉水浇灭，再无斗志。
所以才会用家人安抚，让他记得，他还有在等着他的人。
沈耀盛眼角泛红，高大的身躯像是被什么击中，有一瞬的苍老之意。
但很快，他又恢复了久经沙场的铁血之气，重新扛起了欲落下的风雨，“为父答应你，这一次，我们沈家大房，依旧不会有事。”
......
沈桃溪重新回到马车上时，里头多了一壶冒着热气的茶水，还有一些精细的吃食。
只一眼，便能瞧出都是她爱吃的东西。
她缓了许久才将见过父亲的心酸压下，掀开车帘，想寻了谢瑨同他道谢。
刚一瞧出去，便见他一直守在马车一侧，从未离开。
“你在里头该是没有用膳，我随便让人送了些，你简单尝尝，吃完后，再把手上了药。”
沈桃溪这才瞧见食盒一边放了个小葫芦玉瓶。
她低头看了眼自己被划破的指尖，惊讶谢瑨的仔细。
片刻后，她点了点头，“那师父呢？不同我一起用膳吗？”
“我一日只食两顿，若非必要，午膳便用得晚，吃与不吃都使得。”
“只食两顿？”
沈桃溪巴掌大的小脸搭在扶住车窗的手背上，好奇地看向他。
她听祖父曾提起过，以前有不少地方一日都只食两顿，除了那些个辛苦劳作之人，怕干活没有力气，会多吃一些。
但如今这样的少了，除了家中不太富裕，大多都不会如此。
“师父为何只食两顿？”
谢瑨骑于大马之上，见她红着的眼中满是好奇，轻笑一声，不甚在意地开口：“初去平州之时，正逢战乱，平定后又逢重建，顾不上这些小事，便养成了这样的习性。”
沈桃溪听他轻描淡写的提起当初的平州，微张的唇瓣抿了抿，忽然想起那时候听过父亲的一声叹息。
谢瑨自请去平州，何尝不是抱了回不了京都的决心。
可她虽问过有关于师父的消息，却从没有认真想过，这个好像什么都懂的男人，可能会死。
再后来她便极少去刻意问起平州的消息。
她大哥偶尔会提上几句，说师父又立了战功，说师父威名赫赫，甚是厉害。
她也觉得，可除此之外，却再无其他。
那股愧疚又席卷而来，落到了她的心尖上，她听着谢瑨毫不在意的话语，半晌才开口，“可如今回了京都，日日上朝，师父怕是省不了这个麻烦了。”
“嗯，不省了，前两日在沈府用了午膳，还不错。”
“真的？”
沈桃溪听他如此开口，想起沈府还有能让师父高兴的地方，突来一阵欣喜，冲散了些许愧疚，“那师父往后常来，我们沈府有好多厨子，一定让师父吃得高兴！”
谢瑨低头看着从马车里探出头的姑娘，一时不知她为何如此雀跃，但也不自觉跟着她笑了笑。
多去沈府，他求之不得。
“好。”
谢瑨道。
说话间，马车绕进了街市。
沈桃溪一直在同他说话，待反应过来时，已经能清楚听见前头摊贩的叫卖声，和来往的行人，甚是热闹。
“师父，我们不回府吗？”
“你这副模样回去，沈夫人怕是会以为你受了多大的委屈，既然出来了，便在外头逛逛，正好今日我无事，晚些时候还能送你回去。”
自确认父亲并未受刑后，压在沈桃溪心底那块最大的石头终于没了踪迹。
虽不知何时能等到父亲回来，但此刻，她多日的压抑终于不再似之前那般沉重。
如今瞧见热闹的街，她倏地便想起，自己已经许久没有瞧过这样的烟火气，也没有好好看过这春日之景。
“那我就在这下马车。”
沈桃溪指了指前头的街口，笑弯了眼。
......
而此时不远处的琳琅阁，顾老夫人何氏正从里头出来，旁侧跟着抱了木盒的丫鬟。
掌柜的恭恭敬敬将她送至门口，低头哈腰的模样，让她甚是满意。
“顾老夫人这样的身份，自然要配贵重的东西，咱们这里的首饰玉石啊，一般人可戴不起呢！”
“能有多贵重，不过就是瞧个新鲜。”
何氏抬了抬手，用帕子遮了遮笑意，丝毫没去管掌柜尴尬的脸色。
顾锦文的母亲其实还未到四十，同安氏差不多大，但侯府如今顾锦文当家，这称呼上，不免就往上挪了挪。
平日里有些宴会，何氏出去，头面锦缎，从来都舍得下功夫，不愿被人比下去。
尤其是如今，清远侯府得了陛下的看重，还收了宫里头送来的赏赐，那腰板自然便更挺了一些。
“好了，掌柜的也不必多送，往后铺子里多进些稀罕物件......”
话音未落，旁侧的丫鬟便传出一声轻呼。
何氏正欲呵斥，却听她小声道：“老夫人，前头那位好像是沈三姑娘，同一名男子行到了一处，可要奴婢去请她过来？”
何氏顺势看了过去。
她瞧不见那男子的模样，却正好瞧见沈桃溪站在他跟前，抬着脸同他说话，笑意盈盈。
可即便中间隔了些距离，即便两人并未有她想象中的那般亲近，何氏亦是变了脸色。
“好一个不知廉耻的沈桃溪！”
想起她当众提起的退婚，不将她清远侯府放在眼里的举动，何氏有一股新仇旧恨一起来了的恼意。
“我儿这般好，到如今都不愿撇下她，冒着被她沈家大房连累的危险都要娶她，她倒好，竟敢四处勾搭，不守妇道！这样的心性，如何进得了我侯府，如何当得了我侯府主母！”
“老夫人，兴许......”
“上次她当众下我儿脸面，这次，我要让人好好看看，看看她沈家女究竟是什么德性，究竟哪来的底气同我儿闹！”
掌柜的早已眼观鼻鼻观心地退到了一边。
顾老夫人口中提起的沈三姑娘，不用想便知是齐国公的那位嫡幼女，同清远侯青梅竹马，有了婚约。
如今他虽不信这光天化日之下会有什么不顾脸面之事，但顾老夫人如此愤怒地开了口，这两家，定是有的闹。
他谁都得罪不起，连看热闹，都得等顾老夫人离远了他这琳琅阁才行。
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