在一个月黑风高的夜晚，资深侦探李明收到了一份匿名信件。
邀请他前往位于偏远山区的一个名为“牛头村”的地方调查一起神秘事件。
信件字迹歪斜，透露出一股不祥的气息。
然而出于对真相的好奇和职业本能，李明还是踏上了旅程。
到达目的地后，李明惊讶地发现整个村庄被厚重的迷雾包围，几乎与外界隔绝。
村民们穿着古朴，脸上挂着似笑非笑的表情，让人感到不安。
在与几位村民交谈中，李明察觉到他们对“牛头”二字讳莫如深。
每当提及，神色便变得异常严肃。
入住村中唯一的小客栈，李明半夜被一阵凄厉的哭声吵醒。
循声而去，他来到了村子外围的一处废弃祠堂。
透过半开的门缝，他看到一名女子跪在地上哭泣。
旁边放着一张陈旧的黑白照片，照片上的人赫然有着牛角一般的装饰品。
次日，李明试图深入调查。
却被村里人告知祠堂乃是禁忌之地，不得擅入。
好奇心驱使下，他决定夜间独自行动。
在祠堂内，李明发现了大量与牛有关的祭祀物品。
墙上挂满了历代族长的照片，其中不乏戴着奇特面具的人物。
此时，门外传来沉重的脚步声，李明匆忙躲藏起来……
脚步声渐近，李明屏住呼吸。
只见几名身穿传统服饰的男子抬着一口大锅进入祠堂。
他们口中吟唱着古老咒语，将锅置于火堆之上。
李明恍惚间听到了“赎罪”、“净化”等词汇。
原来，“牛头”并非妖魔鬼怪，而是村中流传千年的守护神象征。
每一代族长需接受仪式洗礼，才能获得其庇佑。
但代价则是终生背负沉重的家族诅咒。
突然，其中一名男子发现了藏在暗处的李明。
他大声呼喊，其他几人立刻警惕起来。
李明知道自己被发现了，他站出来向众人解释道自己并无恶意。
只是想了解更多关于“牛头”的秘密。
村长注视着李明，沉默片刻后，他决定让李明见证接下来的仪式。
火焰熊熊燃烧，锅中的水开始沸腾。
村长走上前去，脱光上衣，露出背上狰狞的伤疤。
他毫不犹豫地跳入锅中，痛苦的嚎叫声响彻整个祠堂。
片刻后，村长从锅里出来，他的身体散发着奇异的光芒。
他告诉李明，这是千年以来的宿命。
他们必须守护“牛头”的秘密，以换取村子的安宁。
李明深受震撼，他决定离开这里，将这个神秘的故事深埋心底。
当他走出村子时，迷雾渐渐散去。
阳光洒在他身上，仿佛一切都未曾发生过。
李明缓缓离开村庄，心中感慨万千。
他回头望了一眼被浓雾笼罩的村子，然后迈步向前走去。
在归途中，李明遇到了一位年迈的旅人。
旅人询问他是否见过一个神秘的村庄，据说那里隐藏着巨大的秘密。
李明沉默不语，只是指了指远方的山脉。
旅人若有所思地点点头，然后与李明一同踏上了旅程。
他们渐行渐远，消失在了茫茫山野之中。
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