接连几日，弘农王并未走出府邸。
只有荀攸每日与濮阳的士族子弟觥筹交错，好不快活。
一日，荀攸让孔融送来一封密信。
“终于成了！”
刘禅看完密信后，亲自送孔融离府。次日，他便带着魏延出了府邸，往东郡府衙而去。
“弘农王来访！”衙役通传时，桥瑁正挥笔在案台上写些什么。
“快快有请！”桥瑁连忙放下毛笔，起身相迎。
毕竟弘农王身份尊贵，他可不敢怠慢，免得传出去，坏了自己的名声。
“还请弘农王入府一叙！”一阵寒暄过后，桥瑁引着刘禅进了议事厅。
入座，沏茶，各分主次入座。
正当桥瑁心中疑惑之时，刘禅直接说明了来意：“本王此来，是想找桥太守借兵！”
“借兵？殿下是为了进兵洛阳，铲除那董卓老贼？”桥瑁反问道。弘农王真是太看得起他了，此时的桥瑁，哪里是董卓的对手。
“非也，董卓势大，一时难以匹敌！”
刘禅否定的回答，令桥瑁心中稍安。
“也是，董卓刚收服并州兵马，又控制了北军和禁军，加上洛阳其余的守备军，其兵力不下五万，且都是精锐之士，远不是东郡的兵力所能抗衡的。”
“桥太守所言甚是。铲除董卓，还得从长计议！”
“孤听闻青州黄巾余孽危害四方，欲借步卒三千、骑兵五百，为民除害！”
“数量倒并不多，如今东郡有步卒一万五千余人，骑兵二千人。”桥瑁心中如此盘算着。
但他并不想借兵。
如今太后、弘农王可都握在他手上，号令天下对抗董卓名正言顺，又何必放虎归山呢？
“殿下如此爱惜子民，让桥某钦佩不已！只是微臣不忍让殿下亲自涉险。”
“本王有亲卫百余骑，自保无虞。孤也不领兵，一切听从爱卿的安排，可好？”
桥瑁见弘农王说得诚恳，顿时犹豫难定。
他想起昨日与荀攸的谈话。
同为兖州人的荀攸建议他，打着太后的旗号去平定周围的匪患，顺势扩大地盘和名望。
他的兵马，他的将，那打下的地盘，岂不就是他桥瑁的？这对于他来说，是笔稳赚不赔的买卖。
“殿下拳拳为民之心，桥某岂能不从？”桥瑁转身对手下从事吩咐道：“去传桥蕤过来！”
不久，桥蕤走进议事厅，朝众人依次行礼。
“德茂，你点齐步卒四千，骑兵五百，随弘农王去青州平定匪患。”
“诺！”
刘禅一听，心中乐开了花。
这桥瑁够爽快，不仅答应了“借兵”，还加了一千步卒。
“殿下准备何时动身？”
“明日吧！”接着，刘禅又郑重说道：“本王的家眷以及太后的安全，就托付给太守了。”
“臣定当竭尽全力！”此时，桥瑁才算彻底放下心来。有何太后和弘农王妃留在濮阳，他就不用担心弘农王跑了。
“太后抵达濮阳的事，切莫外传！”
“这是自然。”
事实上，桥瑁早就下达了封口令。只是见过太后圣驾的人很多，隐瞒不了太久。
巳时二刻，濮阳城南军营演武场。
五千士卒整齐列队，这其中有刘禅的几百士卒，总计四千步卒，四百弓手和六百骑兵，分列成四个方阵。
桥蕤正指挥着他们，接受弘农王的检阅。
荀攸并没有出现在此，他的身份已是太守客卿，是刘禅安插在桥瑁身边的一步暗棋。
伍孚被留了下来，以护卫何太后和唐姬的安全。
而魏延、孔融、贾诩三人，则跟随刘禅一同出征。
“殿下请放心，臣定当竭尽全力护卫太后和王妃！”伍孚郑重地说道。
他心中颇有几分不舍，又有几分担忧。
刘禅、魏延不过是刚及弱冠的半大小子，而孔融、贾诩又是文臣，如何不令他担心。毕竟行军打仗可不比吟诗作赋，搞不好是要送命的。
“打不过就跑啊，切忌逞匹夫之勇。”
“嗯，德瑜不必担心。”刘禅示意伍孚安心，又从怀中摸出两叠绢帛。
“这里有两封信，分别交给太后和唐姬。”刘禅大概是受不了离别时的儿女情长，所以特意让他来转交。
五千人的队伍，浩浩荡荡，从濮阳城南，鱼贯而出。
刘禅、桥蕤率领步卒、弓手，登上楼船，沿水路进发。
魏延独自领着六百骑兵，继续沿黄河北岸向东。
刘禅这一安排，相当于用几百步卒，换来了骑兵的指挥权，小赚了一笔。
桥蕤也挑不出任何毛病。
如果他选择统领骑兵，走陆路，就相当于将主力步卒的指挥权拱手相让，这显然要亏得更多。
至于行军的路线，刘禅一再坚持经过高唐、平原在利津会合，再直插青州腹地。桥蕤倒也并未反对。
刘禅这样坚持自然是有私心的，他要去高唐县救刘备。
此时的高唐县，属于平原郡。
刘备鞭笞督邮丢官之后，通过贵人搭桥，又走了汉室宗亲的关系，此时正被任命为高唐尉。
炎日渐西，黄河北岸的驰道上，尘雾弥漫。
刘禅等人经过几个时辰的连续奔驰，早已人倦马乏，便找了块水草繁茂的地方休整片刻。
“德茂，这一路为何这么多逃难的民众？”桥蕤是东郡本地人，对附近郡县非常熟悉，刘禅有事便向他请教。
“皆因青州、徐州两地，黄巾贼兵又起，四处攻略郡县！”
“天气渐渐寒冷，底层贫民又缺衣少食，怎能不作乱？”贾诩一言道破贼兵叛乱的原因。这一幕的惨景，他在凉州见得多了。
“哎！”刘禅深深叹息一声。
在死亡面前，人性中的恶，就会被无限放大。叛乱尚有一线生机，而不叛乱，则熬不过这个冬天，即便再温和、愚钝之人，也知道该如何选择。
“想我大汉幅员辽阔，不缺肥沃之地，为何竟落到个缺衣少食的境地？”
“是从事生产的人太少了！
“许多佃户家中的耕地都是租的，每年产的粮食自己只能留三成，七成都交给了这些世家大族。”
“一旦遇到灾荒年间，则经常食不果腹，生活苦不堪言。”
出了濮阳城之后，贾诩似乎对刘禅热心了不少。只要弘农王问的，贾诩皆悉心解答。
“这才是祸乱的根源啊！”刘禅感叹道。
豪强地主不事生产，士族官吏也不事生产。
一旦地方动乱，这些从事生产的人死于非命，越来越少。朝廷武力镇压叛乱，又需要钱粮，这样那些从事生产的人，负担越来越沉重，完全是一个无解的恶性循环。
所谓兴百姓苦，亡百姓苦，就是这个道理。
“那我们就干掉那些豪强！”刘禅似乎想明白了什么，朗声说道。
“殿下不可，没有豪强的支持，我们哪里有钱招兵买马呢？没有士族的支持，哪有才智之士帮我们出谋划策？”桥蕤如此劝说道。
桥氏本身就是士族豪强，他自然不会站在底层民众的角度，
“确实难办啊！”刘禅突然想起了那谋朝篡位的王莽。
就因为他颁布的“王田制”，动了地主豪强的利益，所以才被他们赶下了台，他头颅至今还摆在洛阳的皇宫里。
不过，也有例外。
刘禅前世的蜀国，就在丞相诸葛亮的治理下，发展生产，打击豪强，最终才从夷陵战败、濒临灭国的险境中走了出来。
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