漳州城外，雪花片片飞落，楚南柯的军队已在城外驻扎七日有余，这些天里漳州城不仅没有派兵出城，也没有打开城门的意思。
“这姜世诚莫不是想在漳州称王？我们的使臣都进去多少天了，怎么杳无音讯呢？”
军帐中，众将领围坐一团，探讨着漳州事宜。
“属下可是听说朝廷也早就派人去了，结果也是一样将特使扣下，不知道葫芦里卖的什么药。”
“朝廷派人去是何时的事情？”楚南柯端坐在正中发问。
“呃......”将领犹豫了一瞬，似是在盘算着时间，“约莫半个月前。”
“......”众人纷纷沉默了，看来漳州总督确实是两边都不想帮。
“相比皇城，卡在这里与我们而言才是更加不利的，不若今日雪停就攻进去，省的在此犹豫不决耗费军饷，燕州大军就在身后，量他姜世诚也不敢造次。”
“不可。”楚南柯沉声道。
他看着沙图拿不定主意，万一漳州总督早早就跟赵弘谈好了，故作神秘，结果等到时候他们攻城来个出其不意，后方若再遇截杀，那岂不是前功尽弃了。
“不如这样，老臣有一计。”坐在侧面的谋士这时开口了。
“还记得曾经殿下去滦城平叛时，途经白烨林经历的那场刺杀吗？”
“你的意思是......”众人闻声向他看去。
“陛下此人心思敏感，蹉跎半月，我等尚且焦急至此，更何况他呢？”谋士缓缓道来。
“以退为进，让燕州大军假意遇险驻守五关山，派人给都城放出消息，说漳州总督杀了使臣，想要在漳州称帝，依着陛下的性子，必然会在这个节骨眼率先出击，到时候我们在他们派兵讨伐时游说姜世诚。”
“他若不从，偌大的漳州就是战场，三方混战我方就有了喘息的机会。若是从了，漳州七万大军加上现在我们随行的五万，杀进皇城不是难事，燕州大军也可以轻裘缓带，以备朝廷从庸居关调兵。”
“说的有理有据，可这事谁来？你来吗？”
人群之中总有反驳者，此话一出，满帐寂静，倒不是怕进漳州有去无回，只是怕做不好，回来要被楚南柯杀头的。
“我来。”这时，坐在角落中的年轻将领开口应下。
“黄口小儿，你是何人麾下的？”老将领眯着眼睛看向那人，只见他气貌不凡、剑眉虎眼，生得一等一的好相貌，与楚南柯相比也不遑多让，不禁让老将领猜想这莫不是楚南柯的亲眷。
“宋惟，我知你年轻气盛，自滦城归降于殿下后急于立功，但这事还是交给经验老到之人的好。”一旁的谋士连忙劝道，不说这人曾效命于他人麾下，就他这年纪，也不是像能办好这种挑拨离间的事情的。
“庞大人光说不做，不若你去？”宋惟见此直接呛声道，来来回回在这儿讨论了好几天，好不容易有个对策，又这个推脱那个不适合的。
“你！”庞毅卡了声音，环视一圈，见众人都在看他，只得应下：“我去就我去。”
“好。”楚南柯站起了身子，双掌合击，以示赞同。
庞毅走时暗自白了宋惟一眼，心中默默记下了这一笔。
不过几日，满皇城就闹得沸沸扬扬，说漳州总督姜世诚要在漳州称帝，还放言先来跪拜者，赏百户、封侯。
得此消息，江绾不禁惊愕。
“兖州还不走吗？温箸还想不想要爵位了？”她放下书简，满脸不耐。
“谁知道这漳州总督是怎么回事，我看怕不是人死了吧？”竹溪揣测道。
“朝中还有谁的老家在漳州呢？”玉枝问道。
“别想了，漳州不知道被谁掌控了，现在连只苍蝇都飞不出去。”
“余下各县呢？”她又问道。
“能跑的早跑了，据说都往滁州和兖州去了，但一听那两个地方又要征兵，有点余粮的肯定都想去山上过活。”竹溪答道。
“次林山是兵家要地，去了不等于送死吗？”江绾端详着地图，满脑子都在模拟着攻开漳州城门的方法。
“今年冬天够冷，倒是可以改道滁州越过渡日河，不过这条河迅疾、河道宽长，就怕天气突然回暖，冰层破裂，就算是精兵铁骑也无力回天。”竹溪分析道。
“滁州有洛池州，他应当是向着皇帝的吧？”江绾问道，面露讽刺。
玉枝缓缓垂下了头，不再说话，虽然江绾讨厌洛池州，但他毕竟救过她的命，有这份恩情在，她不能妄议恩人。
“此番未必啊，但滁州总督必定的陛下的人，新换的，好像姓郑。”竹溪答道。
“称帝必然会先想着揽才，既然封侯，那赵弘就一定会派人先去试一下真假，不急，我们再等等......”
她望向窗外的雪夜，黑与白割裂，宁静的宛若世外桃源。
不出江绾所料，赵弘果然先派人前去试探，结果那人回来，告诉赵弘漳州闭门谁也不让进，根本没有什么想要称帝的打算。
“那他想要什么？”赵弘问道，他也时常怀疑姜世诚会不会是已经死了。
“臣不知，唯有攻进去才知。”使者答道。
楚南柯的帐中，众人唾骂庞毅办事不力，似乎这些天不能抒发的怨气终于找到了发泄点，害的庞毅抱头鼠窜，称病不敢出现在楚南柯面前。
“要属下说，不如当机立断绕路滁州。”又有属臣提议道。
“太冒险了，若是攻不下，到时候渡日河冰层破裂，将会把我们活活困死在这方地界里。”
“要打就打漳州，属下愿请命做前锋，攻破城池，在所不辞。”宋惟再次率先领命，这回再也没人敢阻拦了。
“好，那就你去。”楚南柯应允。
当夜，大军突袭，只见城墙上空无一人，攻城木轻松破开了城池。
见到这一幕，燕州军都傻了眼，细点了骨瘦如柴的俘虏们，才发现哪来的七万大军，不过都是空话罢了。
姜世诚全家早已吊死在了州府，他们不敢领命，对外撒了个弥天大谎，原以为靠这出狐假虎威能撑到外派的军队回京，结果倒是弄巧成拙，延迟了召回的时间。
万般猜忌宛若浮云，燕州军士气大涨，楚南柯率兵一路直捣皇城，与禁军相遇在次林山决一死战。
可惜后方噩耗传来，南阳王世子率兵驻守潘林，截住二十万大军的去路。
他们前方冲击的队伍必须背水一战。
好在连过两州，掠夺数不尽的补给，次林山的交锋并不是十分吃力。
禁军全副武装占尽地形优势，燕州军训练有素，作战经验老道，两方打的难舍难分。
大雪将停，郊狼倾巢而出，徘徊在山脉之中，日日捡食着尸体。
“这个庞毅！”楚南柯猛击桌面，若不是庞毅出的馊主意让大军假意遇险，如今他的二十万大军怎会被截胡在潘林，应该早早就与他们会和了。
“殿下，莫要太焦心了，庞毅这个墙头草早跑了，当务之急是先夺下西山，据说禁军的粮草都放在那里了。”属臣劝道。
“宋惟率军冲击在前，属下愿请命去掠夺西山，不能再拖了，风雪融化，吴将军必然会加快脚程赶来支援的！”
“吴子言......”楚南柯沉思片刻，细细回想起了吴子言的样子。
一个耐性十足的将军，死守庸居关到满城再找不出一丝可食用的东西，若是与他对上，纵使二十万大军集结，也未必能拿下皇城，更何况这只是一道次林山，赵弘若是迁都，那等他的还有道道‘次林山’。
“下令总攻，带上全部军需。”半晌，他下定了决心。
“不死不休！”
硝烟连起，都城火光四溢。
江绾站在高处远瞻，她伸头轻轻嗅着，仿佛闻到了在平华城时的气味。
“我们要不要撤走啊？”竹溪提议道，她怕楚南柯真的攻下，然后第二天就率军来七仙台找她们的麻烦。
“皇城不是还没破吗？撤走是必然的，但不急于这一时。”夜鸦的语气倒是冷静的多，毕竟他了解楚南柯，前锋迅猛，后方力竭，能杀到这儿只怕是破釜沉舟，剩不了多少人了。
“在等等看吧，兖州还是没有消息吗？”江绾问道。
“还是没有，但听表妹说东宫倒是不慌，应该没什么事。”玉枝答道。
“那就好。”江绾垂下了头，她发誓，她从今往后再也不与温家合谋了，什么玩意儿神出鬼没的还不听安排，到最后若是楚南柯和赵弘任何一方赢了，她死也要把温家一起带走。
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