夜风凄凄，火光飘摇，自下午李照与张歆在马车上谈话后，整个军营就忙碌了起来。
毕竟是匪帮，整顿速度比不上正规军队，所以行动尤其缓慢，一拖再拖，竟拖到了第二日太阳高升时出发。
滨州不远，践行三日，也终于是到了。
众人商议，由‘特使’先入城开道，尔后再调令李照众人。
一切似乎都在按着江绾的计划行进，可临门之夜，那名李照身边的年轻谏臣夏端却悄然而至，出现在了张歆所乘的马车上。
“小人深知，这世上应当是没有人敢伪造诏书，但小人喜观世间万物，斗胆断言，尔等绝非天子密使。”
他贸然的一番话把正在装模作样的众人都惊得不知所措起来，他们不约而同地望向江绾，试图得到些许暗示。
夏端循着他们的视线望去，在看见江绾的那一瞬不由得一怔，来前他设想了无数可能，就是没想到这帮人的领头竟然是个年轻的女人。
那她的身份会是谁呢？
要借他们开路调出铁石堡的士兵，难不成是南阳王的郡主？
“何以见得？”江绾不疾不徐地开口问道，右手默不作声地抵上了腰间长刀。
“乌鸫黑鸟，黄喙褐瞳为雌，你们的衣服不对。”夏端壮着胆子说道。
张歆闻言垂头向胸前飞鸟望去，确实如他所说一般，黄喙褐瞳。
“临门一脚时你说这些，必然是有所求，说吧，想要什么？”江绾也不再假装，直言问道。
“但求郡主在收降南阳军之后放过小人的大哥，他不过是一届有志之士，妄图在此动乱之时搅弄风云，与常符一战已经让他元气大伤，此行也算是帮了南阳王殿下，还请您，放他一条生路。”夏端跪在地上恳求道。
江绾微微点头，原来这人猜到他们身份有假，但却没猜到他们到底是什么人。
“好啊，不过一个老匹夫，本郡主本来也没想对他发难的。”她甩了甩手，适时应下。
“小人在此感念殿下大恩，小人保证，小人定会守口如瓶、好生开导小人大哥，绝不让他造次。”夏端语气定定。
“嘴上说没用。”江绾思索道，“你如今知道了一切，未免再生事端，你就留在马车上，同我们一起进城吧。”
“这......”夏端犹豫半晌，面露为难地点了点头。
“不过小人还想请殿下立字为据，待事成之后，放小人大哥一条生路。”
这番话让江绾不禁回想起了赵时洲，越是自大的人越轻敌，她瞧着夏端卑微的样子，倒是有几分聪明劲儿。
“可以，拿纸笔来。”
话音落下，纸笔呈至桌前，待二人立下字据后，都心照不宣地移开了视线。
江绾还有其他的事情要布置，先一步下了马车，空留张歆和夏端还有一众侍从在车中，他们相视一笑，气氛尴尬。
“免贵姓楚，敢问阁下大名。”张歆率先搭话，刚出口的姓氏就把夏端惊在了原地。
“在......在下姓夏，单字一端。”
夏端拱手，颤抖的指节难掩他心中激动，因为这世上楚姓本就少，襄王一脉算大头，而且民间传言，南阳王郡主的私生子是楚南柯的血脉，如此看来她的麾下有襄王的残部也并不稀奇。
而张歆也正是拿准了他这一招，才大放厥词增添江绾身份的可信度。自漳州被楚南柯攻破后，匪贼随之揭竿而起，他们都是不服皇室管束或是想趁乱起势的投机者，难免对这打响第一战之人心怀敬畏。
果不其然，夏端很快就迫不及待地开口问道：“敢问大人可是襄王族人？”
张歆笑而不语，一切便是最好的回答。
夏端恍然，姿态又恭敬了几分，又道：“早已听闻北国战神所向披靡，横枪向西、力破万钧，只是这赵氏族人太过狡诈......嘶......”
随即，他又像是忽的想到了什么，蹙紧了眉头。
“可世子殿下驻守要塞切断援军，您身为......怎又与郡主同去铁石堡？”
张歆畅然一笑，答道：“世子私调万军，已然惹得南阳王众怒，更何况郡主与他非一母所生。无论如何，南阳王府都是支持我家殿下的。”
“此番，也是为了给已故的殿下报仇。”
“竟是如此，怪不得大人您能搞来这身衣服。”夏端惋惜道。
他望着张歆胸前的乌鸫，回想起以前，他与李照刚起势时也是想率众投奔楚南柯的，只不过楚南柯行军太快，他麾下领头的年轻将领直捣次林山丝毫不给他们攀附的机会。就在众人以为大局已定之时，神出鬼没的兖州军又来了一招螳螂捕蝉，扭转局势。
那温家二子胆识过人，工于心计，初临漳州就挑起了他们与常符的争端，害的他们只能把守在这种交界之地，进退两难。
可如今不一样了，亏得他慧眼识鸟，一下子就从被齐王抛弃的局面攀上了南阳王。
“夏兄真是审时度势，李照将军能有你这样的贤弟，那未来仕途一片光明啊。”张歆奉承道。
“不敢不敢，大人折煞在下了。”夏端赶忙拱手。
张歆顺势奉上茶水，二人互相探讨学问，交谈甚欢，险成知己。
树林深处，光影婆娑。江绾将几封信件依次交给手下，目送着他们远行。
“那个夏端，真的要留吗？”玉枝悄声问道，心中惴惴不安。
“一个自以为是的蠢货罢了，此时我们看似位高权重，实则寄人篱下，还是行事谨慎些好。”江绾答道，语气森冷。
什么雌乌鸫雄乌鸫的，她翻阅前朝旧辛时就早已得知，机密楼中，不过是因为雌乌鸫色彩更加鲜明些，才以此做绣标的。
二人一前一后行走在密林之中，草木茂密，高拦她们的步伐，垂头望去一片漆黑，唯听窸窣作响，恰如前路，黝黑渺茫。
“年关将至，但愿此行入滨州能不起事端。”江绾哀叹道。
刚刚密探来信，滨州州府显然对铁石堡虎视眈眈，而群龙无首的铁石堡似乎也想攀连各方，为军队开辟一条回南阳的‘阳关道’。
殷红的喜轿已从淮州何府踏雪而来，金玉雕铸的喜杆将要挑开铁石堡巍峨的城墙。她必须要好好利用这些人，尽可能的让他们死的有价值。
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