魏国和刘宋国一样，朝廷对道教和佛教分别设置了管理机构。
魏国管理道教的机构叫崇玄署，管理佛教的机构叫昭玄寺。
它们都直属皇帝领导，由皇帝派中书侍郎为联络官。
昭玄寺最高官员称“大昭玄统”，三品文官。
“大昭玄统”下辖两名四品昭玄统（文职）、几名五品都维那（武职），再往下的属官是六、七品功曹、主簿，若干名。
昭玄寺管理全国三万多座寺庙，200来万信徒，上千顷土地，以及众多物业。
表面上看，皇帝拓跋焘一声令下，昭玄寺应该闻风而动，带领佛教听从皇帝指挥。
其实则不然。
这“大昭玄统”、“昭玄统”、“都维那”等职位人选的确定，皇帝拓跋焘也受到诸多因素制约，并不能随心所欲。
因为，佛教毕竟是教会，主打业务是经营信仰。
大昭玄统、昭玄统、都维那，甚至功曹、主簿这些官员，如果不能令教徒信服，则根本无法行使权力。
这种局面是历史原因造成的。
魏国现任“大昭玄统”名摩难乂。他是由中书监穆寿推荐给太子拓跋晃的。
太子和鲜卑贵族都支持摩难乂。拓跋焘有时也有些头疼。
拓跋焘不知佛教最终操纵者是阴间轮回司，但他早就体会到了：凭自己九五至尊的皇权，想撼动现有局面，也没那么容易。
昭玄寺的框架，除了首都平城的最高衙署，也在州、郡、县设置机构，管理相应区域的佛教事务。
长安昭玄寺坐落在横门大街，距离未央宫北阙不远。
皇帝拓跋焘在长安城歇脚，征用未央宫为行宫。
中书侍郎王贞丰就是皇帝拓跋焘与摩难乂之间的联络官之一。他这次也在皇帝亲征队伍里。
到长安城后，王贞丰与其他随行文官一道，住在未央宫旁边的偏殿。
他打听到，长安城昭玄寺离驻地不远，便有意过去看看。
这天下值后，他向同僚打个招呼，换了便装，问清方向，慢慢散步踱往横门大街。
横门大街呈南北走向，是长安城最主要干道。
历史上，横门街两旁是历代朝廷各部衙署集中地。现在改成了雍州刺史部、长安太守部衙门。
王贞丰到了昭玄寺门前，见到衙署不过是一座小院，并不起眼。
透过围墙，看到里面的屋舍也不高。
太普通了，与首都平城昭玄寺的印象完全不同。——这是王贞丰的第一感觉。
他对门口两名卫士拱拱手，指着门匾上“长安昭玄寺”五个字道：“两位请了。在下路过此地，见到这匾额题字不凡，可是这屋舍却不大衬得起。请问两位，这是为何？”
两位卫士看看王贞丰，又互相看看，没有马上搭话。
王贞丰虽然身着便装，但他久待皇帝身边，出了皇宫，身上自然有些上位者气度。
加上他从未央宫那头踱过来，两名卫士也是有眼力见的。二人不敢呵斥他，但也不愿轻易搭腔。
王贞丰从怀里掏出一把铜子，塞在一名卫士手里，又拱拱手。
二人再次对望一下。
没有收钱的卫士对王贞丰拱手还礼，道：“谢过客人了。听客人口音是外地人，又从那头过来。应该是来自京城吧？”
王贞丰点点头。
那人笑道：“果然被小人猜中了。客人虽是便服打扮，只怕也是官老爷大人，微服私访来着？”
王贞丰微笑不语，既不肯定也不否认。
那人抱拳弯腰道：“不管客人是谁，小人这厢有礼了。”
另一人也收好铜钱，同样行了一礼。
王贞丰微微拱手，算是还礼。
刚才说话的卫士道：“回大人刚才问话：咱们长安城昭玄寺这处衙署，是长安太守大人拨划的官衙，但只有几位主簿大人在此当差。咱们长安寺统大人并不在这里，他老人家住在华法寺，办公也在那边。”
“哦…”王贞丰道：“华法寺我听说过，距离这里至少有二十几里地吧？”
“回大人，这段路很通畅，不算远，好方便的。”刚才接钱的侍卫抢着道：“大人如果想去看看，小人到街口叫辆马车过来，送大人过去。那边、那边…与这里完全不同，热闹的很。从京城来的客人，没有不去见识一下的。”
王贞丰在京城，就是皇帝与昭玄寺的联络人。
他听那卫士这么说，心里也起了好奇念头。
看看天色尚早，他对那人拱手道：“那麻烦差官了。既然如此特别，在下就去见识见识。”
那人点点头，拔腿朝街口飞奔而去。
另一人道：“大人稍等就好。华法寺就在城边，官道宽敞平坦，很快就到了。”
不一会，那人带着一辆骈车过来，请王贞丰上车，道：“禀大人，小人与车夫说好了，二十个铜板到华法寺。大人请吧。”
王贞丰又掏出几个铜板给他，在他的扶持下上了马车。
车夫是个中年男人，他提醒王贞丰坐好，口里吆喝牲口，驾车驰骋起来。
王贞丰透过窗缝回头看去，那两个门卫正在那里分钱。
王贞丰微微摇头。长安城的感觉，与平城有很大区别。
出城后，道路果然宽敞又平坦，与平城的情况真不一样。
平城出城之后，道路哪有这么硬实平坦。
出城后没多久，车夫提醒：“大人，前面就是华法寺。”
王贞丰并未着官服，车夫应该也是听刚才的门卫这样称呼自己，也就自然把自己当作官老爷。
待马车在广场上停稳，王贞丰掏出二十个铜板递给车夫，在他搀扶下下了车。
车夫接过铜板，犹豫了一下，小心翼翼道：“这位大人，您是头次到这里来吧？如果没有通知人来接您，小人可以帮您去通传，让知客出来迎接。”
王贞丰想了想，又递给他5个铜板，道：“也好。有劳了。”
车夫将马车赶到一旁，把缰绳系在树上，然后小跑进寺门去喊人。
王贞丰随便扫视周围，绵长而坚固外墙，墙头露出无数参天古木的上截，大雄宝殿巍峨屋顶也清晰可见。
这华法寺占地面积相当广大。由大殿屋顶和隐隐约约华丽飞檐推测，里面建筑物应该十分精美。
正在这时，王贞丰见到两个年轻人手执折扇，缓缓步行着，联袂而来。
二人都穿着缎袍。个子稍高的暗红色，稍矮些的浅紫色。
但二人都没有戴冠帽，只是扎着精细的辫子。
二人风度翩翩，旁若无人轻声谈笑着。
正好车夫领着一位僧人出来。
三方同时站立在广场上。
僧人看看王贞丰，又看看两位年轻人。
车夫指着王贞丰，讪讪道：“大师，小人带来的是这位大人。”接着对王贞丰道：“大人，这位是华法寺知客大师。”
王贞丰点头没有说话。
僧人将手里的三个铜板拍在车夫手心，道：“施主辛苦了。”
车夫弯腰行礼道：“多谢大师。”又对着王贞丰躬身行礼，然后转身走向马车。
僧人知客对王贞丰合掌一揖，道：“善哉善哉。施主是一人吗？这两位是…？”
那两人正是化凡后的肖灵、萧西风。
肖灵笑道：“在下二人是香客。怎么，大师不欢迎吗？”
僧人侧身对着二人，合掌作揖，笑道：“岂敢岂敢。施主们是香客，也就是衣食父母，本寺欢迎之至。如果不介意，三位一起随贫僧进去如何？”
王贞丰、肖灵二人互相看看，都点头表示无妨。
僧人知客于是伸手示意、领着三人往里面走去。
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