话不投机，再加上早已疲惫不堪，众人寒暄几句后便早早散去，只留下贵妃、淑妃以及晏鸢三人留在毓庆宫。
“敬妹妹，”曹蘅关心道，“你可不要在意惠嫔所言，她失了儿子自然恼怒，这才挑拨离间你与敏昭容的关系，妹妹可切勿放在心上才是。”
“妾明白，”晏鸢乖巧地点点头，淡然道，“自妾入宫以来，就从未想过要有子嗣傍身。既我与小姝同心，她的孩子，便是我的孩子，五公主养在何处，都是一样的。”
“你既如此豁达通透就好，”晏清禾起身，“敏昭容喜获麟儿，本宫等本该探望祝贺，可她刚生产完疲惫不堪，本宫便也不多做打扰了。妹妹既与昭容同心，就替本宫多看顾些她罢，日后她身子好些，本宫再来瞧她。”
说罢，晏清禾便要携曹蘅离去。
晏鸢愣了一下，心中犹豫片刻，最终还是转身朝着门外的晏清禾问道，
“娘娘后悔了吗？”
贵妃娘娘，你有没有后悔自己帮了谢姝，帮了五皇子？
晏清禾停住脚步，却并未回头，只是淡淡道，“情出自愿，事过无悔，昭仪如何想本宫，那就如何罢。”
“是妾以小人之心度君子之腹了，”晏鸢心含愧疚，对着贵妃的身影屈膝道谢，“无论如何，多谢娘娘今日相助，臣妾没齿难忘。”
……
月光洒满宫道，晏清禾与曹蘅一行人缓缓走在回宫的路上，格外静谧清冷。
曹蘅见她闷闷不乐一言不发，率先打破了僵局，“今日之事，是你和她二人串通的罢？”
晏清禾面色缓和了些，轻轻点了点头，“的确。”
“既如此，为何还闷闷不乐？”
“看到陛下如此重视五皇子，你这个做母亲的，难道就不心有余悸吗？”晏清禾反问道。
“世人还没英雄莫论出身呢，”曹蘅笑道，“何况，五皇子嫡、长、贤占了哪一个？若论外戚，他也不及四皇子的外祖和舅舅——一个是当朝的宰相，一个是永安公主的驸马、朝中的新秀。”
晏清禾微微蹙眉，“可你也知道，沈相年事已高，总有一日是要致仕的，而接替他的无疑就是谢允。到了那个时候，怕是这半个天下都要归他谢家所有了。”
“不会的，他要是真的权倾朝野，陛下第一个容不了他。”曹蘅安慰道，“别怕，禾儿，只要你登上后位，那你的孩子便是嫡长，自古从来就没有嫡长尚在而改立庶子的旧例。”
晏清禾拉住她的手，点了点头，却并不言语。
是啊，自古从来就没有嫡长尚在而改立庶子的旧例，可废嫡长的例子却是汗牛充栋。
何况，她一个世家女，当上皇后的代价又是什么呢……
天边已渐渐泛白，晨月消退，北雁南飞，徘徊盘旋于天际，发出阵阵悲鸣。
……
而惠嫔那边，她与江若华先回了承平宫，亲自安置好孩子后，她便吩咐江若华早些回去休息，什么事都等往后再说。
江若华却不肯，依依不舍道，“过了今夜，姐姐就要被困在承平宫半年之久了，此刻不叙，更待何时？”
陶婉亦是叹息，“是啊，从前我还总笑话旁人，如今却还是轮到了自己，果真是风水轮流转。”
“姐姐……”江若华欲哭无泪，“都是我不好，我今夜本想去销毁证据，但我前脚才刚出来，那敬昭仪就赶来阻拦。我想着若是打草惊蛇，把事情闹大了反不好，倒让姐姐……”
“妹妹快别这么说，”惠嫔站在廊下，望着院内被冷风扫起来的落叶，无限感慨，“是我大意了，轻视了谢姝，也轻视了贵妃，是我的错，怎么能怪妹妹呢？我反倒是要谢妹妹，若不是妹妹带着孩子还救我，我怕是今日就不止是禁足那么简单了。
咱们虽是输家，但输家亦要有输家的风度。这局输了，又不是到了山穷水尽的地步，咱们下次赢回来，也就好了。”
“姐姐……”江若华站在她身后，听得泪眼朦胧，“其实只要孩子们能够平安长大，我也就安心了。如今看来，若是一心要争那个位置，倒不知落得什么下场……姐姐，不如咱们收手吧……”
“不！”
不由得任何人分说，陶婉果断否决，回头望向江若华，抓住她的臂膀，双眼擒泪，激动道，
“妹妹，你以为我只是为了孩子吗？还是只是为了自己在家族中扬眉吐气？我若是当上太后，第一件事就是解决陶家，解决那些腐烂凋靡的世家。
妹妹，我也有我的抱负。若我是个男子，大可以建功立业，封妻荫子；可既为女子，难道我就该安分守己，坚守妇道？”
江若华听得愣住，不敢相信眼前之人会是自己那个朝夕相处、亲厚温柔的陶姐姐，她不仅想要扶持儿子做皇帝，自己更是想要手握大权。
“江妹妹，我知道，你是出身商户，从小吃尽了士农工商这些阶级不平的苦。你难道就不想改变这一切吗？日后我若掌权，首当其冲便是惠商、利商，一扫这群碌碌腐儒、纨绔子弟的沾沾自喜、居功自傲，一扫这世间眼高手低、墨守成规的风气！
妹妹……你我困于深宫已有八年之久，携手共度多少风雨险阻，难道你就情愿一直这样碌碌无为、老死宫墙吗？”
“我……”
“若华，答应我，不要松开我的手。”
江若华双眼擒泪，泪珠似珍珠断线般纷纷落下，不知是想到了少女时代的不平遭遇还是被对方的真情流露所打动。
她也曾是父母的掌上明珠，也曾被捧在手里千娇万爱地长大，被养得不逊于官宦小姐半分。
可如今，也还不是落得个红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明的处境。
她何尝不想扬眉吐气，让江家成为新帝的肱骨之臣呢？到时候谁还敢瞧不起她江家的女子？反正她入宫，也本就为此，既然自己做不到，但未必不能扶持未来的帝王。
江若华哽咽到说不出话来，只是点点头，二人紧紧相拥。
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