政和十六年三月初七，鞑靼国祚尽断，最终亡国，为大晟与瓦剌所瓜分殆尽。
四月，雄师班师回朝，远随而来的，还有新任瓦剌王——奥斯尔。
大殿之上，歌舞升平。
帝后二人坐于麟德殿上首，左侧是四妃、皇嗣及各位宗亲，右侧则为满朝文武大臣以及随瓦剌王而来的使团。大殿之上舞袖翩翩，丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错之间，推杯换盏，把酒言欢。
纵是晏清禾入宫近乎二十余载，也从未见过如此盛况。她面沉似水，不动声色地瞧向皇帝，齐越正襟危坐于旁，兴致盎然地欣赏着殿中歌舞，今日身穿的龙袍玄金交错，只是旒冕遮挡住了他那本就幽暗难辨的双眸，让人猜不透他那笑意下究竟隐藏着什么。
她继而望向左首观察孩子们，几个小家伙倒是一切如常，只不过明嫽两个姑娘稍显落寞——前几日她们才得知消息，钰哥儿受了箭伤，不能随大军一同回来。
正因如此，纵然是大军凯旋，二人亦是兴致索然，只默默盘算着那人的伤势如何，以及还有多久才能返京。
无意间，晏清禾扫过淑妃晏鸢，她似是有些失控，忍不住地埋头悄悄拭泪。二人对上目光，晏鸢报以皇后尴尬一笑，却是泪眼婆娑，眼角泛红，晏清禾颔首示意，正觉纳闷，突然意识到了什么，只放眼朝右席望去，果然，晏栩正目不转睛地盯着晏鸢看，晏校时不时看向弟妹二人，同样是满怀难言之隐。
晏清禾不解，明明兄妹三人同属至亲，为何晏校晏渠兄弟俩表现却大相径庭？
晏清禾正默默揣测着，全然忘却了丝竹声停、长袖舞退。突然间只见那新任瓦剌王赫连·奥斯尔起身，朝帝后举杯欢言，这才打破了晏清禾的思绪。
“陛下，容小王敬您一杯，若不是您派大晟骑兵助臣平定瓦剌内乱，小王怎会有今日荣耀加身？小王今日荣华，都是您所赐予。”
说罢，一饮而尽。
晏清禾放眼望去，那瓦剌王看着不过十八九岁的年纪，个头倒高，只是身形消瘦，深麦色的脸上还有一道长长的疤痕，似是近来新添的，触目惊心。一双眼睛犹如鹰视狼顾，因此面上虽诚恳，语言也是极尽奉承，但总人觉得他老谋深算，不怀好意。
齐越笑着将酒饮了，客气道，“瓦剌王言重了，若非瓦剌王有如此魄力——千里赴京与朕商议，又带领我大晟将士绕过瓦剌重重边关直捣反贼，再里应外合与我大晟夹击鞑靼，今日又何来共襄盛举啊？”
诸臣皆是笑意融融，奥斯尔又说道，“小王今日来，不仅是与您一同庆祝歼灭鞑靼之喜，更是来向您献宝的。”
“哦？”齐越饶有兴致地问道，“瓦剌王有什么好东西？倒让朕也见识见识。”
只见奥斯尔迈过桌案，径直走向大殿中央，从袖中掏出了一个折子。
众人原以为他是有什么稀奇珍宝，没想到只是一折纸而已，便大失所望，谁料这奥斯尔又对着折子念了起来——
“汗血宝马三百匹，良驹五万匹，牛羊各十万只，另有棕熊、紫貂、灰狼、玄狐、野兔皮毛若干。”
奥斯尔说完，信誓旦旦地又添了一句，“小王不才，这些不过是些平常物件，于天朝更是平平，不敢称是稀世之宝，只望陛下笑纳，以尽和睦之意。唯有一个——”
奥斯尔加重了音量，“是天朝也比不了的。”
众人笑他吹牛，舜华更是看不惯满面春风的那人，小声对嫽儿吐槽道，“他的自信倒是无与伦比。”
奥斯尔没有理会这些，继续道，“我瓦剌有一位公主，也就是小王的妹妹，尚未嫁人，其容貌堪称绝色，非沉鱼落雁、闭月羞花可以描绘，天朝美人虽多，却无一人可与其想必——”
奥斯尔顿了顿，狡黠地望了舜华一眼，补充道，“哪怕是京城人人称言为风华绝代的舜华公主，也比不上小王的妹妹。”
舜华的脸颊瞬间红成一片，感觉有千百道目光向她投来，她只装作埋头吃葡萄不理会这些，心中却是在暗暗咒骂那人。
“哦？”齐越听罢，看了皇后一眼，晏清禾便也笑了笑，只听皇帝故作兴趣道，“那人在何处？何不让朕与各位爱卿一饱眼福？”
奥斯尔低头一笑，“陛下恕罪，公主因病尚在瓦剌，不曾入京，待明年秋天，小王一定命人将公主护送进京，献与陛下。”
或许怕众人不服，奥斯尔紧接着又看向自己的侍从，那侍从立刻将一幅画呈了上来。
“小王这里有公主的画像一幅，还望陛下笑纳。”
说罢，奥斯尔便打开画卷，供众人阅览。
画卷展开，众人皆瞩目观看。画上女子果真面容绝美，肌肤如雪，眉眼含情。但若说是稀世绝色，那这世上绝色也多。
奥斯尔解释道，“昔年出塞的昭君也算国色，然则亦是‘归来却怪丹青手，入眼平生几曾有，意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’，我瓦剌公主亦是如此，在区区纸上，怎可描摹尽美人风情？必要亲自见上一面，方知绝色。”
齐越又笑而不语，许是在暗笑瓦剌王的自负，过了片刻转头问道，“皇后觉得这瓦剌公主如何？”
“自是极好的，”晏清禾听懂了齐越的暗示，便连忙拉回正题，再顺势给那奥斯尔一个台阶下，“都倒是‘北方有佳人，绝世而独立’，可见漠北美人自是光彩照人。
只是……
美人虽美，但到底不及良驹牛羊好。再者，美人可是百年不遇，这牛羊年年却是都有呢。依臣妾愚见，若把美人换做牛羊，这倒实在些……”
齐越笑着，为自己小酌一杯，道，“是啊，瓦剌王这番美意，朕实不敢受啊！”
奥斯尔心底笑帝后二人着急，见情形如此，就顺势按照自己的计划，拱手行礼，单膝下跪，严肃道，“陛下，若陛下不嫌，小王愿意带领瓦剌向大晟称臣，请求陛下能册封臣为瓦剌王，‘封邦建国，以藩屏周’。若陛下应允，臣远每年缴纳供税，结两国之欢心。”
齐越早有预料，如今大晟与瓦剌共灭鞑靼，瓦剌虽是战胜国，却唇亡齿寒，亦是国力大伤，短时间难以恢复，无法与大晟抗衡。再者，奥斯尔通过兵变夺位，国内其他势力还虎视眈眈，这王位没有大晟帮扶，怕也难以坐稳。
“朕早有此意，你我共破鞑靼，是为盟友，瓦剌向大晟称臣，更可表亲近之意。瓦剌王快快请起，朕不日拟章，封尔为王。”
“臣……”奥斯尔没有起身，接着道，“小王还想向陛下求一恩典。”
“瓦剌王不必客气，尽管开口便是。”
“小王今年十八，尚未娶妻，愿向陛下求娶一位宗室贵女，迎回瓦剌为后，再效仿北朝孝文帝汉化改革，一切皆以汉制习之，以表与大晟的亲密之情。”
皇帝心下了然，但又多了一丝警惕，试探着问道，“既如此，瓦剌王可有满意的人选？说来与朕听听，朕再封其为公主，你我二人做一回翁婿如何？”
满朝宗亲无一不是面露紧张之色，害怕自家女儿被他选中、远嫁瓦剌。可那奥斯尔并未看向宗亲，只是一直盯着某人看，心中倒似乎也犹疑不定，但最终还是下定了决心，目光如炬，
“小王想要求娶舜华公主。”
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