然而广阔的平原和过于顺利的登陆使暮光精灵的斥候放松了警惕。
他们忽略了平原北方一条隐匿的谷道。
负责前往那个方向侦察的斥候仅仅只是因为觉得附近岩壁陡峭，且出口极为狭窄便没有深入侦查。
他们想当然地以为，这不过是和此前进去的那些山间沟壑一样，在里头转几圈便会再次回到附近的平原上。
可这一次却不同寻常。
当亚历山大带领暮光精灵军队穿越大半个饥饿谷，来到距离“大鸡腿”仅有不到十天路程之时，已经退无可退的榴莲和突齿。
他们在守卫之门的失败遭到了噬界灾鳄的惩罚——噬界灾鳄拔掉了他们一半牙齿，并发誓如果他们再次失败就要把他俩一起做成海陆双拼鳄鱼煲。
噬界灾鳄是鳄鱼人对他们领袖的尊称。
在鳄鱼人的神话中，他们的君主是吞世者在凡间的化身，是虚空在物质位面的代言人，是一切食物的消灭者和享用者。
但在更古老的传说里，噬界灾鳄还有其它的含义，比如虚空众神与凡人沟通的桥梁之类的。
然而随着朝代的更迭和远古历史的失传，鳄鱼人们渐渐不再理解所谓的与“虚空”沟通的意义。
而且越来越世俗的鳄鱼人君主，也越来越重视这个称号的最后一个含义。
鳄鱼人仿佛是受到了某种诅咒一般，他们好像永远也吃不饱，并且热衷于把一切事物做成食物吞下去。
生怕自己变成鳄鱼煲的榴莲不敢怠慢丝毫，连忙再次披挂出征。
突齿则被噬界灾鳄留在身边，充当自己的副手带领一支偏师。
对于榴莲，噬界灾鳄也并非那种残暴无能的君主，除了惩戒这位将军的失败以外，他还给予了榴莲五千名刚刚训练好的新兵让他绕到暮光精灵们的后方。
至于噬界灾鳄本人，他将两位将军带回的残兵主力重新整编后，把伤兵留在“大鸡腿”里，又补充了部分士卒，使其麾下共有大约两万五千名战士。
其中一万名重装步兵、五百名魔法师和两千名被称作“飞翼”的鳄鱼骑兵，另有大约五千名来自蜥蜴氏族的投石手。
其余的则是来自各个氏族的轻装步兵和攻城设备——鳄鱼人习惯用投石车把小鳄鱼当作敢死队投出去。
他们还为这些小鳄鱼取名为“奇趣蛋”，虽然亚历山大不太理解这哪里“奇趣”。
但就像鳄鱼人独特的命名方式那样，应该是他们别样的审美吧。
两军就这样在一片沼泽中相遇。
亚历山大认为附近的地形无法实现自己预定的战术，军中的骑兵无法在泥泞的沼泽上发挥他们的机动性优势。
所以亚历山大果断地命令后队变前队，试图将前方的鳄鱼人军队引向自己来时穿越的一片夹在河流与丘陵之间的小平原上。
那里地形相对狭窄，能够避免鳄鱼人凭借更多的数量而使阵线宽度超过暮光精灵。
而且这片河岸平原也更加干燥结实，战马和甲虫踏在骑上不会轻易下陷。
然而当亚历山大的部队刚刚抵达这片名为“战斧牛排”的平原后，他的前锋便发现了从丘陵一侧出现的另一支鳄鱼人军队。
霎那间，暮光精灵的军队立刻陷入恐慌。
他们此刻在平原上被前后夹击，任何有经验的战士都知道这是被围歼的前兆。
恐惧的情绪在军中无法控制地蔓延开来，甚至有骑兵军官向亚历山大进言：他们可以抛弃步兵，只护送亚历山大返回骨头隘口以求再战。
但亚历山大立刻禁止了这种言论，并警告骑兵军官们任何胆敢再次提及此事的人，都将以扰乱军心论处。
“鳄鱼人的士兵并不可怕，他们身穿笨拙又滑稽的铠甲，行动迟缓得好像上了年纪的老妇人！”亚历山大将麾下所有的军官与高级军士召集起来，在他们面前鼓舞士气。
“我知道我们的前方与后方同时出现了敌人，看起来似乎即将陷入被包围的绝境。但敌人的配合也并非完美无缺，至少我们比敌人动作更快，敌人的分兵也恰恰给了我们逐个击破的机会！”
光是讲述敌人的弱点还不够，亚历山大还必须要将自己的应对策略告诉手下的军官们，才能使他们恢复对胜利的信心。
“在过去，我们的前辈曾经在更糟糕的情况下战斗并取胜过，你们总觉得自己比他们强，我也这么相信，那么今天就是一次证明，向历史上那些从未征服过守卫之门以南的祖先们，向那些在月色丘陵和加拉里安岛战斗过的前辈们，也是向我们自己证明！”
“我也曾带领你们取得过以少胜多的战役，我也曾与你们一起战胜过远比现在更多的鳄鱼人。相信我，我们还会再次成功！”
亚历山大在逐渐激起将士们的斗志。
“想想看，他们用青铜铸成的盔甲，还有金银装饰的神像。我向你们保证，如果此战胜利，你们每个人都将获得巨大的财富！”
亚历山大逐渐把将士们的热情重新点燃，使聆听他演说的众人热血沸腾。
随后，军官和军士们把统帅的热情传递给士兵，让暮光精灵的军队重新恢复了秩序和斗志。
在安抚完士兵之后，亚历山大立刻着手部署自己的战阵。
虽然来自丘陵方向的鳄鱼人兵力更弱，但是他们距离较远，加入战团还有一段时间。
因此亚历山大把首要目标放在了噬界灾鳄带领的部队上。
他将萨梯佣兵部署在右翼河流沿岸，并严令他们禁止离开河流以保护己方侧翼。
长弓手与魔法师则被安排在阵前，身后是随时为他们提供近战支援的刀盾兵与长矛手，那些树灵士兵和利尼维亚人也被编入其中。
附庸氏族的辅兵负责填补阵地间隙。
亚历山大亲自带领着甲虫骑兵与暮光精灵骑兵扼守左翼丘陵。
暮光精灵的袭扰者步兵位于整个战线背后充当预备队，同时也防备着身后那支鳄鱼人军队的袭击。
在亚历山大的指挥下，这支由老克莱蒙训练出来的军队如同一台高效的战争机器，甚至在行军途中便完成了战斗队形的转变。
即使有利尼维亚人和树灵在其中耽误了点儿时间，但他们位于军阵正中，当外围的暮光精灵把框架定下后，他们只需要向内填充即可。
然而战阵对面的鳄鱼人却迟缓得多。
不过噬界灾鳄的行动也证明了他并非等闲之辈。
为了防止亚历山大趁他布阵之时偷袭，他将自己的自重运输船和部分攻城武器全部拆卸，组成一连串巨盾挡在己方战阵之前，遮蔽了亚历山大的视线。
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