《莲香》之四
莲香来到床前，看着桑生说：
“不听好人言，吃亏在眼前，你这个乡巴佬，现在知道了，我不是说假话吧。”
桑生哽咽了许久，自言自语地承认了自己的过错，只求莲香拯救他。
莲香说：
“你的病已经深入膏肓，实在无法救治了。”
“我只是来与你永别，以证明我并非出于嫉妒。”
桑生悲痛地说：
“枕底有一物，是个绣花鞋，烦请你为我毁掉它。”
说完便呜呜咽咽地哭起来。
莲香搜出一只小巧的绣花鞋，拿到灯前反复展玩。
突然，一个女子从房中走出，一见莲香，转身想逃。
莲香用身体堵住门，李姑娘窘急不知所措。
桑生责备她，李姑娘无法回答。
莲香笑着说：
“我今天才得以与你阿姨当面质问。”
“以前说郎君的旧病，未必不是由我所致，现在怎么样呢？”
李姑娘低头认错，一句话也说不出。
莲香说：
“如此美丽的女子，却因爱生仇吗？”
李女立即跪地磕头哭泣，恳求莲香怜悯她，救救她。
莲香于是扶起她，仔细询问她的生平。
李女说：
“我是李通判的女儿，早年夭折，埋在墙外。”
“已死的春蚕，遗丝未尽。”
“与郎君相好，是我的愿望；”
“致使郎君害病，实在不是我的本意。”
“今天有机会来见你，也算是满足了我的心愿。”
莲香又问：
“听说鬼都喜欢害人，是真的吗？”
李女答道：
“鬼跟人一样，有心地善良的，也有邪恶的。”
“只是阴阳两界相隔，彼此不能相通而已。”
莲香说：
“听说鬼害人死亡，是因为死后可以常相聚，是吗？”
李女说：
“不是这样的！两个鬼相遇，并无乐趣。”
“如果快乐的话，泉下的少年郎难道还少吗！”
莲香说：
“真傻啊！夜夜如此，鬼尚且受不了，更何况是人呢！”
李姑娘问：
“狐能害人致死，为什么鬼却不能？”
莲香说：
“那是采补之流，我并非此类。”
“所以世上有不害人的狐，却断无不害人的鬼，因为阴气太盛了。”
桑生听到她们的话，才知道鬼狐都是真的，幸好他习以为常，并不感到惊骇。
只是想到自己残息如丝，不觉失声痛哭。
莲香问：
“怎么处置这个郎君呢？”
李姑娘羞愧地退让。
莲香看着桑生笑道：
“只怕是郎君强健，醋娘子要吃杨梅吧。”
李姑娘听后脸红到脖子根儿，低头不语，羞愧得抬不起头来。
莲香又道：
“其实姐姐也太痴情了些，为什么把自己折磨成这个样子？”
李姑娘收住泪水，感谢莲香的好意，并表示愿意接受她的建议。
她向莲香行礼，希望能与她成为姐妹。
莲香连忙扶起她，两人的感情变得十分融洽。
李姑娘对着镜子看自己，忽然大哭。
莲香问她为何哭泣，李姑娘回答说：
“三年前，我还觉得自己很漂亮，可是现在看到自己，简直和鬼一模一样，怎能不伤心呢？”
莲香心里说：
“你本来就是鬼好吧。”
她安慰李姑娘道：
“我明白你的意思了，你觉得越是漂亮的人越容易衰老，而那些长得不好看的人反而会长寿是吗？”
“但是这两者之间并没有直接的关联啊！”
“一个人的寿命长短取决于许多因素，比如遗传、生活方式、饮食习惯等等，与他们的外貌并没有必然联系。”
“所以我们不能因为一个人的外表就判断他或她的寿命长短。”
李姑娘擦去眼泪，对莲香表示感激，并询问她如何治疗自己的病。
莲香说：
“你的病已经好了，但你元气大伤，需要滋补一段时间。”
“我这里有一些丹药，可以帮助你恢复身体。”
“不过，你要注意休息，不要过度劳累。”
李姑娘点点头，表示会按照莲香的建议去做。……
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