“时间不早了，就在这儿歇下吧。”蒋为民脸上堆着温和的笑，眼角的皱纹挤成一团，伸手拍了拍周永安的胳膊，掌心的温度透过衣料传过来。
周永安抬腕看了眼手表，时针已经指向凌晨一点，他略一迟疑，眉头微蹙：“这……是不是不太符合规定？”北苑的规矩他清楚，像他这样的地方干部，能在这里停留已是特殊待遇，留宿更是从未有过的先例。
“哪来那么多规矩。”陈世豪摆了摆手，语气带着不容置疑的熟稔，转头看向站在门口的王勇，声音提高了几分，“王勇，去收拾间朝南的房间，让周书记在这儿歇一晚。”
“好的，首长。”王勇应声转身，军靴在走廊里踏出沉稳的声响，很快消失在拐角。
唐忠民看着周永安眼底的红血丝，叹了口气：“真想跟你好好唠唠，可你明天一早还要去中纪委给王书记汇报工作。”他起身走到周永安身边，拍了拍他的后背，“今晚就踏踏实实歇着，明天让周凡陪你过去。”老人的语气里，有长辈的疼惜，也有对晚辈的期许。
“嗯，谢谢唐爷爷。”周永安点头应道，心里暖烘烘的——这些老人的关照，总能让他卸下一身疲惫。
“周凡，带周书记去房间吧。”陈世豪朝门口的周凡示意了一下，眼神里带着几分叮嘱。
“周书记，请跟我来。”周凡快步上前，侧身做了个请的姿势，目光恭敬。
周永安道了声谢，跟着周凡走出会客厅。经过门口时，他下意识回头望了一眼，只见三位老人正坐在沙发上望着他，灯光在他们花白的头发上镀了层柔光，心里忽然涌上一股说不清的滋味。
门轻轻合上，蒋为民收回目光，看向另外两人，语气里带着几分感慨：“时间过得真快啊，永安这孩子，也四十了吧？”
唐忠民望着门板，眼神悠远，像是透过门看到了多年前那个追在他身后跑的少年：“是啊，四十了。”他轻轻叹了口气，“可你看他现在这模样，倒像是五十多岁的人，头发都白了好些根。”
蒋为民的眉头拧了起来，声音低沉了些：“是不是……我们压给他的担子太重了？”
“重也没办法。”陈世豪掏出烟盒，抽出一支烟点燃，烟雾在他眼前缭绕。他吸了一口，缓缓吐出，语气里带着无奈，却又异常坚定，“谁让他是军人出身呢？骨子里的韧劲，是我们最信得过的。”
“你们也歇着吧。”唐忠民站起身，拍了拍两人的肩膀，“明天，还得去给那孩子撑撑腰呢。”说罢，他转身慢慢走出会客厅，背影在灯光下拉得很长，透着几分不易察觉的沉重。
陈世豪和蒋为民对视一眼，都从对方眼里看到了同样的心思——这条路难走，但他们这些老家伙，总得为后辈多挡挡风雨。
“周永安去北苑了？”周元义靠在办公椅上，指节抵着发胀的太阳穴，声音里带着掩不住的疲惫。他眼下泛着青黑，衬衫领口也有些歪斜，显然熬了不止一个通宵。
谈继伟站在办公桌前，身姿笔挺，脸上没什么表情，语气却透着沉稳：“是的，老板。周永安已经到了北苑，按时间算，他们该谈完工作了。”他目光落在周元义桌上堆积的文件上，眉头几不可察地蹙了一下。
“嗯。”周元义应了一声，拿起桌上的文件翻了两页，又重重放下，纸张发出沉闷的响声。“各省的驻京办，也该动一动了。”他语气平淡，却像一块石头投入平静的湖面，带着不容小觑的分量。
谈继伟抬眼看了看墙上的挂钟，时针已指向凌晨两点，轻声劝道：“老板，时间不早了，您也该歇着了。”
“时间是不早了。”周元义顺着他的话看了眼手表，眼皮沉重得像挂了铅，脸上的疲惫在这一刻彻底卸下，连眼神都黯淡了几分。“你也去休息吧，明早我们还要开会。”
“好的，老板。”谈继伟应声转身，走到门口时却忽然顿住，脚步迟疑了一下，终究还是转过身。他看着周元义疲惫的身影，眼眶一热，两滴眼泪顺着脸颊滑落，声音带着不易察觉的哽咽：“老板，工作天天都有，可您的身体……也得保重啊。”
周元义没回头，只是摆了摆手，声音有些沙哑：“你回去吧，我这就休息。”
谈继伟望着他孤坐的背影，无奈地叹了口气，轻轻带上门。办公室里只剩下周元义一人，他缓缓闭上眼，指腹在桌面上轻轻摩挲——这场风波，牵连的人太多，他肩上的担子，一点不比周永安轻。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，周永安就已经洗漱完毕。他穿着北苑给准备好中山装，一身笔挺尽显挺拔的身材，站在窗前活动了一下脖颈，昨晚短暂的休息让他恢复了些精神，但眉宇间仍带着淡淡的倦意。
“周书记，您醒了。”周凡早已等在门口，手里提着一个保温桶，见他出来，立刻迎上前，脸上带着恭敬的笑，“早餐给您备好了，热牛奶和煮鸡蛋。”
周永安接过保温桶，拿出牛奶喝了一口，温热的液体滑过喉咙，驱散了残留的寒气。他又拿起一个鸡蛋，在掌心轻轻磕了磕，剥着蛋壳笑道：“周主任，你倒是比我还早。”
“应该的。”周凡站在一旁，看着他狼吞虎咽的样子，眼底闪过一丝了然——昨天忙得连晚饭都没顾上吃，想必是饿坏了。“中纪委办公室那边我已经联系好了，王书记九点有空见您，我们八点钟就出发。”
周永安点点头，将最后一口鸡蛋塞进嘴里，用纸巾擦了擦手：“嗯，那我们还是现在走吧，早去早回，驻京办那边还等着消息呢。”他的声音里透着利落，一夜的休整后，又恢复了往日的沉稳干练。
“驻京办那边已经审讯完毕，这是赖文才六点钟送过来的。”周凡说着就把审讯本交给了周永安。
周永安听到周凡的话后，一脸震惊的看着他递过来的审讯本，他赶忙擦了一把手后，就接过审讯本，开始翻看起来。
“走，去车上。”周永安说着就朝着停在门口的车子走去。
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