走出贡院，回到同文馆里，刑昭昭洗了手脸，查看自己带来的工具。
仵作常用的工具有五种，分别是刀、尺、针、篙和小旗。
刀用于尸体解剖、尺子用来测量体长、肩宽、伤口长度等数据，针是用来检查伤口内有无异物或是是否中毒，篙用来探测水下的尸体，小旗则用来标记重要的证据。
她只带了容易携带的刀、尺、针，又带了一条围裙一条面巾，以及一个随身携带的辟秽香囊，她觉得这就足够了，可想到早上把尸体搬到考场的考试，她想着要不要去寻个篙来，万一明天考水里捞尸怎么办。
怀着这个疑问，她出去吃了饭，并打听着走到了城南的义庄，义庄门口的空地上堆着七八只长篙，她放下心来，看来不需自己带了。
正欲回去，忽听义庄门开，主考官自里面走出来，见到刑昭昭诧异道：“刑昭昭你到这里做什么？”
刑昭昭也愣了一下，她也没想过会在这里遇到主考官，她不知如何称呼对方，就省略了称呼只说自己来意，“学生不是兴州府人，不熟悉这里的路，怕明日找不到地方，所以今日先来瞧一瞧，免得走错路误了正事。”
“是这里，没错了。”主考官是个三十来岁的清瘦男人，刑昭昭觉得他应该也是仵作出身，他的身上有那种常年和尸体打交道的气质，比如寡言、淡漠、疏离。
在明日的考场前和主考官见面，虽说是无意遇见，可总有瓜田李下的嫌疑，为免旁人看到说闲话，刑昭昭行了一礼道：“大人，您忙，学生已经认得了路，这就回去了。”
“好。”主考官点头应了一声，见她转身离开，他想到什么忽又叫住她：“刑昭昭，你从何时开始学习验尸？”
刑昭昭停下脚步，转身望着神色漠然的主考官，老实答道：“一年半前。”
“只学了一年半？”主考官将讶异小心掩饰，又问道：“你为什么要参加仵作考试？”
刑昭昭不明所以道：“自然是想成为仵作。”
“为何？”主考官怕她不明白补问道：“为何要当仵作？”
刑昭昭大约懂得主考官的意思，仵作这行当天天与尸体为伍，肮脏辛苦不说，还会被人嫌弃，月银也算不得特别高，以前都是杀猪宰羊的屠户、埋人抬棺材的杠夫兼任，也就前几年朝廷才下旨将仵作正式归为吏，改为专人专职，可即便朝廷有令，地方衙门仍存在人手不足，需要招人兼任的情况。
“以前是因为形势所迫，后来我发现通过我所学到的知识可以还死者公道，为冤者昭雪，衙门判刑案都要依靠仵作验证，我就觉得仵作是很了不起的活计。”
眼前的小姑娘说起自己的活计时，整个人都像是会发光，简直让人移不开眼，但他依旧问道：“你是女子，验看男尸难道不觉得难为情吗？”
刑昭昭不是第一次回应这个问题，毕竟当初说服钱团头让她验男尸，她可是花了好大力气才成功。
“我的好朋友是个特别厉害的大夫，她的医术特别好，她常常说在大夫的眼里病人不分男女。”说到这里她停了一下继续道：“我觉得在仵作的眼里尸体也不该分男女，大夫是为了治好病人，我们仵作是为了寻求真相，虽然外人常常看不起我们，可我并不觉得仵作的活计卑贱。”
主考官被她话语里的骄傲惹出一抹淡笑，语气不自觉的柔和，“那你觉得你能考上吗？”
“我 ……”刑昭昭低头沉吟了片刻，然后抬起头目光坚定道：“至少我知道早上的考试我考的很好。”
听她说完，主考官真的笑了一下，“回去吧，结果要明天考完才知道。”
刑昭昭不再说话，屈膝行礼，转身离开。
主考官一直望着她的背影直到看不见。
“多好的苗子啊。”他叹息。
门里有声音应道：“可惜是个女子。”
第二日，刑昭昭仍旧很早起来，背着自己的工具包，买了烧饼边走边吃走向义庄。
从同文馆到义庄的距离，要比去贡院远一些，她提早了半刻钟出发，走到半路她遇到昨日见过的几个考生，她还在想要不要打招呼，对方几人已经笑嘻嘻走到她面前，“刑姑娘，你昨日应该考的很好吧。”
说话的是个二十出头的男子，中等身材，一身的腱子肉，看上去十分彪悍。
刑昭昭不动声色的退了半步，拉开与对方的距离，“你怎知我姓刑？”
“昨日主考官不是叫你名字了么？”对方仍旧一副笑模样，“就是主考官没叫你名字，我们也都听说了你，你是自朝廷开设仵作考试第一个参考的女子，大家听说你报名后都很好奇，想知道你是什么样子。”
她很好奇他口中的，“大家是谁？”
“就是所有参加考核的，这次参加考核的人大都住在仵作行里，你报名的事一早就传开了。”
“还有仵作行啊。”刑昭昭为自己的孤陋寡闻感到不好意思。
“是啊，你不知道吗？”
刑昭昭腼腆的笑笑，“我师父不同意我来参加考试，所以他什么也没跟我说。”
“我要是你师父，我也不同意来你参加考试。”另一人大大咧咧道，“你一个姑娘家做什么不好，做仵作可真屈材了。”
对于这种赞美，刑昭昭实不知如何应对，便笑笑没说话。
“你昨天早早交了卷，你不知道你走了之后几位考官如何夸你。”最初打招呼的肌肉男回忆了一下道：“你走了之后几位考官将你的卷子轮流看了一遍，有人夸你字写的好，有人夸你认真有条理，有人夸人知识扎实。”说罢他苦恼的揉揉太阳穴，“不像我连字都认不全。”
仵作这行当说来也好笑，人人都看不起这营生，偏偏要求还不低，既要懂相关知识，还要会写验尸报告，偏偏很多仵作是野路子出身识字不多，对此朝廷也是极其宽容，从昨日的考题就能看出，只要做过几年，会写验尸报告，大多都能通过考试。
“只文试通过也没用，重点还要看今日实考。“
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