汉军在淄水造堰之后，又在时水下游再次筑堤，亦是十日成堤。这下东北两面一齐灌水，任临淄如何广大，在移驻高山的汉军看来，也不过是漂浮于汪洋之中的一座孤岛，四周水面宽阔，时而可见鱼鳖出没。
这大大方便了汉军往来，徐庶在此前已备好数百艘走舸，五十艘艨艟，等水涨到约两丈的时候，汉卒便乘舟而入，往来极为方便。
水淹后，城墙也矮了许多，齐汉守军立于墙内，多搭造箭塔御敌，人们轮番休息，晚上长燃篝火而不敢熄。
齐汉相国管承坚守孤城，他身当矢石，与士卒同劳苦。身边的亲随，都随军填土起楼，堵塞缺口。城外积水渗入城内，平地涨水数尺。夏日时节，人马起居都要涉水而行，阳光普照下，城中如同蒸笼般酷热，积水很快开始发愁，继而滋生蚊蝇，引起疟疾。城中无净水可食，只能在水中打上木头支架，悬釜而炊，将水煮开方敢饮用。
但更要命的还是粮食短缺，原本城中还有不少散地，可以供给百姓们种些蔬菜，这大水一淹，什么收成也没了。加之涨水后，临淄西南的水门也被淹没，在外又有汉军的船只巡游，齐人的船只无法再出城捕鱼。这种情况下，他们连派人求援也做不到了。荀攸的灌城之计，可以说断去了临淄所有粮米来援，逼齐人只能依靠存粮渡日。
而此时临淄的存粮，已经不足半月食用了。
就这么熬到八月中旬，临淄城中已经开始有人饿死，人们便索性将尸体上的肉取了，晒成肉干，与老鼠、皮革等物在一起熬煮，然后和糜子混在一起做成稀粥，供人们食用。但这样仍是不够，于是就有人在地上取用能食的泥土，和树皮包在一起吃食。如此，城中很多人都得了水肿病，请的肿手肿脚，行动迟缓，重的肚子涨起，不能坐立。军中因此而死者，十之八九。
在这种情况下，管承也撑不下去了。兄长管亥死后，他本就伤心至极，如今再为临淄防务操劳，更是心力交瘁，很快就病倒了。从大水灌城开始，管承就已面容枯槁，形销骨立，到了现在，他一日已只能喝三口粥，连便溺都需要人服侍。所有的亲卫都看得出来，他已经命不久矣了。
都说人到了快死的时候，什么都做得出来，可他看到临淄这般情景，却又什么都不想做。但他是这个行将毁灭的政权里，最后的掌舵者，他必须给这长达十多年的斗争画上一个句号。
在七月二十三日，躺在病榻上的管承忽然醒了，张开凸起的眼睛，对亲卫说：“把陛下和诸公们都请过来，我有话要对他们说。”亲随们知道他大概是要回光返照了，都流着眼泪允诺。未久，齐汉皇帝刘超以及城中仅存的数十名公卿都来到管承僵卧的阁楼里。
刘超被立为皇帝时年仅七岁，从临淄之乱到临淄被围，中间也不过过去了三个年头，现在的他也才刚刚十岁而已。这几年他名为皇帝，可实际上不过是一个傀儡，连教授他学识的老师都没有，故而对朝政也一无所知，只能在一旁坐着，听候管承的安排。
而跟来的公卿们，多是跟随管承多年的老将，还有一些是在青徐间招抚的山贼。之前张饶安抚的那些名士们，基本趁乱离开了。除此之外，同来的还有管承的两个儿子，和管亥留下的独子。
看见这些老友们，管承觉得自己精神又好了一些，一旁的侍妾给他喂了两口汤，他便挣扎着坐起来，斜靠在床头上，并招呼众人都在屋中坐下。等大家都坐好的时候，都低头聆听相国的教诲，可等了一会，却没有听到声音，抬头才发现，相国竟靠在榻侧又睡着了。
没人打扰管承，这让他一直靠着睡了两刻钟，才又忽然惊醒，他颤抖着手想抓住什么，却抓了个空，差点摔倒在地上，还好侍妾扶助了他，他才又坐稳。叹息着对众人说道：“我刚刚梦到兄长了，他说马上要见到我了。”
他顿了一下，缓缓说道：“大良贤师和我说过，死去的尸体没什么值得留恋的，不过是一堆骨殖罢了，我觉得很有道理。”
这突然的一句话让众人不明所以，但管承的脸上却露出了轻松的笑意。他说：“我很快就会死了，我死后，你们就把我的尸体献给刘备，率众投降吧。他有帝王志，最多拿我的骨殖做做文章，不会为难你们的。”
卫尉罗市闻言大怒，坚决反对说：“相国是因为我们没有羞耻吗？管珍能够死战，我等也都是硬骨头！”
管承笑了笑，他颔首说：“我知道，但大良贤师劝我们起兵造反，本就是为求活，而不是求死的。”
说到这，他环视四周，看到一旁的小皇帝，对他笑了笑，继续说：“即使有什么难堪的事情，你们也不要复仇，活下去吧，活下去就好。我现在才明白，活下去比什么都好，可惜我快要死了。”
众人们听他一片苦心，即使心中并不认可，也都没有表达出来，而是坐在一旁听他说话，管亥让他们这两日把库中最后的米粮都拿出来，让全城人吃顿好的，便又挥手让他们出去，自己躺在榻上，很快又再度睡着了。
这一睡，再也没有醒过来。
管承死后，其旧部并不打算听从他的遗愿，但也没有了与城池共存亡的心思，而是打算扶棺突围，向北去投奔袁绍。他们私底下商议了计策。先在城南派出了使者，让他举着代表投降的白旗往刘备大营而去，向刘备陈述管承已死，齐汉朝廷愿向朝廷投降的意愿。只是他们提出要求说，希望朝廷能给他们一日时间整理衣冠，明日再进行一次体面的投诚。刘备求之不得，自然是含笑应允。
城中的齐人得知消息后，当夜便准备从城北准备了十来艘船只，打算打开城门，在城中涨水之后从北面浮水出去。孰料在刚刚搬开城中堵门的沙袋，还未及开门，城北的大门轰然倒下，连带着附近的城墙也有多处垮塌。
原来经过两月的浸泡，临淄的城门与城根都泡烂了，这边城门稍有动静，便连带着整个城楼一起坍倒。碎裂的夯土落入水中，一下也不知压垮压死了多少人，继而城中响起如呜咽般的哀嚎声。
齐人北投的计划就这么泡汤了。
刘备得到消息，还以为是水患导致的，继而一面吩咐人到下游溃堰泄水，一面派人打听城中的情形。过了一个时辰，巡逻军士来报，说城中没有任何动静。这个时候，诸将都聚集到大帐内，纷纷请求带兵进城。
刘备并不急于进城，他说：“既然已经与他们约好，那就等到明日再说罢。”
这一等一直等到次日下午，此时无风，天上灰云密布，天色晦暗。堰水已经尽去，地上湿湿软软的，还有不少水洼。但整座临淄城寂静无声，门也没开，阴恻恻，似是死城。
刘备让西河军先从塌陷处入城。霸府军虽是他最信任的部队，但围城日久，心中恐也有怨忿，刘备实在怕他们在入城时惹出事端，故而才让军纪最好的西河军先入。
西河军踩着满地的淤泥和碎石，如密密麻麻的蚂蚁一般涌入各处缺口。不等他们寻找，城内四处都在发出垂死一般的声音：“陛下他们在土山上！”
汉军迅速穿过门第的崎岖与肮脏，密集地层层包围了这座一头靠在城墙上的土山。土山上没有旗帜，约有三千余人，闹哄哄地不知在做些什么。
汉军们想趁势冲上去，却不料看见了一幅奇异的场面，一个个惊得目瞪口呆，半天回不过神来。
这三千余人散布在四周，密密麻麻地站成几排。他们一个个衣衫破碎，血迹满身，长期的饥饿和恶战，已使他们脱了人形，两只深深凹下去的大眼睛，像两个漆黑无底的深洞，直呆呆地望着前方，望着渐渐增多、渐渐靠拢的仇敌，脸上无丝毫表情。他们之中有的手残缺了，只剩下一个空洞洞的衣袖；有的脚断了，则用一根棍矛支撑着。大家身子紧挨着身子，胳膊紧挽着胳膊，静静地，默默地，像石垒的堤坝，像铁打的围墙，在他们的中间，便是一个简单的棺椁，里面就是黄巾刚刚死去的，最后的道首。
有人带着几个小孩走下来，指着他们对汉军说：“这就是我们的陛下和几个皇弟，他们都是为我等所胁迫，望你们不要为难。”如今领在前头的乃是傅燮之子傅干，他在北疆游历后，被陈冲安排在霸府从军。
傅干接过刘超几人，对来人问道：“这不是难事，只是你们打算干什么？”
那人哂笑道：“你看着就知道了。”
傅干闻言，不禁靠近几步去看，此时也更被震惊了：人墙的前面分明已架好了一道两尺来高的干柴，将后面的齐人紧紧包围住。有几个人在给干柴浇油。他们神态安详，气宇宁静，如同农夫在灌园，如同园丁在浇花，站在对面二三十丈远、手持刀枪、凶神恶煞般的汉军，在他们的眼中似乎并不存在。
前来的那人走回去了，他回到齐人之中，刚刚身上还存在的些许杀气，顿时都消散了。他的面孔上只有笑容，然后他举起了一只火炬，挺直了腰杆，迈着极稳重的步伐，一步一步走近了柴堆。
忽然，汉军眼前升腾起一串熊熊的烈火，给原本阴湿颓废的土山添上数万道耀眼的光辉，将三千齐汉将士映照得如同铁铸铜打的金人。
高祖立国之初，齐国贵族田横先是复国，而后又为韩信所灭，被迫逃亡到海岛之上。高祖认为他是贤人，便打算赦免田横的罪过，让他入朝为官。
但田横却说：“此前我与高皇帝同为诸王，如今却要拜他为天子，这实在是有损田氏的尊严，而高皇帝确实有远高于我的度量，这令我心中羞愧。高皇帝想见我，那我就把我的头送给他，当作感谢他的恩情罢！”说罢，田横面向东方故土，遥拜齐国山河，口唱：“大义载天，守信覆地，人生遗适志耳！”遂横刀自刎。
高皇帝见到田横的头颅后，非常感动，随下令征召送田横来的两个门客，两个门客随即自杀。于是又下令征召田横在海岛上的五百旧部，那五百人也自杀。高皇帝由此称田横为贤人，以诸侯王礼厚葬田横，并发两千人为其守灵。
当年，天下人都为田横的义气所震撼，称其为高节。如今有三千人能为管承所陪葬，岂不与田横相仿乎？刘备得知原委后，亦是非常感动，便如高祖一般，下令依田横故事，在妫山下为其厚葬。
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