“叔大来了，快入座吧。”
张居正刚施了半礼，李默便将其双手扶起，命人奉了茶，遂又寒暄了几句。
半晌，李默这才双手拢在宽袖中，斟酌着说道：“叔大入翰林多少年月了？”
张居正微微一怔，旋即回话，“晚生不知年月，只记得翰林院中的槐花，花开花谢已然三次矣。”
李默闻言，抚着胡须，面色略显恍惚，感慨道：“三年了啊。”
顿了顿，又不免安慰道：“好在这三年里，叔大你兢兢业业，笃实干练，这一切我俱是看在眼里。”
“多谢老大人赏识。”张居正遂又拱手作揖。
李默随意摆了摆手，看向对方，正色道：“眼下，便有一桩机遇，若把握住，叔大从此鹏飞高举，自然不在话下。”
张居正心思如电，试探道：“掌院大人所说，可是这一次端午斋醮？”
“不错！”
李默解释道：“此次圣上有意大办斋醮，更值宫妃省亲，若是青词做好了，陛下定然不吝恩赏！”
张居正面有难色，纠结了一阵，神色变幻，“只是晚生于青词一道，造诣仅堪尔尔，怕是难入陛下圣眼吧？”
此时，张居正心中仍在做着最后的挣扎，纠结于是否要上李默这条船。
从长远来看，这艘船注定是要沉没的，至少比不得审时度势的徐座师前途光明。
更何况，自己在徐座师那里，已经走了三年的门路，若是接下了李默的橄榄枝，岂非意味着前功尽弃？
只是，错过如此机遇，又让他十分不甘。
李默见他意动神摇，心下大喜，“这又有何难？叔大你且试做青词，其余些须小事，交给老夫即可。”
张居正感激涕零道：“多谢大人提携！”
顿了顿，他又不免深吸了一口气，缓缓说道：“只是晚生骤闻此事，心神激荡，不知可否容晚生细细斟酌，待明日再予大人一个准确的回复？”
见状，李默略一思索，便同意了下来。
毕竟，于他看来，此事当已有八九分把握，断不会再出岔子。
虽有传言说，徐阶那厮十分看好张叔大，可三年有余，却未见丝毫动作，即便是磨练年轻人，也不应如此冷落。
再者，李默自恃清流，仕林名宿，反倒是那徐阶，自从投入严家父子门下，沆瀣一气以来，在仕林中便已如过街老鼠，人人喊打。
张居正是个聪明人，既然是聪明人，那自然应该知道，在如此关头，又该当做如何选择。
“既如此，那下官便先下去做事了。”张居正想了想，旋即便恭敬退下。
李默沉吟半响，缓步将张居正送了出去，又招来一个差役，吩咐道：“把李侍读给我叫来！”
下了值，张居正婉拒了同工房翰林的吃酒邀请，径直乘坐马车，前往了礼部尚书府。
他要最后再争取一番，三年的付出与表现，总归不能就这么付诸东流。
现如今，已经到了向徐阶要一个切确答复的时候了。
“老爷......”范进刚从后院里出来，胡盈盈便亲自来报，说是南海县的同乡持着张静斋的书信登门造访，有事相求。
“静斋兄的书信？”
范进微微蹙眉，接过书信，匆匆扫了一遍，“来人安置在何处？”
信中并无谈及具体之事，更多的反倒是老友之间的问询。
对于张静斋，范进自认是有所了解的。
此人可谓是人情练达之至，自己虽欠下对方不小人情，但除非张家遇到什么难处，否则绝不会此时便动用。
毕竟，他自履职来，青云直上，步步高升，这份人情留待以后，还有莫大的用处。
“奴家做主，安排让人带去老爷书房。”
胡盈盈也是心思通透，唯恐这些所谓的同乡不识礼数，肆意张扬，坏了自家老爷名声，故而才自作主张，擅自安排。
范进想了想，遂点头道：“既如此，我且去会一会宾客。”
信步行至书房门口，范进轻咳了两声，遂迈步而入。
书房内，三人原本还待用些茶水，见了范进进来，连忙起身见礼：“见过范大人！”
范进微不可察地打量了几人一眼，旋即笑着说道：“诸位免礼吧，自入京以来，还是头一次有家乡亲友前来看顾，若有失礼之处，还请诸位包涵一二。”
“范大人说的哪里话，是我们冒昧登门，打搅了才是！”几人俱是赔笑道。
范进先是同他们寒暄了一番，遂道：“不知几位登门，可有要事？”
说着，他甩了甩手中张静斋的书信，“张世兄书信中虽有提及，但却都是蜻蜓点水，多是语焉不详。”
“还请诸位勿惮勿引，直陈一二。”
几人对视一眼，旋即推举了一人出列，略一施礼道：“不瞒范大人，南海县遭灾了！”
没等范进说话，那人便当先道：“按理，家乡受灾，本不该麻烦范大人，只是百姓疾苦，官府救治无力，赈灾钱粮杳无音讯......”
“思及范大人京中为官，又是清贵翰林，只盼略施援手，以使乡民得活......”
范进蹙眉，手指轻点茶几，南海县遭了洪灾一事，他是有所耳闻的。
去年大旱，今岁洪涝，听闻前些时日还有倭寇袭扰，造成十数人死伤。
正在他思虑间，又有人急切道：“范大人，你是我们南海县走出来的扛鼎人物，家乡遭了灾，您不能不管呐！”
范进挑了挑眉，隐隐察觉到了试探之意，不免问道：“多大的灾？”
“需要朝廷赈灾款两万两。”几位同乡俱是对视一眼。
范进闻言，一个战略后仰，淡淡道：“够么？”
“够了够了！”几人浑身一个激灵，忙不迭道。
范进深深地看了他们一眼，复又问道：“够吗？”
“啊？”
几人一阵迟疑，鼓足勇气道：“不够？”
几人低着头，腰弯得越发深，神态越发谦卑，“小人知见浅陋，还请大人指教，大人说赈多少？”
范进默然不语，许久才亮出手掌，似笑非笑地看着几人。
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