穿过三道电磁闸门，他们在中央控制室发现惊人一幕：数百个培养舱悬浮在紫色营养液中，舱内的生物半人半机械，胸腔位置跳动着幽蓝的能量核心。时间调出扫描数据，声音发颤：“这些生命体的基因链被改写了，既保留了原种族的生物特征，又植入了虚空能量的适配模块，就像……” 他突然顿住，瞳孔骤缩，“就像在制造能承受‘星核碎片’力量的容器！”
警报声骤然响起，天花板裂开，一个巨大的机械头颅缓缓降下。它眼眶位置是两门粒子炮，下颌张开露出旋转的粉碎齿轮，胸腔部位的显示屏闪烁着猩红字符：“检测到‘星核碎片’反应，启动抹杀程序。” 不等众人反应，机械头颅喷射出的光束瞬间将地面熔出深不见底的沟壑，四周墙壁弹出密密麻麻的激光网，将退路彻底封死。
艾莉丝迅速施展空间折叠魔法，在激光网中开辟出短暂的安全通道。萧处楠趁机跃起，鹿关剑斩向机械头颅的脖颈关节。然而，金属碰撞的瞬间，他惊讶地发现剑刃被某种能量场弹开，反而触发了机械头颅的变形程序 —— 它的四肢从墙壁中伸出，整个身体重组为四足机甲，背部升起搭载着巨型磁轨炮的炮台。
“它的防御系统能实时解析我们的攻击模式！” 时间一边躲避磁轨炮的轰击，一边在控制台上疯狂敲击，“必须找到中枢核心，切断它的学习模块！” 他突然发现控制台下方的暗格里，插着一块刻满符文的黑色芯片，芯片表面的数据流与之前在黑暗旗舰上检测到的能量波动如出一辙。
就在时间伸手去拔芯片的刹那，机械头颅的攻击突然转向，一道暗紫色的射线擦着他的肩膀掠过。艾莉丝眼疾手快，用魔法形成的藤蔓缠住芯片，将其扯出。失去芯片的机械头颅顿时动作僵滞，萧处楠抓住机会，将 “星核碎片” 的力量注入鹿关剑，一剑贯穿其胸腔的能量核心。
爆炸的气浪将三人掀翻在地，烟尘散去后，中央控制台的全息屏自动亮起。画面中出现一个头戴兜帽的身影，虽然面容模糊，但周身散发的黑暗气息令 “星核碎片” 剧烈震颤。“你们以为摧毁几个据点就能阻止计划？” 沙哑的声音带着机械变调，“那些被提炼的生命，不过是为最终容器准备的燃料。当‘星核熔炉’启动之时，所有宇宙都将成为我的锻造场。”
全息影像消失的瞬间，整个机械堡垒开始倒计时自爆。萧处楠等人在逃生通道中狂奔，身后不断有机械残骸坠落。当他们终于登上飞船，巨大的爆炸在身后炸出绚丽的火光，却也暴露了更惊人的真相 —— 在爆炸的强光中，他们看到远处的星云中，若隐若现漂浮着更多同样的机械堡垒，如同蛰伏的巨兽，等待着苏醒的时刻。
“看来邪恶势力的残余比我们想象的更庞大。” 萧处楠握紧操纵杆，“他们在收集生命能量，制造能承受‘星核碎片’力量的容器，还有那个所谓的‘星核熔炉’……” 他看向手中微微发烫的鹿关剑，七片 “星核碎片” 光芒流转，仿佛在回应即将到来的挑战。
时间调出星图，标记出可疑星域：“根据这次收集的数据，这些据点呈环状分布，中心位置是一片被称为‘永夜星域’的禁区。那里的空间法则完全紊乱，连星灵族的古籍都没有记载。”
艾莉丝轻抚魔法权杖，杖头水晶映出众人坚定的面容：“无论前方是什么，我们都要阻止他们。那些被困在能量块里的生命，还有所有宇宙的未来，都在等着我们。”
飞船划破星空，朝着永夜星域疾驰而去。而在他们身后，机械堡垒的残骸中，某个闪烁着红光的芯片突然重新启动，将战斗数据同步回神秘的黑暗基地。屏幕上，兜帽人的嘴角勾起冷笑，一场更大的阴谋，正在宇宙的阴影中悄然成型……
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