片时，旎啸似是记起一事，眉头微蹙，对解子音三人缓缓说道：“今夜杀刘宜年的那个穆景明，与刘宜年同属锦衣卫，是请来的外来高手，为锦衣卫效力。
“若穆景明与刘宜年一样事先知晓卫轩遭人陷害之事，何以会追至城外？
“看样子，那洪公公的手下叶立行与他并无交情，那么穆景明并非一同追出，很有可能事先不知此事，而是见卫轩逃出城后才反应过来，便趁机杀刘宜年而向叶立行邀功，只为了攀附洪公公。”
说罢，旎啸又微微皱眉思索片刻，“若他非为阻杀卫轩而来，那么他在那片树林中干嘛？”
突然，旎啸一拍额头，恍然大悟：“对了，我记起来了。那些人杀了刘宜年，阉了卫轩，回城之时，那个穆景明故意慢走几步，似乎是在给暗中之人打手势，暗地传递信号。”
言毕，旎啸猛地站起身来，“我现在就出城，想必还来得及。”
“啊？！”三名侍女反应过来，“少爷，我们也随您一起去。”
旎啸未有反对，只是点头应允。四人迅速换了夜行衣，不与百里云歌和骆风雁相告，便出了千阳门大院，这时已是深夜。
他们悄无声息地来到阜财坊最西靠近城墙之处，见城上士兵刚刚走过，便轻捷跃上城墙，随后飞身而下，融入黑夜之中不见踪影。
四人绕过外城大半圈，来到了城东边的那片树林。
夜色如墨，遥观前方林木幽深，尚有一二里之遥，旎啸四人忽闻林中传来阵阵厮杀声，喧嚣不已，似有无数人影在其中缠斗。
旎啸向三侍女轻轻一瞥，眼神中自有深意。华妙琴三女心领神会，即刻依阵势紧随他身后，步履轻盈，宛如夜行之猫。
四人悄无声息地逼近那片纷扰之地，但见二三十名东厂番子正围攻着一群十数人的蒙面客，刀光剑影，杀伐惨烈。
旎啸定睛细观，忽见那蒙面人中，有一人施展的武功，似曾相识，仿佛在记忆深处某处闪烁。
他略一思索，忆起那正是在陕西华阴县深山腹地，曾夺走神秘宝匣之人的招式，宛如昨日重现。
念及此景，旎啸心中暗自思量：莫非这些蒙面人，为关外霜风帮的弟子？
然再观其余蒙面人，所使招式五花八门，各有千秋，此等景象，不禁令旎啸心头一紧，暗道：此等杂糅之众，绝非寻常门派所能驾驭，必是一股潜藏暗处、来历不明的势力。
于是，他用传音入密，将心中所虑悄然告知三侍女，让她们好生留意。
过了一会儿，四人观这伙蒙面人既非白莲邪教，也非以前所遇那神秘客麾下之诡谲势力。
但见东厂蕃子，人数虽众，却渐露败象，而那些蒙面人未曾施展白莲教邪术，再者，若是这些人为神秘客的手下，此刻东厂众人，恐怕早已命丧黄泉了。
眼见东厂蕃子势危，旎啸决意援手。他朝三侍女使个眼色，解子音三人瞬间领悟，抽剑在手，蓄势待发，准备杀出去。
又见东厂蕃子接连倒下，旎啸心知不能再等，便纵身一跃，一掌劈向一蒙面高手。
那蒙面客也是武艺高强，双掌回击，震退两番子后，身形急转，与旎啸对了一掌。
旎啸落地，只觉对方内力深厚，只怕有三四十年之功，顿时战意盎然，大喝一声，拳掌再施，攻势如潮。
蒙面高手似感愤怒，却也无可奈何，面对强敌，唯有全力以赴。
再说那些东厂番子，眼见不敌，忽见一黑衣蒙面人杀入战阵，初以为乃敌人强援，不免心惊胆战。
未料来人竟与先前蒙面人对战，令众人愕然。继而，又有三道身影自树梢跃下，手持青剑，剑光闪烁，直取其他蒙面贼寇。
东厂番子之中，有一人挥剑杀敌后，急退数步，点中自身穴道，稳住心神，见后来三名黑衣蒙面人，身形轻盈，剑法凌厉，显然是女子，三人以剑阵困住数名蒙面敌手。
他暗自挥手，示意众番子专攻其余蒙面贼人。
一番激战，蒙面贼寇渐露败迹，其中两大高手，一死一伤，余者四散奔逃。
旎啸又斩数敌，正欲领子音三女去追，却被先前那东厂番子给叫住了。
“大侠留步，莫追，恐有埋伏！”
旎啸听罢，遂止步不前，转身归来，见那东厂番子神色虽中毒重伤，却无急切之态，心中不免生疑。
此番子收刀抱拳：“在下韩文庆，乃于公公麾下。大侠若肯摘下面罩，让在下得见真容，或赐下姓名，以便将来图报今日解围救命之恩。”
言罢，他示意身旁几番子点燃火把，照亮四周。
旎啸深知东厂之复杂，较锦衣卫尤甚，其中派系林立，难以尽数。
看似由一掌印太监或秉笔太监提督东厂，实则宫中诸多公公皆可调动锦衣卫与东厂之力，如当今圣上之母李太后身边的太监，或郑贵妃身边的洪公公，或穆宗皇帝的心腹太监，乃至深宫中嘉靖帝昔日的公公。
更有传闻，宫中有几位年迈太监，竟是武宗皇帝身边的人。加之南直隶皇宫内，陵园镇守及卫所监军之公公，更是盘根错节，错综复杂。
此时旎啸沉吟片刻，终是决定以真面目示人。
待他摘下黑布面罩，韩文庆不禁愕然：“原来是位少年英雄，年纪尚轻，武功却是如此了得。”
韩文庆复观解子音三人，见她们皆是十六七岁妙龄少女，更是惊异不已。
忽地，他似有所悟，恰在此时，一番子上前，在他耳畔低语几句。
旎啸观韩文庆神色，已猜出八九不离十，这些番子多半是从外地匆匆赶回京城，只为追捕那些逃走的蒙面人。
这时，韩文庆再次抱拳，笑对旎啸说道：“未知竟是旎啸公子当面，适才多有失礼，更感激公子仗义援手之恩。”言毕，又向解子音三人抱拳致谢。
旎啸但笑不语，以江湖之礼抱拳回敬：“韩大人言重了，此等小事，何足挂齿，只是不知大人深夜至此，所为何来？”
韩文庆见说，一时语塞，面露犹豫之色。
“若大人有难言之隐，不说也罢。”旎啸见状，淡然说道。
韩文庆见旎啸身着一袭玄衣，心中暗自揣测，此人深夜至此，必有要事。莫非，所图之事与自己相同？
念及旎啸的身份，虽是平民百姓，江湖中人，却传言其能直通天听，圣上亦对其颇为倚重，皆因骆家一案及神秘客之事。想到此处，韩文庆便说道：“公子，请随我到一旁坐下，容我细细道来。”
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