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营地的光逐渐远去，黑暗是倾泻而下的瀑布，在天地间掀起无声无息的浪潮。
萧侃与林寻白并排前行，三叉树的位置有迹可循，过了三叉树，才是真正的搜索区域，得找出一个大致的方向来。
他提着应急灯绕树照了一圈，树干及周围都没有打斗挣扎的痕迹。
由此看来，燕老板遇上的应该不是生猛的野兽。
可这算是好消息吗？
摇曳的灯光下，怪异的雅丹，狰狞的枯木，犹如张牙舞爪的魑魅魍魉，仿佛下一秒就会活过来，肆意游走于荒漠之中。
他蹲下身子，仔细观察最后的半个脚印，“当时鞋子在哪？”
萧侃指了个位置，“这里。”
就在脚印旁边。
他点点头，又问：“人在什么情况下鞋子会掉？”
萧侃想了想，“跑急了，或是跳起来……”
“总之都需要把脚离开地面，你看，鞋印停在这里，人却不在，还丢了一只鞋。”他费解地挠挠头，“燕老板……会飞吗？”
答案必然是否定的。
他真正想知道的，是该往何处找人，往前？往左？往右？
还是……往天上？
萧侃顺着他的目光看去，星空之上，冷月高悬，她说：“按脚印朝前吧，无论是什么，能看见光的话，肯定会向光而行。”
这倒也符合常识，林寻白从树下拾起一根枯枝，朝她递去，“你拿它探探路，小心踩到沙坑。”
顺便的，他把萧侃的匕首借了过来。
戈壁空旷，缺乏参照物，即便笔直前行，也可能在不知不觉间偏移方向，他拿着匕首，每经过一处雅丹或是胡杨树，便要刻一个箭头作标记。
不仅确保方向，还能记下哪些地方找过了。
萧侃在他刻记号时，大喊了几声燕山月的名字。
林寻白提醒她：“正常情况下，声音传播的有效距离是两百米，会受到温度、风力和阻碍物的影响，白天地表温度高，声音会向上拐弯，而夜里不会，即便有风，有效距离也能达到八十米。你要间隔着喊，否则五公里还没走完，嗓子已经哑了。”
对于这些建议，萧侃照单全收。
不是因为他的身份，而是因为他在认真帮忙。
“这一趟算我欠你的。”她说。
***
营地的篝火重新点燃。
两小时前，这里的气氛还是热热闹闹的，而两小时后，人都少了一大半。
胡金水斜靠在帐篷边，有一搭没一搭地拨弄着门上的拉链，本以为大难不死必有后福，哪知道晚上比白天更糟。
总不能大难不死，必有一死吧？
陈恪坐在对面，握着那枚定位器沉思，事情发展到这一步，是谁都无法预料的，也不是要责怪谁，但胡金水心里闷闷的，总想说点什么。
“都是一起出门旅游的，天王老子能旅游，贩夫走卒也能旅游，什么身份都一样……”
说完他又觉得不合适，毕竟定位器是林寻白先装的。
他换了一句。
“都是一起出门旅游的，天王老子来了，也用不着装定位器啊。”
其实他的意思很简单，同路一场是缘分，何必因为一些小事闹出大麻烦，他带团这么多年，最怕的就是队伍里人丢了。
“我最近是不是有点背啊，怎么带的人都出事，不对，小燕子不是我的客人……”
“嗐，也不知道他们能不能找到人……”
胡金水的絮絮叨叨像戈壁的沙尘，一阵吹完又来一阵。
陈恪没说话，一直默默听着，同路一场是缘分，这话说得不错，可真的是缘分吗？他抬起头，突然问：“你知道沙漠里第一个盲尸是谁吗？”
胡金水正在胡思乱想，被他这么一问，脸色大变。
“啥？盲尸还有排名？”
“那二十五年前莫高窟壁画被盗你知道吗？”他又问。
胡金水更懵了，“还有这事？”
“萧侃说的。”陈恪回道。
按她昨晚的说法，壁画被盗，来找壁画的人都会被挖掉双眼，她居然还敢夜闯荒漠，胡金水都不知道的事她却了如指掌，难道不是来找壁画的吗？还有那个林寻白，隐瞒身份留在她们身边，又是出于什么目的。
倘若也是为了壁画，那么这一趟去往楼兰的人可算是扎堆了。
他再次从包中取出活页夹册，直接翻到最后一页，这一页夹的不是手抄经，而是一张泛黄的老式信纸。
开头第一行是两个歪斜的大字——收条。
中间的字迹太过潦草，再加上年代久远，勉强能看清的几个字，大约是“定金”、“画”、“如期”。
最后的落款还是两个字。
——春生。
春天的春，出生的生。
陈恪蓦然想起一句古诗——羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
羌笛在唐代是边塞乐器，音色清脆而婉转，有动人心魄之感。一千多年前，羌笛声唤不来大漠的春色，而一千多年后，春生还会留在若羌吗？
胡金水看不懂这些“破烂又值钱”的玩意，拿起他的临时拐杖，朝单人帐篷走去。
“我去把夜灯打开，听老人讲，灯亮着，人才能找到回家的路。”
吉普车就停在单人帐篷旁，他路过车尾时忍不住多看了一眼。
只一眼。
就把他吓得魂飞魄散。
后挡风玻璃上，赫然出现一只血红的大眼睛！
“啊啊啊——！”
胡金水凄声惨叫，陈恪丢下东西跑过去，也被惊得钉在原地。
那只眼睛是用鲜血画成的，殷红的液体沿着线条往下流淌，眼角下勾，眼尾上扬，细细长长，似看非看。
陈恪瞬间想起，这是他在莫高窟见过的北大佛的眼睛。
然而悲悯的佛眼以血画就，除了惊悚之外，更透着阴森的诡异。
“这、这是谁画的……”
胡金水摔坐在地，屁股不住地往后挪，血迹清晰又新鲜，明显是刚画上去的，可营地只有他和陈恪两人。
根本没有第三人的存在！
昨晚的手台他还可以强行安慰自己是电子设备故障，那么现在呢？难不成他要说服自己，这只血淋淋的眼睛是雨刮器画的？
***
夜愈深，风愈急。
萧侃的冲锋衣拉至最高处，帽子也戴得严严实实，可风依旧能从每一处缝隙钻进来，刀尖似的往人皮上划。
昼夜的温差吸走身体的温度，步伐也变得沉重。
不知不觉间已经走了一个多钟头，定位器显示，他们才到五公里的中间，一是因为逆风，二是因为沿途寻人。
林寻白拧开一瓶水递给她，萧侃摆摆手，自己直接打开了，这一路毫无收获，谁也不比谁轻松。
她席地而坐，灌下两口水，干涩的咽喉稍稍舒缓。
林寻白在旁边的一棵歪脖子树上刻记号，这棵胡杨的木质尤为坚硬，他划了几刀只刮下一点木屑。
钢铁与木质的碰擦声格外刺耳，让人平白竖起一身鸡皮疙瘩。
刺啦……刺啦……
漆黑的深夜，一切声音都会被无限放大，萧侃不禁皱起眉头，而尖锐中，又混杂了一丝怪异的飕飕声，像一根丝滑的绸带从沙面飞速滑过。
由远及近，向她背后游来。
她缓缓放下手中的瓶子，一动不动地坐在原地。
林寻白刻完最后一刀，提灯转身，“走吧，萧——”
他的话硬生生被吞掉半截。
不是因为萧侃那双炯炯有神的眼睛，而是因为伏在她肩头的一条细长黑影。
是蛇！
蛇身在空中勾出一道饱满的弧线，蛇头高高耸起，它惬意地左右摇摆，仿佛知道此时此刻该害怕的不是它，而是被它盯上的猎物。
“嘶……嘶……”
它吐了吐鲜红的蛇信。
涎液触上她的耳垂，黏腻又冰冷。
蛇的视力不佳，主要依靠舌头与震动感知周边，萧侃不敢动弹，林寻白也不敢，蛇与人的距离太近，简直可以说是没有，这种情况下保持冷静是最好的选择，没准它会自行离开。
然而这个想法明显是奢望。
现在是沙漠的夏季，任何动物都不会在白天觅食，只有深夜才对它们有吸引力，它是来觅食的，必然要吃饱了才会走。
沙漠蛇大多以蜥蜴为食，人类并不是它们的食物，但这条蛇丝毫没有要走的意思，似乎把坐着的萧侃当作一处高地，用来侦查四周了。
如此僵持下去，不知什么时候是个头。
她实在没辙，动了动眼珠。
林寻白琢磨了一下这个微表情的意思，是叫他过去？
他慢慢抬起一只脚，萧侃立刻把眼睛瞪圆。
哦，猜错了。
他把脚缩回去，一手举刀，一手去摸枪，冲她比划口型——“我、杀、蛇？”
萧侃直接闭眼否认。
隔着两三米的距离，他挥刀过来，刀没落下，蛇已经先下嘴了。
至于枪……
黑灯瞎火的，蛇又细又灵敏，他想杀的是谁！
她眼珠微微向下，朝前方眨了眨。
这一次，林寻白真的懂了，她是让他在前面丢个东西，分散那条蛇的注意力，把它引过去。
他缓缓蹲下身子，两手轻轻摸索，捡到一块拇指大小的碎石。
瞄准好方向和角度，他抬手朝萧侃前方约莫一米的距离丢了过去。
啪！
石头落地，蛇头倏然一动。
“嘶……嘶……”
萧侃的肩头有微弱的滑动感，极度寂静的时刻，蛇皮与衣物的摩擦声都响如鼓点。
两人屏息以待，只等那条蛇从她身上下来，赶紧撤退。
猛然间，她的身子震了一下。
一个红色的亮点不期而至，是她放在上衣口袋的手台，胡金水阔亮的嗓音从里面传出来——
“萧侃，小林！你们快回来！”
下一刻。
滑至锁骨的蛇身陡然一转，蛇口大张，直冲她面门而来。
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