七月正朔，易出行。
早在几天前，有关于辽东最新局势的战报便随着六百里加急的快马呈递至京师。
其中，最为紧要的消息，莫过于短暂被官兵收复的抚顺再度\"沦陷\"，重新被倾巢而出的女真人所占据。
尽管对于此等结果早有预料，但紫禁城中的大明天子朱由校仍是不免有些沮丧。
不过好在易守难攻，号称清河咽喉的\"鸦鹘关\"仍在朝廷的掌控之中，原本奉命驻扎在奉集堡的老将戚金已在第一时间移驻这道关隘要塞。
此外，扼守山海关的将士们也在紧张的操持中，不日便将选拔精锐，赶赴前线，以此填充各地相对薄弱的防线。
为了鼓舞士气，朱由校再度从内帑拨饷，由锦衣卫押运，前往辽东犒赏有功将士。
直至此时，负责替朝鲜求援的\"使臣\"方才漂洋过海，抵达京畿之地，并从朱由校口中得知了朝鲜危机已然解除的消息。
不过相对应的，朱由校也从其口中得知了，本应在第一时间驰援朝鲜的登莱参将毛文龙的近况。
...
..
\"简直荒唐！\"
\"这毛文龙才打了一个胜仗，便敢居高自傲，无视朝廷的调令。\"
\"这是要拥兵自重吗？！\"
气氛剑拔弩张的乾清宫暖阁内，首辅方从哲面红耳赤，凌厉的声音中充斥着溢于言表的愤怒。
如此举动，与昔日那拥兵自重的辽东总兵李成梁有何区别？
\"元辅息怒，或许其中有些误会..？\"
闻言，次辅刘一璟便苦笑一声，旋即硬着头皮劝谏道，只是其微弱的语气，怎么瞧都像是心虚所致。
这位曾被他们东林视为在辽东\"代言人\"的登莱参将，表现确实差强人意。
虽说女真建奴来势汹汹，以毛文龙麾下的兵力难以抗衡，但也不应当按兵不动，作壁上观。
此事若是严格追究起来，至少能追究其一个\"畏战\"的罪责。
\"误会？\"像是听到了某个笑话，正愁抄不到发泄口的首辅方从哲顿时来了精神，朝着兵部尚书王在晋嚷嚷道:\"王本兵，你是主管天下兵马的兵部尚书。\"
\"你来说，其中能有什么误会？！\"
望着眼前两名好似斗气般的阁臣，兵部尚书王在晋正欲起身调解两句，却不曾想其身旁的毕自严抢先一步，满脸严肃的朝着案牍后的天子拱手道:\"启禀陛下，不管这毛文龙意欲何为。\"
\"但辽东短时间内，确实不能再打了！\"
此话一出，气氛火热的乾清宫暖阁瞬间冷静下来，就连呼喝声不断的内阁首辅方从哲也显得有些诧异。
事实上，他刚刚如此激动，除了愤怒毛文龙\"不听调令\"之外，也是对其按兵不动的举措感到失望。
如若驻扎在皮岛之上的毛文龙能够趁此良机，如去年春天一样，绕道潜入女真腹地，必然会为辽东经略熊廷弼牵扯建奴更多的兵力，从而创造更加彪悍的战果。
现如今，凡是明眼人都能够瞧出来，辽东形势一片大好，只要不轻敌冒进，重蹈\"萨尔浒之战\"的覆辙，建州女真定然摆脱不了败亡的命运。
此等情况之下，纵然是朝中的\"保守派\"也恨不得早日平定辽东故土，为何眼前的户部尚书毕自严却要出言反对呢？
\"爱卿，此言何意啊？\"
停顿少许，大明天子略有些不解的声音便于暖阁中响起，使得其余朝臣们纷纷下意识颔首。
这好端端的，怎么说不打就不打了呢？
\"敢叫陛下知晓，\"似是早已做足了完全的准备，户部尚书毕自严伸手自怀中摸出几封奏本，将其双手呈递:\"自陛下御极以来，我朝廷便接连对辽东和西南用兵，消耗粮草辎重不计其数。\"
\"前些时日山东又有白莲贼人犯上作乱，导致漕运中断半月之久，民生艰辛。\"
\"现如今，太仓库早已告罄，赤字远比历年严重。\"
\"还望陛下慎重呐！\"
粗重的喘息声中，户部尚书毕自严有些无奈的道出了一则被在场群臣下意识忘于脑后的事实。
自万历中期开始，朝廷财政岁收便连年降低，全靠着\"国泰民安\"方才得以苦苦支撑。
可是随着女真建奴于辽东崛起，辽镇的军费便连年增长，对太仓库造成了沉重的压力。
尤其是先帝即位，为了\"革故鼎新\"，下旨废除辽饷，更是令太仓库捉襟见肘。
事实上，如若不是自朱由校即位以来，朝廷屡战屡胜，只怕大明枯竭的财政早已崩塌。
但饶是如此，如今的太仓库也负担不起，辽镇继续对建奴用兵。
至少要让他腾出手来，暂且大明休养个一年半载，积累些许余财，再以狮子搏兔之姿态，一举歼灭建奴。
\"爱卿，朕的内帑尚有些存银..\"
轻轻点了点头之后，朱由校便略有些犹豫的朝着眼前的\"钱袋子\"说道，言辞中似有商量之意。
他虽然早就知晓国库空虚，但熊廷弼好不容易在辽东站稳了脚跟，甚至还收复了失地。
此等局面之下，如若不趁热打铁，未免有些可惜了。
毕竟那些女真建奴也不是傻子，必然会抓紧一切时间壮大己身。
\"陛下，国家大事，怎能急于这一时得失？\"
\"恳请陛下三思！\"
一语作罢，户部尚书毕自严便跪倒在地，苦口婆心的劝说道。
若有可能，他也想支持朱由校尽快平定辽东，复刻成化年间的\"犁庭扫穴\"，重现大明之荣光。
只可惜，枯竭的财政，实在是不允许呐！
毕竟，前些时日山东兖州流民起义虽是有白莲贼人暗中蛊惑，但也给他敲响了警钟。
如今大明土地兼并严重，百姓们生活艰苦，朝廷必须要做好赈灾的准备，以应对这诡谲多变的气候。
\"还请陛下三思..\"
就在毕自严思绪恍惚的时候，礼部尚书何宗彦以及工部尚书毕懋康等人也先后跪倒在地，随即两位阁臣也一同跪倒在地。
俗话说，穷兵黩武，就凭大明那枯竭的财政，确实不宜继续大规模兴兵了。
最起码，也要安安稳稳渡过下半年。
\"诸位爱卿何至于此..\"
\"朕答应尔等就是了..\"
苦笑过后，朱由校便在众人惊喜的眼神中，有些无奈的应和道，使得暖阁中的气氛重新火热起来。
但在一片\"吾皇英明\"的山呼声中，却只有距离朱由校最近的司礼监掌印注意到了这位年轻天子眼眸深处转瞬即逝的狡黠。
既然大明的财政枯竭，那便先行解决此事。
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